El Columbia Country Club es un club de campo privado en la zona no incorporada de Chevy Chase , Maryland .
Es el sucesor del Columbia Golf Club, organizado en Washington, DC, en 1898. Su sitio actual fue comprado en 1909; su campo de golf, inaugurado dos años después, fue diseñado por Herbert Barker . [1] [2]
El club fue sede del torneo de golf US Open en 1921. Entre sus miembros, que durante ocho décadas se mantuvieron exclusivamente blancos y exclusivamente masculinos, se encuentran el presidente estadounidense Richard Nixon , [3] el ex presidente Barack Obama , [4] y cinco estrellas. generales Omar Bradley y Hap Arnold .
El club fue fundado por nueve hombres como Columbia Golf Club el 29 de septiembre de 1898. Su ubicación original estaba en Washington, DC, en el lado este de Brightwood Avenue, luego conocida como Georgia Avenue NW , en el vecindario de Schuetzen Park (hoy Vista al parque ). El club pronto se mudó "a un sitio más al norte, en el lado oeste, donde un terreno baldío se convirtió en un tosco campo de golf de nueve hoyos", según la historia del club. [2]
Actualmente, se deseaba un sitio más grande, por lo que el 25 de agosto de 1909 se incorporó un nuevo club, con 200 de los 600 miembros del Columbia Golf Club. [2] Este nuevo Columbia Country Club compró su sitio actual en Connecticut Avenue ese año a Chevy Chase Land Company , que ofreció condiciones favorables al club con la esperanza de atraer compradores de viviendas a sus desarrollos cercanos. [5] El sitio de 126 acres (51 ha) constaba de dos parcelas de bosque y tierras de cultivo separadas por un derecho de paso de 100 pies de ancho en manos del ferrocarril de Baltimore y Ohio . El club construyó su campo de golf a ambos lados de la vía férrea; Durante más de medio siglo, los miembros del club cruzaban las vías para jugar al golf junto a trenes arrastrados por locomotoras de vapor [6] y luego diésel [7] entre la concurrida sucursal Metropolitan de B&O y el paseo marítimo industrial de Georgetown . [8]
La casa club fue diseñada por el miembro del club Frederick B. Pyle, [2] cuyo diseño fue seleccionado de un grupo de cuatro. El nuevo club se inauguró el 6 de enero de 1911. El campo de golf, terminado ese mismo año, fue diseñado por Herbert Barker , un destacado golfista y arquitecto de campos de la época. [2] Walter Travis realizó importantes renovaciones en el campo en 1915. [9] No hay ningún registro periodístico del evento y las primeras actas del Club se han perdido. El campo era uno de los favoritos del presidente Woodrow Wilson . [ cita necesaria ]
En el Club se celebró el US Open en 1921 , ganado por el inglés Jim Barnes . [1] El presidente Warren Harding presentó el Trofeo de Campeón. [10]
La primera piscina, donada por Donald Woodward, se inauguró en 1925. El club añadió varios acres en la década de 1930, llevándolos a 146,38 acres. [11] Posteriormente, se construyó una piscina de tamaño olímpico; toda el área fue renovada en 1978. En la década de 1960 se agregaron canchas de tenis de plataforma a las canchas regulares.
Como muchos clubes de su época, el Columbia Country Club, exclusivamente masculino y exclusivamente blanco, discriminó durante décadas a las mujeres y a las personas no blancas, prohibiéndoles ser miembros y prohibiendo a las invitadas entrar en determinadas zonas de comedor. Eso empezó a cambiar en 1989, cuando el estado de Maryland amenazó con eliminar una exención fiscal a menos que el club dejara de "discriminar al otorgar membresías u ofrecer servicios de club", informó el Washington Post . El club estuvo de acuerdo. [12] Aún así, al año siguiente, el club tenía 1.635 miembros, todos hombres. Ninguno era negro o latino. [13] En 1994, el club había comenzado a admitir mujeres socias. [12]
En 1990, había una lista de espera de ocho años para posibles miembros, la más larga entre los 47 clubes privados cerca de Washington, DC, que respondieron a una encuesta del Washington Post . [13] La cuota inicial para unirse en ese momento era de 22.000 dólares (equivalente a 51.000 dólares actuales). [13]
El club fue sede del Campeonato de golf amateur juvenil de EE. UU. de 2003 , ganado por Brian Harman . [14]
En 2009, el club completó una renovación y ampliación de la casa club, agregando una piscina cubierta, un mejor gimnasio, una bolera , vestuarios, una pista de patinaje sobre hielo (solo en invierno) y más estacionamiento.
En 2021, el club acogió el Campeonato de golf juvenil femenino de EE. UU. , ganado por Rose Zhang . [15]
A finales de 2022, el club inició una renovación de tres años del nivel inferior de su casa club que tiene como objetivo ampliar y actualizar la cocina, el comedor y los vestuarios. [ cita necesaria ]
El club ha empleado sólo a cuatro grandes profesionales del golf en su más de siglo de funcionamiento: Fred McLeod , William Strausbaugh, Robert Dolan y Steven Delmar.
En la década de 1990, Columbia Country Club intentó impedir la apertura de una vía ferroviaria en la antigua línea ferroviaria B&O alrededor de la cual el club había construido su campo de golf.
Después de que el sucesor de B&O, CSX, terminara el servicio a lo largo de la línea en 1985, el gobierno del condado de Montgomery compró el derecho de paso para preservarlo y utilizarlo como una posible ruta de tranvía entre Bethesda y Silver Spring . [16] Durante la década siguiente, la vía se convirtió en Georgetown Branch Trail , una extensión hacia el este de Capital Crescent Trail , que seguía el antiguo derecho de paso de B&O desde Bethesda a Georgetown .
