51°30′25.48″N 0°05′30.95″O / 51.5070778, -0.0919306
The Clink fue una prisión en Southwark , Inglaterra, que funcionó desde el siglo XII hasta 1780. La prisión servía a la Liberty of the Clink , una zona señorial local propiedad del obispo de Winchester en lugar del monarca reinante. Como propietario de la Liberty, el obispo se quedaba con todos los ingresos de la Liberty Clink y podía encarcelar a las personas que no hicieran sus pagos. Como obispo, también podía encarcelar a los herejes. La prisión de Clink estaba situada junto a la residencia del obispo en el área de Londres, el Palacio de Winchester . The Clink era posiblemente la prisión de hombres más antigua y probablemente la prisión de mujeres más antigua de Inglaterra. [1]
No se sabe con certeza si el nombre de la prisión derivaba de la libertad a la que servía o si se le había otorgado a ella. Es posible que el origen del nombre "The Clink" sea onomatopéyico y derive del sonido del metal al golpearse cuando se cerraban las puertas de la prisión o del traqueteo de las cadenas que llevaban los prisioneros. [2]
El nombre se ha convertido en un término genérico en el argot para referirse a una prisión o una celda de la cárcel. [3]
Desde el año 860, el obispo de Winchester había tenido una prisión que, de una forma u otra, era propiedad de él, aunque en aquella época sólo era una celda de un colegio de sacerdotes. En 1076, se permitían a los arzobispos varios tipos de castigos: azotes con varas, confinamiento solitario y pan y agua en silencio. [4]
El obispo de Winchester, cuya diócesis estaba situada en Hampshire, en la costa sur de Inglaterra, ordenó la construcción de la capilla y la mansión del Palacio de Winchester en el sitio de Southwark para que sirviera como residencia cerca de sus deberes gubernamentales en Londres, [5] en algún momento después de la adquisición del territorio señorial entre 1144 y 1149. [6]
La prisión era un conjunto de estructuras dentro del área de la mansión donde se mantenía a los malhechores locales en espera de juicio. El estatus superior de algunos de sus internos se debía únicamente a la importancia del obispo de Winchester como miembro de alto rango del gobierno del rey, generalmente como Lord Canciller , que también podía llevar a juicio en su tribunal eclesiástico a los acusados de herejía y otros delitos religiosos.
Como los carceleros estaban muy mal pagados, encontraron otras formas de complementar sus ingresos. Esto significaba que los prisioneros con dinero y amigos en el exterior podían pagar a los carceleros para que les hicieran pasar mejor su tiempo. Los carceleros alquilaban habitaciones, camas, ropa de cama, velas y combustible a quienes podían permitírselo. La comida y la bebida se cobraban al doble del precio de afuera. Aceptaban pagos por instalar planchas más ligeras y por quitarlas por completo. Por una tarifa, se permitía a los prisioneros salir a mendigar o incluso a trabajar. A las carceleras se les permitía mantener un burdel, y los pagos iban a parar a los carceleros. [7] Los prisioneros más pobres tenían que mendigar en las rejas que conducían al nivel de la calle y vender todo lo que tenían, incluida su ropa, para pagar la comida.
En 1450, unos alborotadores asaltaron Winchester House para protestar contra el Estatuto de los Trabajadores. [8] Los clérigos fueron catalogados como recaudadores de impuestos, los asesinaron y liberaron a los prisioneros de Clink antes de quemarlo. La rebelión fue sofocada y Winchester House fue reconstruida y ampliada, incluyendo una nueva prisión.
Originalmente, la mayoría de los prisioneros habían sido aquellos que habían roto las reglas de la Libertad, pero hacia el siglo XVI, se había convertido en gran parte en una prisión para herejes reales o supuestos que tenían opiniones contrarias a los obispos. [9] Los mártires marianos John Bradford y John Hooper estaban entre los reclusos. [10] En años posteriores fue principalmente una prisión de deudores .
En 1649, Winchester House se vendió a un promotor inmobiliario y se dividió en tiendas, viviendas y tintorerías. La jaula se retiró temporalmente porque los contribuyentes se habían quejado del coste de su mantenimiento, pero el poste de azotes seguía ocupado. En 1707, tanto estas como el cepo estaban sin uso debido al coste de su mantenimiento, y en 1732 solo había dos reclusos registrados. En 1745 se utilizó una prisión temporal, ya que la cárcel estaba demasiado deteriorada para ser utilizada, pero en 1776 la prisión volvió a acoger a deudores. Fue incendiada en 1780 por los alborotadores de Gordon y nunca se reconstruyó. [11]
La exposición del Museo de la Prisión de Clink está situada en Clink Street , cerca del emplazamiento original, en Bankside , [12] Southwark. El Museo de la Prisión de Clink intenta recrear las condiciones de la prisión original.
