El Volkswagen Citi Golf es un hatchback de cinco puertas con volante a la derecha fabricado y comercializado por Volkswagen en Sudáfrica entre 1984 y 2009 como una versión renovada del Volkswagen Golf Mk1 de primera generación , que dejó de producirse en Alemania en 1983.
Cuando Volkswagen lanzó el Golf MK1 en 1974, el coche fue un éxito de la noche a la mañana. Era fácil y económico de conducir, y barato de mantener. Volkswagen Sudáfrica comenzó a ensamblar el Golf Mk.1 en 1978. Cuando se lanzó el Golf Mk.2 en 1984, VW Sudáfrica se encontró con que no satisfacía la demanda de un coche de nivel de entrada pequeño y asequible, ya que el Golf Mk.2 era más grande y algo más caro que su predecesor. La mejor opción viable para VW Sudáfrica era seguir produciendo alguna variante del Mk.1 para llenar el vacío en el mercado, ya que tenían todas las herramientas en su lugar en la planta de ensamblaje de VW en Uitenhage, Eastern Cape. Se importaron herramientas adicionales de la planta de ensamblaje de VW en Westmoreland, Pensilvania, en 1988, cuando cesó la producción del Mk.1 allí. VW Sudáfrica decidió utilizar únicamente la carrocería de 5 puertas como plataforma para el Citi Golf, ya que las herramientas para la carrocería de 3 puertas ocuparían espacio que podría utilizarse para la producción del Golf Mk.2.
El primer concepto del "nuevo" Golf Mk.1 fue una versión básica y simplificada del Mk.1 anterior a 1984, que se llamaría "EconoGolf". Este concepto se descartó pronto porque se hizo evidente que el resultado se parecía demasiado al Mk.1 de la década de 1970, un aspecto que pronto pasaría de moda. Después de una extensa investigación de mercado, se decidió que el Mk.1 sería "rebautizado" para insuflar nueva vida al diseño del Mk.1. Los primeros 3 prototipos se pintaron de rojo, amarillo y azul brillantes, con llantas, parachoques y calcomanías blancas en las puertas, estas últimas con la insignia "CITI" en las puertas traseras inferiores. También se añadieron calcomanías al portón trasero, que también llevaban la marca "CITIGOLF". Se instaló una versión sudafricana modificada ligeramente más potente del motor estándar de 1,3 litros.
El Citi Golf original solo estaba disponible en tres colores (un hecho que se destacó en la campaña publicitaria de la época, que utilizó el lema "Rojo, amarillo, azul... ¡no verde!"). Los temas de color para las campañas publicitarias de los primeros años de producción se inspiraron parcialmente en las obras del artista holandés Piet Mondrian . A mediados de 1985, se lanzó una nueva variante de alto rendimiento del Citi Golf como Sport con motor de carburador de 1,6 litros con el lema publicitario "Nuevo Citigolf Sport, llévalo a casa, Sport, llévalo a casa". El motor de 1,6 litros del Citi Golf Sport fue reemplazado más tarde por un motor de carburador de 1,8 litros de mayor potencia. Con el lanzamiento del Citi Golf Sport, también se introdujo un nuevo color, especialmente reservado para el modelo Sport. La pintura roja, amarilla y azul ahora también se complementó con un esquema de colores negro con calcomanías blancas.
Inicialmente, la carrocería era idéntica a la del Golf Mk.1 reemplazado, pero en septiembre de 1988, un lavado de cara diseñado localmente le dio una parrilla inclinada, similar a la del Golf Mk.2, así como parachoques "profundos" más modernos (similares en diseño a los parachoques Mk.1 de principios de la década de 1980, con faldones inferiores integrados añadidos). El perfil de los guardabarros también se modificó para dar cabida a la parrilla más moderna. También se añadió un pliegue en forma de palo de hockey sobre hielo al pilar C detrás de las puertas traseras. Este pliegue no solo sirvió como decoración, sino que ayudó a eliminar los pliegues más pequeños en la gran área del pilar C durante el prensado. También fue en esta época cuando el Citi Golf Sport también se equipó con el motor más grande de 1781 cc y 70 kW y una caja de cambios de relación semicerrada de cinco velocidades del Golf Mk.2 GTS.
En 1990, Volkswagen Sudáfrica volvió a presentar el Golf Mk.1 GTi con el nombre de Citi CTi. Con el mismo motor de inyección de combustible Bosch K-Jetronic de 1,8 litros y 82 kW que el Golf Mk.1 GTi original, el Citi CTi se convirtió en el Citi Golf más rápido jamás fabricado, con una velocidad máxima de poco más de 180 km/h. Fue una incorporación bienvenida a la gama Citi Golf, ya que estaba dirigido a conductores más jóvenes que buscaban un coche más veloz a un precio más asequible. El Golf Mk.2 GTi era demasiado lujoso para los fanáticos más jóvenes de los vehículos de alto rendimiento de VW.
En 1989, apareció en el Citi Golf un color extraño y "primero en su clase". Se rumorea (¿ según quién? ) que una empresa de cosméticos (no se sabe cuál) había pedido expresamente a la fábrica un pequeño número, también desconocido, de Citi Golf rosas para que los utilizaran sus representantes de ventas. En 1991, esta situación volvió a aparecer cuando Volkswagen Sudáfrica se dio cuenta de que el esquema de pintura rosa podría llegar a ser popular entre las mujeres. Volkswagen pronto se dio cuenta de que el rosa no era una gran idea, ya que estos vehículos se vendían muy lentamente. Al final, solo se fabricaron 93 unidades.
