El Talbot Horizon es un hatchback compacto diseñado por Chrysler Europe y producido entre 1978 y 1987. Se vendió con las marcas Simca , Chrysler y Talbot . El Horizon, sucesor del Simca 1100 y del Hillman Avenger , adoptó un diseño de tracción delantera y motor transversal.
Esta línea de modelos fue el primer y único automóvil mundial de Chrysler Corporation , y el proyecto Chrysler Europe se desarrolló en conjunto con el Dodge Omni/Plymouth Horizon para el mercado estadounidense . Si bien eran similares en apariencia y en un caso incluso compartían el nombre del modelo, los Horizons europeos y estadounidenses tenían diferencias mecánicas significativas.
El Horizon fue desarrollado por Chrysler Europe bajo el nombre en clave C2. Fue diseñado en el Reino Unido en el estudio de diseño Whitley por Roy Axe y fabricado en Francia en Poissy por Simca como reemplazo de su antigua gama 1100. Se introdujo en el mercado en el verano de 1978. En Francia se vendió inicialmente bajo la marca Simca, mientras que en el resto de Europa se comercializó inicialmente como Chrysler. Como resultado de la adquisición de la división europea de automóviles de Chrysler por Peugeot en 1978, se abandonaron las marcas Chrysler y Simca y el automóvil se vendió bajo la marca Talbot en todos sus mercados europeos.
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El Horizon fue concebido como un "coche mundial" diseñado para consumidores de ambos lados del Atlántico , pero en cuanto a su ejecución, las versiones europea y norteamericana del vehículo tienen muy poco en común. Nacido en gran medida de la necesidad de reemplazar al viejo Simca 1100 en Francia, el Horizon era esencialmente una versión acortada del modelo más grande Alpine , lo que le daba al vehículo una vía inusualmente ancha para su longitud. Con motores OHV "Poissy" de 1,1, 1,3 y 1,5 litros montados transversalmente diseñados por Simca , cajas de cambios de 4 velocidades y suspensión de barra de torsión , el Horizon se ganó elogios por su estilo nítido, conducción flexible y manejo competente.
La versión SX, que se incorporó a la gama en el Salón del Automóvil de París de octubre de 1978, despertó el interés por su innovador ordenador de a bordo. [2] El dispositivo tomaba información de tres fuentes: un reloj, un "débitmètre" montado en la entrada de combustible al carburador e información de distancias de la entrada del odómetro . Con estos tres datos, el "ordenador" podía informar sobre el consumo de combustible actual y las velocidades medias, así como sobre distancias y tiempos, tanto en unidades métricas como imperiales. [2] El ordenador de a bordo pasó a ser posteriormente una opción en modelos menores, como el GLS. [3]
El Horizon fue elegido Coche Europeo del Año en 1979. Inicialmente disponible solo en acabado LS o GL, su lanzamiento marcó el final del Simca 1000 con motor trasero . El Simca 1100 permaneció en producción en Francia hasta 1981, vendiéndose durante un tiempo como una alternativa de bajo costo al Horizon, pero los dos autos compitieron prácticamente en el mismo segmento y el auto más antiguo, con su gama de modelos drásticamente reducida, vio sus ventas desplomarse. [4] En el mercado británico, los sedanes y familiares Avenger con tracción trasera permanecieron en producción junto con él, lo que dio a los compradores británicos una elección completa de estilos de carrocería en un mercado donde los hatchbacks todavía representaban solo una minoría de las ventas. Nunca hubo una versión de tres puertas del Horizon. Para llenar este nicho, el Simca 1100 permaneció a la venta en Europa continental, mientras que el Chrysler Sunbeam con tracción trasera se vendió junto con el Horizon en el Reino Unido hasta 1981.
Aunque no reemplazó oficialmente a ninguno de los Chrysler británicos (a pesar de tener un tamaño similar al Sunbeam de tracción trasera y al tradicional sedán y familiar Hillman Avenger que habían estado a la venta desde 1970), ambos últimos terminaron su producción en 1981.
Después de que Chrysler Europa colapsara en 1978 y fuera vendida a Peugeot, el Horizon pasó a llamarse Talbot en 1979.
