Alexander Wood FRSE PRCPE (10 de diciembre de 1817 – 26 de febrero de 1884) fue un médico escocés . Inventó la primera jeringa hipodérmica auténtica . [1] Fue presidente del Real Colegio de Médicos de Edimburgo entre 1858 y 1861.
Hijo del Dr. John Wood y su esposa Mary Wood (prima de John), [2] Alexander nació el 10 de diciembre de 1817 en Cupar , Fife. La familia se mudó a Edimburgo alrededor de 1825, donde vivieron en el número 19 de Royal Circus en la Segunda Ciudad Nueva . [3] Se educó en la Academia de Edimburgo de 1825 a 1832, y luego estudió medicina en la Universidad de Edimburgo ( MD 1839). [4]
Desde que obtuvo su título, trabajó en el dispensario Stockbridge, cerca de su casa en Edimburgo. En 1840, trabajaba como cirujano y vivía en la casa de su difunto padre, en el número 19 de Royal Circus. [5] A partir de 1841, impartió clases de medicina en la Extra Mural School, conectada con la Universidad de Edimburgo. [6]
En 1845, Wood fue elegido miembro de la Sociedad Harveiana de Edimburgo y sirvió como presidente en 1868. [7]
En 1853, inventó la primera aguja hipodérmica que utilizaba una jeringa real y una aguja hueca. [8] Wood se refirió a su invento como "subcutáneo" en lugar de "hipodérmico". El término "hipodérmico" fue acuñado por el médico inglés Charles Hunter , cuyos desarrollos de la invención de Wood y la investigación sobre el método de administrar alivio del dolor enfurecieron a Wood. [9] Wood creía que las inyecciones debían administrarse directamente en el área donde se sentía el dolor, porque el efecto solo podía ser local, mientras que Hunter argumentaba que la inyección podía administrarse en cualquier lugar y tenía un efecto general. La comunidad médica apoyó la hipótesis de Hunter, aunque es Wood quien ha sido mejor recordado posteriormente. [9]
El biógrafo y cuñado de Wood, el reverendo Thomas Brown (1811-1893), escribió que Wood había tomado como modelo la picadura de la abeja. Brown también escribió: "Al principio, este nuevo método hipodérmico se empleó exclusivamente para la administración de morfina y preparaciones de opio, pero es importante señalar que, desde el principio, el Dr. Wood señaló una aplicación mucho más amplia". En referencia al prefacio de un artículo sobre "Nuevo método de tratamiento de la neuralgia mediante inyección subcutánea", publicado por separado en 1855, Brown cita a Wood diciendo: "Con toda probabilidad, lo que es cierto con respecto a los narcóticos se encontraría igualmente cierto con respecto a otras clases de remedios". [2]
Wood fue elegido presidente del Real Colegio de Médicos de Edimburgo en 1858. [10]
En 1863 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo , siendo su proponente James David Forbes . [4]
Más tarde, Wood vivió en el número 12 de Strathearn Place, en Grange, al sur de Edimburgo. [11]
Wood fue enterrado con su esposa, Rebecca Massey, en el cementerio de Dean en Edimburgo . La tumba se encuentra en una sección orientada al este de la terraza sur oculta. La lápida corrobora una fecha posterior para la muerte de su esposa, el 6 de febrero de 1895. [12]
En 1842 se casó con Rebecca Massey.
Es un rumor falso que Rebecca Massey fue la primera adicta a la morfina intravenosa conocida y murió de una sobredosis administrada por el invento de su marido, sin embargo, Richard Davenport-Hines dice: "Es un mito: ella lo sobrevivió y sobrevivió hasta 1895". [13] [14]
El reverendo Thomas Brown escribió una biografía de Wood, titulada A Sketch of the Life and Work of Alexander Wood MD FRCP en 1886. [2]