Edward Frank Zigler (1 de marzo de 1930 – 7 de febrero de 2019) fue un psicólogo del desarrollo estadounidense y profesor emérito de psicología de la Universidad de Yale . Además de su investigación académica sobre el desarrollo infantil, fue más conocido como uno de los arquitectos del programa federal Head Start .
Zigler nació en Kansas City, Missouri, hijo de Frank Zigler y Gertrude Gleitman Zigler. Asistió a la Universidad de Missouri, Kansas City , donde se licenció en 1954. [1] Al año siguiente, Zigler se matriculó en la Universidad de Texas , donde obtuvo un doctorado en psicología del desarrollo en 1958.
Gran parte de la investigación aplicada de Zigler tenía como objetivo desarrollar y mejorar los servicios para niños desfavorecidos, como aquellos con discapacidades intelectuales o niños pobres. [2]
Enseñó durante un año en la Universidad de Missouri en Columbia antes de incorporarse a la facultad de la Escuela de Medicina de Yale en 1959. En 1970, el presidente estadounidense Richard Nixon nombró a Zigler primer director de la Oficina de Desarrollo Infantil. Allí, Zigler trabajó para lanzar el programa Head Start creado bajo la administración Johnson.
Entre muchas otras contribuciones al servicio público, se desempeñó como presidente del Grupo Asesor de Reubicación de Niños Vietnamitas para el Presidente Ford, presidió el Comité del Decimoquinto Aniversario de Head Start, al que el Presidente Carter encargó planificar el curso futuro del programa Head Start, y ayudó a construir la Ley de Licencia Médica y Familiar. [3]
En 1978, Zigler fundó el Centro Bush para el Desarrollo Infantil y la Política Social en la Universidad de Yale con fondos de la Fundación Bush de Minnesota. El objetivo del centro es utilizar los resultados de la investigación empírica sobre el desarrollo infantil para fundamentar las políticas públicas destinadas a mejorar la vida de los niños. En 2005, el centro pasó a llamarse Centro Edward Zigler para el Desarrollo Infantil y la Política Social. [4]
La investigación de Zigler sobre las discapacidades intelectuales fue uno de los primeros esfuerzos por diferenciar a los niños en función de las causas de sus discapacidades intelectuales. Su enfoque de "dos grupos" para lo que entonces se denominaba "retardo mental" diferenciaba a los niños cuyas discapacidades se creía que eran causadas por factores familiares o ambientales de los niños con casos biológicos conocidos, como síndromes genéticos. Este trabajo, que recibió la influencia del teórico del desarrollo Heinz Werner, sentó las bases para una taxonomía más significativa de las discapacidades intelectuales, más allá del nivel de CI únicamente.
Zigler también realizó investigaciones sobre la esquizofrenia , que también desafiaron el sistema de clasificación dominante. El enfoque evolutivo de Zigler para la psicopatología representó una tipología con mayor base teórica. Su trabajo influyó en generaciones de académicos.
En 2000, Zigler recibió el sexto Premio Anual Heinz en Políticas Públicas. [5]
Zigler se casó en 1955 con Bernice Gorelick (f. 2017) y la pareja tuvo un hijo, Scott. [ cita requerida ] Zigler murió mientras dormía en North Haven, Connecticut, el 7 de febrero de 2019. [6]