El Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera ( ECFA ) es una asociación estadounidense de normas financieras que representa a organizaciones e iglesias cristianas evangélicas , que califican para el estado de exención de impuestos , sin fines de lucro y reciben contribuciones deducibles de impuestos . Fundada en 1979, ECFA acredita a más de 2600 organizaciones miembros que han demostrado el cumplimiento de sus estándares financieros. [1] A partir de 2022 , se informa que los ingresos anuales colectivos de las organizaciones miembros de la ECFA ascenderán a casi 34 mil millones de dólares. [1] [actualizar]
Desde sus inicios, la organización ha tenido su sede en el área de Washington, DC y actualmente tiene oficinas en Winchester, Virginia .
En 1977, el senador Mark Hatfield , que desde 1973 había sido miembro de la junta directiva de World Vision , [2] dijo a los evangélicos que necesitaban formalizar algunos medios para la responsabilidad financiera o sería necesaria una legislación gubernamental. Al mismo tiempo, el congresista de Texas Charles Wilson había redactado un proyecto de ley [ cita necesaria ] que habría requerido que los ministerios revelaran [ aclaración necesaria ] "en el momento de la solicitud". Un grupo de representantes de más de treinta grupos evangélicos se reunió en diciembre de ese año para formular un plan. En esa reunión, el principal asistente legislativo de Hatfield les dijo que "un programa de divulgación voluntaria" "excluiría la necesidad de una intervención federal en el sector filantrópico y religioso". [3] El llamado a una mayor regulación también fue una reacción a la presión pública causada por varios informes de los medios sobre escándalos relacionados con el mal uso de fondos en organizaciones benéficas. [4] [5]
En 1979, la ECFA fue fundada por la Asociación Evangelística Billy Graham y la rama estadounidense de World Vision ( World Vision International no es miembro de ECFA). [6] El presidente de World Vision, Stan Mooneyham, declaró: "No se puede negar que esta amenaza de acción gubernamental fue uno de los estímulos" para la fundación de la ECFA. [3]
ECFA se fundó con el establecimiento de siete estándares de rendición de cuentas que cubrían la gobernanza de la junta directiva, el requisito de estados financieros auditados, el requisito de divulgación pública de los estados financieros auditados, la evitación de conflictos de intereses y estándares relacionados con las actividades de recaudación de fondos. Se creía que las normas de rendición de cuentas propuestas excedían en general los requisitos de la ley. Las organizaciones benéficas que cumplieron con esos estándares y pagaron la cuota de membresía recibieron un sello de aprobación. Las cuotas de membresía se basaban en los ingresos donados. Las organizaciones benéficas evangélicas podían solicitar la acreditación y debían presentar información que sería revisada y evaluada según esos estándares. Aquellos que cumplan con los estándares serían acreditados y se les otorgaría un sello de aprobación.
Los miembros de ECFA son organizaciones benéficas organizadas en los EE. UU., generalmente iglesias y organizaciones evangélicas sin fines de lucro 501 (c) 3. Los miembros varían "desde la evangelización en selvas extranjeras hasta la evangelización de pilotos de carreras, desde el ministerio a los ancianos, los niños, los discapacitados, los militares, los que están en las calles y muchos en el medio. Todos los miembros están cumpliendo un llamado de alcanzar un mundo perdido para Cristo . Los miembros de ECFA están ubicados en los EE. UU. y sus territorios y van desde los ministerios nacionales más grandes hasta los ministerios e iglesias locales más pequeños". [7]
Los miembros deben presentar anualmente un documento de renovación que incluya la copia reciente del estado financiero auditado (algunas organizaciones más pequeñas pueden enviar estados revisados o compilados) y respuestas a una serie de preguntas relacionadas con los estándares de membresía.
Como organización acreditadora, ECFA proporciona un sello de aprobación a aquellos miembros que se adhieren a los Siete Estándares de Administración Responsable(TM) [8] (El Estándar 7 se divide en cinco subestándares).
Las renuncias voluntarias, fusiones y disoluciones son motivos frecuentes de cese. Sin embargo, la lista de ex miembros de la ECFA también incluye despidos por no proporcionar información o no cumplir plenamente con las normas. [9] Un ex miembro notable es Gospel For Asia (uno de los miembros fundadores de EFCA), cuya membresía fue cancelada en octubre de 2015 después de acusaciones de mal uso de donaciones.
En una encuesta de 2004, los encuestados consideraron que la ECFA era un programa de acreditación eficaz que proporcionaba garantías de integridad financiera a sus miembros. [10]
En enero de 2011, el senador Charles Grassley (R-IA), miembro del Comité de Finanzas del Senado , pidió a ECFA que facilitara respuestas de la comunidad ministerial sobre una serie de propuestas legislativas preparadas por su personal. ECFA formó la Comisión sobre Responsabilidad y Política para Organizaciones Religiosas para ayudar en este proceso. [11] La Comisión incluía una variedad de representantes religiosos, incluidos el judaísmo y el islam. Además del panel religioso, también había un panel legal y un panel sin fines de lucro. [12]
En abril de 2011, ECFA nombró miembros de la comisión. [13]
ECFA fue el patrocinador y anfitrión de la comisión y responsable de los costos logísticos de la comisión. Se solicitaron contribuciones públicas para apoyar las actividades de la comisión. [12]
La comisión ha elaborado dos informes; uno abordó las cuestiones financieras originales, el segundo se relacionó con el control gubernamental del discurso religioso que afectaba al ámbito político. [14]
Varios encuestados vieron al Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera (ECFA) como el epítome de una organización coordinadora con un código y un programa de acreditación que era efectivo... El sello de aprobación del ECFA proporciona así a los donantes garantías de la legitimidad de sus miembros.
Este es un código con los dientes de un programa de acreditación serio.
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