Entre 2001 y 2002 aproximadamente, todos los modelos Citi Golf estaban equipados con faros cuádruples, limpiaparabrisas trasero y luces intermitentes laterales montadas en el guardabarros como equipo estándar.
En 2004, el Citi Golf recibió un lavado de cara que incluía un nuevo salpicadero tomado del Škoda Fabia , así como ventanillas laterales delanteras más grandes. El conjunto de limpiaparabrisas trasero también se trasladó al cristal de la luneta trasera calefactada (ahora de serie) para darle al coche un aspecto más elegante. Junto con esta modificación, la luneta trasera se curvó de tal manera que se asemejaba a una especie de "burbuja", presumiblemente para eliminar el molesto reflejo de la luz del sol desde la ventana plana y muy inclinada hacia los ojos de los demás conductores que iban detrás.
El rediseño de 2006 incluyó modificaciones en el parachoques delantero (añadiendo una segunda parrilla en el faldón integrado), así como nuevas luces traseras exclusivas de Sudáfrica que incorporan una combinación de luz trasera y luz de freno con inserción circular. Antes de este rediseño, todos los Citi Golf estaban equipados con el grupo de luces traseras de principios de los años 80, muy similar a los de los Mark 1 europeos, pero las nuevas unidades eran fabricadas localmente por Hella .
A lo largo de los 25 años de vida útil del Citi Golf, también se realizaron cientos de modificaciones mecánicas pequeñas y grandes en el modelo para cumplir con las normas locales más estrictas sobre emisiones y seguridad. Por ejemplo, en 2008 todos los motores con carburador fueron reemplazados por unidades con inyección de combustible más eficientes.
También se fabricó una versión sedán llamada Fox ( Volkswagen Jetta A1) y un utilitario cupé llamado Caddy . Ambos modelos se dejaron de fabricar antes de que se detuviera la producción del hatchback Citi Golf.
Los modelos Citi Golf, Caddy y Fox ya no se fabrican en Sudáfrica. Tras el cese de la producción del Citi Golf en 2009, también se mantuvo la forma de la carrocería del Polo de mediados de la década de 2000, pero se desmanteló y se comercializó nuevamente como Polo Vivo, para reemplazar el segmento de nivel de entrada que el Citi Golf había ocupado durante 25 años. Actualmente, se está produciendo un Vivo de nueva forma basado en el Polo de quinta generación junto con el nuevo Polo, a partir de julio de 2019. Las versiones sedán de estos vehículos se están construyendo en India y Brasil respectivamente.
Durante la producción del coche se han lanzado muchas ediciones especiales del Citi Golf con combinaciones de equipamiento y acabados exclusivos, como el "Designa" y el "Citi.com", este último, en teoría, solo estaba disponible si se encargaba por Internet. Otra edición especial, llamada "Deco", introdujo en 1995 asientos de cuero con códigos de colores. Estaba disponible en tres variantes, a saber, rojo, verde y un azul eléctrico especial. Este último se ofreció inicialmente solo en el Citi, pero luego se transfirió también a otros modelos de Volkswagen. El modelo "VeloCiti" fue uno de los más vendidos. Otras ediciones limitadas incluyeron el Citi Billabong y el Citi Xcite. La edición especial más reciente es el "GTS", que se inspira en el GTS original. Solo se fabricaron 375 Citi GTS. El "Chico" fue otra variante, disponible a fines de la década de 1990. [1]
La penúltima incorporación a la gama Citi Golf es el Citi 1.8iR y el Citi 1.8i (insignia "i" roja), que se presentó en la Auto Africa Expo en octubre de 2006 en Johannesburgo. Presenta un estilo y unas especificaciones mejorados, que incluyen un kit de carrocería completo, asientos delanteros parcialmente de cuero y molduras de aluminio en el salpicadero. El Citi 1.8i tenía las mismas especificaciones que el iR, salvo por la exclusión del kit de carrocería. El motor es una unidad de inyección de combustible de 1,8 litros que, aunque comparte su cilindrada con el icónico CTi, genera 8 kW de potencia adicional, lo que la eleva a 90 kW. Esto se logró sustituyendo el árbol de levas de serie por una unidad Estas de 272 grados, un escape deportivo Brospeed (Bosal) y un colector de escape Brospeed 4-2-1, así como reajustando la inyección de combustible Bosch MP9 para adaptarse a dichos cambios. Se instaló un soporte de puntal inferior en la suspensión delantera. VWSA asegura que puede acelerar de 0 a 100 km/h en 8,5 segundos. También se trata de una edición limitada, de la que se fabricaron solo 375 unidades entre 2006 y 2008.
El Citi Golf dejó de fabricarse en Sudáfrica el 21 de agosto de 2009, después de 25 años. Como modelo de celebración, se lanzó una versión especial del Citi Golf, llamada Citi Mk1. Estas versiones están numeradas del 1 al 1000 y tienen varias características especiales, como suspensión más baja, llantas de aleación de 15”, ventanas tintadas, volante deportivo de cuero con airbag y franjas laterales cromadas. Los colores disponibles para el Citi Mk1 eran azul sombra metalizado y negro perlado. [2]
El 11 de marzo de 2010, se anunció que sería reemplazado por una versión del Volkswagen Polo Mk4 , llamado Polo Vivo, siendo el Polo más nuevo similar en tamaño al Golf original. [3]