Los socios del club se opusieron a esta reutilización del derecho de vía. Demandaron al condado y a los Estados Unidos por daños y perjuicios después de que se abrió el sendero, alegando que reutilizar la antigua línea de carga para uso de excursionistas y ciclistas era una expropiación inconstitucional . Su argumento fue rechazado en 1999 por el Tribunal Federal de Reclamaciones de Estados Unidos. [17]
Columbia Country Club también fue un oponente destacado de la Línea Púrpura de Maryland , una línea de tren ligero de 16 millas que conectará el centro de Bethesda y New Carrollton , cruzando el campo de golf del club en el antiguo derecho de paso de B&O. Sus esfuerzos de cabildeo desaceleraron los esfuerzos para construir la línea de tránsito y aseguraron concesiones secretas que no se otorgaron a otros propietarios a lo largo de la línea. [18]
En 2000, el gobierno de Maryland comenzó a estudiar formalmente una línea de tren ligero propuesta desde hacía mucho tiempo a lo largo del derecho de vía. [19] [20] La línea de tránsito de dos vías usaría una franja más amplia del derecho de paso que la antigua línea de carga de vía única, pero permanecería dentro de los límites de propiedad del condado de Montgomery. Pero requeriría que el club modificara varios hoyos que se habían ampliado a lo largo de los años en terrenos que formaban parte del derecho de paso del ferrocarril. [5] [17]
En dos años, el club había gastado miles de dólares en cabildeo contra la propuesta, mientras que miembros individuales habían organizado eventos para recaudar fondos para políticos simpatizantes. [21] En 2008, los líderes del club dijeron que estaban aumentando sus "esfuerzos de relaciones con la comunidad y el gobierno a nivel estatal y federal", incluida la organización de la oposición "de base". [22] En 2013, el club fue "durante mucho tiempo visto como uno de los enemigos de la Línea Púrpura mejor financiados y políticamente conectados", escribió el Washington Post . [18]
Ese año, el club consiguió un acuerdo de 25 páginas con la Administración de Tránsito de Maryland y el condado de Montgomery. [23] Según el acuerdo, la ruta planificada de la Línea Púrpura se movería unos 12 pies hacia el norte por 1,700 pies, protegiendo las vistas de la casa club y preservando cuatro de los hoyos que el club había construido en el derecho de paso del ferrocarril. "Otras concesiones incluyen un límite de un año para que los vehículos de construcción utilicen la propiedad del club, muros acústicos garantizados de cuatro pies y promesas de reuniones al menos cada tres meses para discutir el trabajo en curso. El condado también acordó darle al club, sin costo, uso 'exclusivo' de dos pasos inferiores para carritos de golf y terrenos de propiedad del condado donde ya existe el campo de golf", informó el Washington Post . [18] El acuerdo también impedía a los firmantes hablar sobre el acuerdo y obligaba al club a dejar de oponerse al proyecto. Pero el acuerdo no vinculaba a los miembros individuales del club, quienes continuaron su oposición presionando y dando dinero a los funcionarios electos durante al menos dos años. [24] [25]
El campo de par 70 (35-35) de Columbia mide 6.900 yardas (6.300 m) con una calificación del campo de 72,3 y una calificación de pendiente de 139.
El campo favorece el tiro y la delicadeza sobre la capacidad de conducir la pelota a largas distancias. La topografía natural del área significa que el campo de Columbia es muy montañoso, con calles estrechas y greens pequeños y ondulados. Los superintendentes de campos generalmente mantienen los greens de Columbia a una velocidad muy alta y rara vez obtienen menos de 11 en el medidor Stimp .
Un dicho común entre socios y caddies es que "en Columbia sólo hay dos mentiras planas, en el tee y en el bolsillo". [26] Conducir la pelota a largas distancias puede causarle problemas a un jugador debido a los terrenos profundos y accidentados, en las laderas, los bunkers y las calles estrechas antes mencionadas. Casi todos los golpes de aproximación se juegan cuesta arriba o cuesta abajo, con severas jugadas cuesta abajo en los números 2, 5, 12, 14, 15 y 16. El hoyo #17 en Columbia es un hoyo único, que requiere un golpe de salida de 200 yardas a una calle corta pero ancha, luego un chip de 70 yardas cuesta arriba hasta un green inclinado de adelante hacia atrás.
El hoyo característico es el par 3 16, que, según cuenta la leyenda, sirvió de inspiración a Bobby Jones para el hoyo 12 en el Augusta National Golf Club . [27] El hoyo juega en un green muy largo y estrecho con tres niveles que está protegido en el frente por un gran estanque y un pot bunker, con otro pot bunker detrás de él. El hoyo ha sido calificado entre los mejores de la zona.
A excepción del hoyo octavo, ha habido cambios en todos los hoyos del campo. [5] Se han realizado cambios importantes en los hoyos 15, 16 y 17, posibles gracias a la construcción de una línea de agua a través del área por parte de la Comisión Sanitaria Suburbana de Washington bajo su poder de expropiación. En 2012, se agregaron nuevos tees de salida y un mejor sistema de riego.
En septiembre de 2022, Columbia completó una revisión de su campo de golf que instaló un moderno sistema de riego y drenaje, renovó bunkers y volvió a cubrir las calles con una mezcla híbrida de pasto Bermuda y centeno.
38°59′21″N 77°04′42″W / 38.98917°N 77.07833°W / 38.98917; -77.07833