El Club de los Trece ( 13 Club ) es una sociedad secreta del College of William & Mary , fundada en 1890 y conocida por sus prácticas filantrópicas. Se ha hecho pública poca información sobre sus actividades en el campus. [1] De hecho, la sociedad mantiene un nivel de secretismo tan alto que incluso las esposas e hijos de los miembros desconocen su membresía. Tal fue el caso de Louise Kale, directora del Campus Histórico de William and Mary, quien solo se enteró de la membresía de su padre después de su muerte. [2] En los últimos años, han permitido la comunicación externa a través de su campaña "Be Here Now".
Aunque existen otras sociedades secretas que llevan la frase "Club de los Trece" en su nombre, no se conocen pruebas que relacionen a estos grupos. Una de estas sociedades es el Club de los Trece, creado en 1880 para desacreditar la superstición de que "13 en una mesa" es sinónimo de mala suerte. En 1887, el Club de los Trece contaba con 400 miembros y, con el tiempo, incorporó a cinco presidentes de los Estados Unidos como miembros honorarios: Chester Arthur , Grover Cleveland , Benjamin Harrison , William McKinley y Theodore Roosevelt .
En Nueva York, en la reunión del Club Trece del 13 de diciembre de 1886, Robert Green Ingersoll terminó su brindis con "Las supersticiones de los hombres públicos":
Hemos tenido suficiente mediocridad, suficiente política, suficiente superstición, suficiente prejuicio, suficiente provincianismo, y ha llegado el momento de que el ciudadano americano diga: "De ahora en adelante seré representado por hombres que sean dignos, no sólo de la gran República, sino del siglo XIX.