Daniel Curdie (1810-1884) fue uno de los pioneros australianos que fundó la ciudad victoriana de Cobden . Fue doctor en medicina y protector de los pueblos indígenas locales. Ayudó a desarrollar la industria ganadera en la zona de Heytesbury .
Curdie fue el sexto hijo nacido en Slidderie, Arran, Escocia, de Daniel MacCurdy y Mary McKinnon en 1810. [2] Estudió principalmente en la ciudad de Ayr y obtuvo su título de maestría en Glasgow en 1832; luego se trasladó a Edimburgo, donde se graduó en 1838 como médico. [1]
En 1839, se embarcó en el barco Caledonia y navegó hacia Australia, llegando a Sydney el 29 de septiembre de 1839. [1] El revuelo en torno a la extradición del mayor Mitchell, donde Mitchell había descubierto recientemente Australia Felix , inspiró a Curdie y a su sobrino, Daniel McKinnon, a viajar por tierra al distrito de Port Phillip. [ cita requerida ]
Al salir de Melbourne, Curdie se dirigió al oeste con su ganado y suministros y consiguió tierras al sur de Camperdown . [1] Curdie bautizó su propiedad como "Tandarook". [3] "Tandarook", en lengua aborigen, significa un lugar donde se encuentra el hongo del "pan nativo", Laccocephalum mylittae . [1] El río Curdie nace cerca de su propiedad y lleva su nombre. [4] En 1845 hizo el difícil viaje río abajo hasta su desembocadura. Bautizó la zona como Peterborough en honor a su amigo Peter Reid de Richmond.
Curdie, abrumado por su belleza, bautizó la zona como Lovely Banks. [5] Cuando se realizó el estudio topográfico de la ciudad en 1861, hubo que cambiarle el nombre porque ya existía un lugar llamado Lovely Banks en el oeste de Geelong. Se decidió llamar a la ciudad Cobden en honor a Richard Cobden (1804-1865), un parlamentario inglés y defensor del libre comercio.
Durante 11 años Curdie combinó la ocupación ilegal de tierras con el ejercicio de su profesión. Se distinguió por su trato humano en su trato con los negros, que a menudo recurrían a Tandarook como lugar de refugio durante sus disputas tribales. Estas disputas eran frecuentes y sangrientas, y Curdie se ocupaba de las que sobrevivían. Era considerado en todas partes como el protector natural de los negros.
En 1851 regresó a Escocia para estudiar botánica y regresó a su casa tres años más tarde en Tandarook con su esposa. [ cita requerida ]
Fue un pastor emprendedor que dedicó desinteresadamente su tiempo y sus recursos a muchos objetivos en pro del bien público. Tras la entrada en vigor de la Ley de Gobierno Local, sirvió durante algunos años en el Consejo del Condado de Hampden. Presionó al Gobierno de Victoria para que se construyera la línea ferroviaria de Geelong a Warrnambool . Fue uno de los fundadores del Geelong College. [6]
Curdie intercambiaba frecuentemente cartas con Ferdinand von Mueller , el botánico del gobierno victoriano. Mueller visitaba a menudo "Tandarook".
Curdie fue miembro de la expedición gubernamental enviada para observar el eclipse total en Cabo York en 1872. Este viaje le permitió estudiar las algas marinas en condiciones favorables; esta fue la rama de la botánica a la que dedicó especial atención.
Curdie murió el 22 de febrero de 1884 [1] dejando esposa y 10 hijos. [ cita requerida ]
Hay un monumento a él en la calle principal de Camperdown . [7]
Se instaló a unas 3 millas del municipio de Cobden a lo largo del río Curdies, que recibió su nombre en 1840.