En 1981, se introdujeron los modelos renovados con pequeñas mejoras. Sin embargo, para entonces, el Horizon se estaba volviendo cada vez menos competitivo frente a rivales como el Volkswagen Golf (que en realidad era cuatro años más viejo), el Opel Kadett / Vauxhall Astra y el Ford Escort de tercera generación . Los motores de válvulas en cabeza sin refinar heredados del Simca 1100 fueron en gran parte los culpables, mientras que la corrosión de la carrocería fue un problema grave, al menos hasta la Serie II, lo que dio a muchos automóviles una vida útil corta.
La serie 2 Horizon, lanzada en julio de 1982, tenía una caja de cambios de 5 velocidades y llevaba la marca Serie II de 5 velocidades . Los parachoques estaban pintados de negro y la luz trasera era más pequeña, porque la bandeja trasera se había elevado para aumentar el tamaño del maletero. Algunos modelos tenían un "economizador" electrónico de LED que encendía varias luces alrededor del borde del dial del velocímetro. También había un tacómetro de LED en los modelos de gama alta; esta fila horizontal de LED verdes, amarillos y rojos estaba colocada encima de la columna de dirección y se encendía en intervalos de 250 rpm. [5]
El Horizon se actualizó nuevamente en 1985, con diferentes acabados interiores y ligeros cambios en los diales de los instrumentos y los paneles de las puertas para hacer que el automóvil pareciera más moderno, pero con el Fiat Ritmo /Strada, ahora era uno de los hatchbacks familiares más antiguos a la venta en Europa, y enfrentaba la competencia de incluso más competidores nuevos.
Había menos colores de pintura disponibles y menos modelos. Muchos de los últimos coches, que se fabricaron entre 1985 y 1986, estaban pintados de un verde pálido o crema poco agradable. Los Horizons habían estado disponibles inicialmente en colores más atrevidos, incluido el naranja, pero muchos de estos colores habían pasado de moda después de los años 70.
En 1984 se fabricó un prototipo Talbot Horizon Turbo con un interior de cuero color crema y un kit de carrocería deportivo. El vehículo fue diseñado en Whitley , Coventry . El Turbo Horizon es muy diferente de los modelos que se veían en la calle y se conserva en el Museo del Transporte de Coventry , Coventry, Inglaterra.
Debido a problemas de corrosión, el Horizon es ahora algo poco común: a finales de 2016 solo quedaban 20 ejemplares en las carreteras del Reino Unido. [6]
Las principales líneas de producción del Horizon eran Poissy en Francia y PSA Ryton Assembly en Inglaterra. [7] La fabricación británica comenzó el 4 de enero de 1982, y poco después la planta de Ryton estaba trabajando una semana completa de cinco días por primera vez en dieciséis meses. [3] En ese momento, los Horizons británicos tenían un 60% de contenido de piezas británicas. [3] También fue fabricado en España en Villaverde por la filial española de PSA Peugeot Citroën , y en Finlandia por Saab - Valmet a partir de 1979. El Talbot Horizons de fabricación finlandesa integraba muchos componentes Saab , especialmente en el interior y el sistema eléctrico. La fábrica de Saab-Valmet también fabricó una serie de 2.385 automóviles que funcionaban con queroseno o trementina .
El Horizon se fabricó en Francia y también en Gran Bretaña (donde la producción había comenzado en la década de 1980) hasta junio de 1986, y en España y Finlandia hasta 1987. Su sucesor fue el Peugeot 309 , un automóvil desarrollado en el Reino Unido y lanzado hacia fines de 1985, originalmente destinado a ser vendido como Talbot Arizona. [8] El final de la producción del Horizon a principios de 1987 también marcó el final de la insignia Talbot en los automóviles de pasajeros. Sin embargo, la versión norteamericana del automóvil continuó produciéndose hasta 1990.
El motor diésel PSA XUD9 de 1905 cc se instaló en algunos modelos del Horizon, que fue el primer ejemplar de este motor disponible en el Reino Unido. Todos los Horizon diésel del mercado británico se fabricaron en España. El folleto británico de Peugeot-Talbot de octubre de 1984 muestra que el único Horizon diésel era el LD 1.9, y que el motor XUD9 solo estaba disponible en el Peugeot 305 GRD. El Horizon no fue el primer diésel de la familia de automóviles Talbot, ya que el Chrysler 180 en España estuvo disponible con motor diésel durante la década de 1970.
El Peugeot 309 utilizó algunos de los motores de la gama Horizon basados en Simca durante la mayor parte de su vida útil, hasta que fue reemplazado por el motor Peugeot TU más moderno en 1992.
