El Día de Ayuno fue un día festivo celebrado en algunas partes de los Estados Unidos entre 1670 y 1991.
"Un día de ayuno y oración pública ", se observaba tradicionalmente en los estados de Nueva Inglaterra . Tuvo su origen en los días de oración y arrepentimiento proclamados en los primeros días de las colonias británicas americanas por los gobernadores reales, para evitar calamidades como plagas, desastres naturales o malas cosechas; era común celebrar un día de ayuno antes de la siembra de primavera (cf. días de rogación ). [1] Se observaba mediante la asistencia a la iglesia , el ayuno y la abstinencia de actividades seculares.
Se podía añadir un día de ayuno por cualquier motivo en particular en un año en particular, en lugar de instituirlo como un feriado anual permanente. El primer día de ayuno conocido se proclamó en la Boston colonial , y se celebró el 8 de septiembre de 1670. [1] La provincia colonial de New Hampshire proclamó un día de ayuno para el 26 de febrero de 1680, buscando la "bendición de Dios" para una próxima Asamblea General y para el buen tiempo durante la siembra de primavera. [1] El año siguiente, cuando la enfermedad afectó a John Cutt , el presidente de la provincia de New Hampshire, y se vio un cometa en el cielo, la provincia designó el 17 de marzo de 1681 como día de ayuno en respuesta a estas señales de "desagrado divino". [1] La imagen de la derecha muestra que Jonathan Belcher , gobernador colonial de la provincia de la Bahía de Massachusetts , declaró un día de ayuno en 1735 debido a "la santa ira de Dios Todopoderoso, evidentemente manifestada en los diversos juicios infligidos sobre nosotros", destacando específicamente una "enfermedad mortal" que había sido divinamente infligida a los colonos.
El Día de Ayuno había perdido su importancia como fiesta religiosa a finales del siglo XIX. Fue abolido por Massachusetts en 1894, cuando ese estado reemplazó su Día de Ayuno, celebrado el tercer lunes de abril, por el Día de los Patriotas , en conmemoración de las Batallas de Lexington y Concord y la Batalla de Menotomy el primer día (19 de abril de 1775) de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [2] Maine , que también celebraba el Día de Ayuno el tercer lunes de abril, lo cambió por el Día de los Patriotas en 1907. [2] El Día de Ayuno continuó en New Hampshire hasta 1991, y el feriado de finales de abril significaba solo la apertura de la temporada turística de verano; el estado abandonó el Día de Ayuno en 1991, reemplazándolo por el Día de los Derechos Civiles de enero, al que renombraron Día de Martin Luther King Jr. (el último estado de EE. UU. en hacerlo) en 1999. [1] [3]