La serie Delta 5000 fue un sistema de lanzamiento desechable estadounidense que se utilizó para realizar un lanzamiento orbital en 1989. Era miembro de la familia de cohetes Delta . Aunque se propusieron varias variantes, solo se lanzó el Delta 5920. La designación utilizaba un código numérico de cuatro dígitos para almacenar información sobre la configuración del cohete. Se construyó a partir de una combinación de piezas de repuesto que sobraron de cohetes Delta anteriores, que estaban siendo retirados, y piezas de la serie Delta II 6000, que acababa de entrar en servicio.
La primera etapa fue el Thor de tanque largo extendido con motor RS-27 , que voló en varios cohetes Delta anteriores. Se le acoplaron nueve cohetes de combustible sólido Castor-4A para aumentar el empuje en el despegue, en sustitución de los menos potentes Castor-4 utilizados en la serie 3000. El Delta-K se utilizó como segunda etapa. En la configuración que se lanzó, no se voló una tercera etapa.
El Delta 5000 se lanzó una sola vez, desde el complejo de lanzamiento espacial 2W en la base aérea Vandenberg . El lanzamiento se produjo a las 14:34 del 18 de noviembre de 1989. Fue un éxito y colocó la nave espacial Cosmic Background Explorer (COBE) en la órbita baja de la Tierra . [2] [3]
El Cosmic Background Explorer (COBE / ˈk oʊ b i / KOH -bee ), también conocido como Explorer 66, fue un satélite de la NASA dedicado a la cosmología , que operó de 1989 a 1993. Sus objetivos eran investigar la radiación de fondo cósmico de microondas (CMB o CMBR) del universo y proporcionar mediciones que ayudaran a dar forma a nuestra comprensión del cosmos .
Las mediciones de COBE proporcionaron dos piezas clave de evidencia que respaldaron la teoría del Big Bang del universo: que el CMB tiene un espectro de cuerpo negro casi perfecto y que tiene anisotropías muy débiles . Dos de los investigadores principales de COBE, George F. Smoot III y John C. Mather , recibieron el Premio Nobel de Física en 2006 por su trabajo en el proyecto. Según el comité del Premio Nobel, "el proyecto COBE también puede considerarse como el punto de partida de la cosmología como ciencia de precisión". [4]
COBE fue el segundo satélite de medición del fondo cósmico de microondas, después de RELIKT-1 , y fue seguido por dos naves espaciales más avanzadas: la sonda de anisotropía de microondas Wilkinson (WMAP), que funcionó entre 2001 y 2010, y la nave espacial Planck, que funcionó entre 2009 y 2013.