En Gran Bretaña, se lo consideró una alternativa moderna a los modelos Avenger diseñados por Rootes , que ofrecía a los compradores un hatchback con tracción delantera junto con los sedanes y familiares con tracción trasera. El Avenger se fabricó junto con él hasta 1981, momento en el que la empresa ya era propiedad de Peugeot y no se lanzaron nuevos modelos para reemplazarlo, ya que el estilo hatchback con tracción delantera se estaba volviendo más popular y Peugeot ya tenía en producción el 305 berlina y los familiares de tamaño similar.
Las ventas en el Reino Unido del Horizon (que salió a la venta allí a principios de 1978 y llevaba la marca Chrysler hasta el 1 de agosto de 1979, cuando pasó a ser Talbot) fueron inicialmente aceptables, aunque se vieron limitadas por el hecho de que se trataba de una importación francesa. Las ventas mejoraron cuando la fabricación se trasladó al Reino Unido en 1982. [3] Sin embargo, poco después empezó a perder ventas en un segmento dominado por un número cada vez mayor de modelos más nuevos, entre los que se encontraban el Ford Escort Mark III, el Vauxhall Astra y el Austin Maestro. Los modelos extranjeros como el Volkswagen Golf y el Datsun Sunny también estaban demostrando ser populares a principios de los años 80.
Los últimos Horizons británicos se vendieron en 1986, poco después del lanzamiento del 309 construido por Ryton de Peugeot , que originalmente estaba destinado a venderse como Talbot Arizona , como sucesor del Horizon con la marca Talbot, y salió a la venta en enero de 1986. El 309 continuó la herencia de Simca al utilizar motores derivados de Simca en sus modelos más pequeños.
La fábrica de Ryton permaneció abierta hasta diciembre de 2006.
El Horizon del Reino Unido estaba disponible en los siguientes niveles de equipamiento:
La mayoría de los modelos estaban disponibles con cajas de cambios de 4 o 5 velocidades, que inicialmente eran una continuación de la caja de cambios Simca y, más tarde, de la caja de cambios PSA BE. La mayoría de los modelos 1500 estaban disponibles con una transmisión automática, que era un equipamiento estándar en el modelo 1500 SX. El nivel más bajo, el LE, tenía un equipamiento muy escaso, y ni siquiera estaba equipado con una bandeja trasera. [9]
Algunas ediciones limitadas fueron:
En 1982, Talbot y Lotus Cars comenzaron a trabajar en un coche de rally del Grupo B destinado a suceder al Talbot Sunbeam Lotus . [11] Basado en el Talbot Horizon, el coche estaba equipado con un motor Lotus tipo 911 montado en el medio que impulsaba las ruedas traseras. [12] El proyecto se canceló después de que se hubieran construido dos prototipos. Posteriormente, Peugeot comenzó el desarrollo de su tracción total 205 T16 .
Las versiones norteamericanas del Horizon fueron el Dodge Omni y el Plymouth Horizon . Aunque parecían compartir la misma carrocería externa que el Horizon europeo, los paneles de hecho no eran intercambiables. También eran muy diferentes mecánicamente: usaban un motor más grande (de VW , entonces de PSA en las primeras versiones, reemplazado por el propio 2.2L OHC "Trenton" I-4 de Chrysler más tarde) y suspensión MacPherson en la parte delantera en lugar del sistema de barra de torsión más complejo que se encuentra en la versión europea. También presentaban parachoques de aluminio reforzado más grandes para cumplir con la legislación de seguridad estadounidense más estricta . A pesar de los orígenes europeos del automóvil, el entonces presidente de Chrysler, Lee Iacocca, le quitó importancia, enfatizando que características como la computadora de viaje y el encendido electrónico eran de diseño estadounidense.
En Estados Unidos se produjeron muchas variantes, incluidas versiones coupé de tres puertas ("Charger" y "TC-3 / Turismo"), versiones económicas ("America", "Miser") y versiones de alta potencia como el GLH, GLH Turbo y Shelby GLHS (turboalimentado, intercooler, 174 CV). Incluso hubo una pequeña camioneta basada en el Horizon ("Scamp" y "Rampage"). Algunos de estos coches tuvieron carreras exitosas en escenarios de carreras como Auto-X, carreras de carretera y de resistencia y rally profesional.
