Christian Köberl (nacido el 18 de febrero de 1959 en Viena ) es profesor de investigación de impactos y geología planetaria en la Universidad de Viena , Austria . De junio de 2010 a mayo de 2020 fue director general del Museo de Historia Natural de Viena . Es más conocido por su investigación sobre los cráteres de impacto de meteoritos .
Nacido en Viena, Austria, en 1959, Köberl asistió a una escuela secundaria técnica especializada en química y, a partir de 1978, estudió química y física en la Universidad Técnica de Viena , así como astronomía en la Universidad de Viena. En 1983, completó sus estudios de doctorado en la Universidad de Graz , Austria, con una disertación en cosmoquímica. En 1985 se unió a la facultad del recién fundado Instituto de Geoquímica en la Universidad de Viena, convirtiéndose en profesor asistente. En 1988, se unió al Instituto Lunar y Planetario (Houston, TX, EE. UU.) y al Centro Espacial Johnson de la NASA durante medio año como becario Fulbright. A esto le siguieron varios nombramientos de investigación más en estas instituciones. En 1990, obtuvo la "Habilitación" en Geo- y Cosmoquímica en la Universidad de Viena y se le otorgó la titularidad como profesor asociado.
De 1992 a 1995, Koeberl pasó varios meses de cada año en los laboratorios de geoquímica de isótopos del Departamento de Magnetismo Terrestre de la Carnegie Institution en Washington , DC, EE. UU., para trabajar en la geoquímica de isótopos de osmio. En 1993, fue profesor visitante en la Universidad de Witwatersrand, Johannesburgo , Sudáfrica, y, en 1994, profesor visitante en el Departamento de Ciencias de la Tierra, Dartmouth College, New Hampshire, EE. UU., donde permaneció como profesor adjunto desde 1994 hasta 2000.
En 2004, Koeberl fue elegido miembro correspondiente y en 2006 miembro de pleno derecho de la Academia Austriaca de Ciencias . En 2006, un asteroide recibió el nombre de Köberl . En 2007, recibió la Medalla Barringer de la Sociedad Meteorítica , su máximo galardón por investigaciones relacionadas con los estudios de cráteres de impacto. De 2007 a 2010, Köberl se desempeñó como profesor visitante de investigación en el Departamento de Ciencias de la Tierra y el Instituto de Investigación de Ciencias Planetarias y Espaciales de la Universidad Abierta de Milton Keynes , Reino Unido. De 2008 a 2010, fue jefe del Departamento de Investigación Litosférica, uno de los departamentos de ciencias de la Tierra de la Universidad de Viena.
Desde marzo de 2009, Koeberl fue nombrado catedrático de investigación de impactos y geología planetaria en la Universidad de Viena. En diciembre de 2009, fue nombrado director general del Museo de Historia Natural de Viena, cargo que asumió en junio de 2010. Además de seguir siendo miembro del cuerpo docente de la Universidad de Viena, también es miembro de la junta directiva del Fondo de Ciencias de Austria y es editor del Boletín de la Sociedad Geológica de América y coeditor de las revistas Geochimica et Cosmochimica Acta y Meteoritics & Planetary Science .
Las actividades de investigación de Köberl se centran en dos temas principales: la investigación de los procesos y rocas relacionados con la formación de cráteres de impacto a través de investigaciones detalladas y multidisciplinarias (principalmente utilizando geoquímica , petrografía y mineralogía , pero también geología de campo y geofísica), así como el desarrollo y prueba de nuevos métodos que se puedan aplicar para tales estudios. Ha realizado contribuciones al conocimiento de un gran número de estructuras de impacto, particularmente en términos de geoquímica de impacto, y en algunos casos ha contribuido al descubrimiento de cráteres de impacto previamente desconocidos.
Su otro tema de investigación principal involucra la determinación de componentes extraterrestres en rocas relacionadas con el impacto. Además, Köberl ha pasado décadas estudiando tectitas , y su trabajo fue importante para llegar a la conclusión de que estas son una forma rara de vidrios terrestres que se forman en las primeras fases de formación de cráteres. Ha sido el investigador principal de varios proyectos de perforación del Programa Internacional de Perforación Científica Continental (ICDP): en el cráter de impacto Bosumtwi en Ghana en 2004, el proyecto de perforación del cráter de la Bahía de Chesapeake en los EE. UU. en 2005/6, el proyecto del cráter El'gygytgyn en el Ártico ruso en 2009, y el proyecto de perforación planeado de la Cuenca de Songliao en China.
Otros intereses de investigación incluyen investigaciones sobre horizontes de extinción masiva terrestre (incluidos los estratos del Eoceno tardío, K-Pg, Tr-J y P-Tr), meteoritos y rocas lunares, estudios de campo sobre meteoritos antárticos, la Tierra bola de nieve y otros temas relacionados con la geoquímica. Participó o dirigió numerosas expediciones de campo, incluidas las realizadas en la Antártida en 1986/7 y en regiones desérticas de Namibia, Sudáfrica, Egipto, Libia, Mauritania y Mongolia, y en numerosos cráteres de impacto en todo el mundo. Participó en varios documentales sobre temas relacionados con los impactos. De 1998 a 2003 fue presidente y coordinador del programa "Impact" de la Fundación Europea de la Ciencia . También forma parte del equipo científico del experimento Midas a bordo de la sonda Rosetta para el estudio de cometas.
Köberl ha escrito o editado 15 libros y es autor de más de 450 publicaciones de investigación revisadas por pares. Ha organizado varias conferencias internacionales de investigación, incluyendo la Reunión Anual de la Sociedad Meteorítica en 1989 en Viena, Austria; la reunión sobre Eventos Catastróficos y Extinciones Masivas: Impactos y Más Allá, en 2000 en Viena, Austria; el Foro de Campo de la Sociedad Geológica de América sobre "Impactos de Bólidos en Objetivos Húmedos" en Nevada y Utah, EE.UU.; y la Conferencia Penrose de la Sociedad Geológica de América sobre "Invernadero, Casa de Hielo e Impactos: La Tierra del Eoceno Tardío" en Monte Conero en Italia. En su calidad de director general del Museo de Historia Natural de Viena , Köberl planea aumentar la calidad y visibilidad de la investigación en el museo, ofrecer una mayor cantidad y variedad de exhibiciones especiales que cubran las ciencias naturales modernas, y renovar y actualizar las exhibiciones permanentes.