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Chinatown es un barrio de Vancouver , Columbia Británica , y es el barrio chino más grande de Canadá . Centrado alrededor de Pender Street, está rodeado por Gastown al norte, los distritos financieros y comerciales del centro de la ciudad al oeste, el viaducto de Georgia y la ensenada de False Creek al sur, el Downtown Eastside y el remanente del antiguo Japantown al noreste, y el barrio residencial de Strathcona al sureste.
Debido a la gran presencia étnica china en Vancouver, especialmente representada por canadienses chinos multigeneracionales que hablan cantonés en su mayoría y por inmigrantes de primera generación de Hong Kong , la ciudad ha sido denominada "Hongcouver". [1] Sin embargo, la mayor parte de la inmigración en los últimos años ha sido de residentes de habla mandarín de China continental . Chinatown sigue siendo una atracción turística popular y es uno de los barrios chinos históricos más grandes de América del Norte , pero experimentó un declive reciente a medida que los miembros más nuevos de la comunidad china de Vancouver se dispersaron a otras partes del área metropolitana.
Los límites aproximados de Chinatown, según los designa la ciudad de Vancouver, son el callejón entre las calles Pender y Hastings , Georgia Street , Gore Avenue y Taylor Street, [2] aunque extraoficialmente el área se extiende hasta el resto del Downtown Eastside. Las calles Main , Pender y Keefer son las principales áreas de actividad comercial.
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Los inmigrantes chinos, principalmente hombres, llegaron por primera vez a Vancouver en grandes cantidades a fines del siglo XIX, atraídos en parte por la fiebre del oro de Columbia Británica de 1858 y luego por la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense en la década de 1880. [3] : 3 En el censo de 1880-81, la población china total en Canadá era de 4383, de los cuales la abrumadora mayoría (4350) residía en Columbia Británica. [4] : 7 Para 1884, 17 000 inmigrantes chinos habían llegado a Canadá solo para trabajar en el ferrocarril. [3] : 3 El censo de 1891 contabilizó 9129 chinos en Canadá (8910 en Columbia Británica), y la población en el censo de 1901 había aumentado a 16 792 en Canadá (14 376 en Columbia Británica como un recuento incompleto). [4] : 7–8 De los aproximadamente 16.000 inmigrantes chinos que había en Columbia Británica en 1901, 2.715 vivían en Victoria y otros 2.011 en Vancouver. [4] : 8
Después de la finalización del ferrocarril, en virtud de la Ley de Inmigración China de 1885 , se impuso un impuesto per cápita de 50 dólares canadienses por persona únicamente a los inmigrantes chinos para desalentar un mayor asentamiento; el impuesto per cápita se elevó a 100 dólares en 1900 y luego a 500 dólares en 1903. [ cita requerida ]
En 1900, Chinatown cubría las cuatro manzanas delimitadas por Canton Alley (al oeste), Hastings Street (al norte), Keefer Street (al sur) y Main Street (al este, llamada Westminster Avenue en ese momento), con Pender Street (entonces llamada Dupont) como el principal distrito comercial. [3] : 4 Durante este tiempo, el distrito de la luz roja de Vancouver estaba presente en el área, siendo sometido a controles policiales de rutina e intentos de limpiar el área. En 1906, los burdeles de Dupont se vieron obligados a cerrar. Como resultado, varios burdeles y negocios se mudaron a dos callejones sin salida paralelos y pavimentados con tierra que salían de Dupont, al oeste de Carrall: Shanghai Alley y Canton Alley. Si bien estos inmigrantes se dispersaron por todo Chinatown, concentraron fuertemente estas áreas. [5] En 1896, el funcionario de salud de la ciudad de Vancouver informó que la ciudad tuvo que destruir casas en Chinatown "debido a su condición sucia" y que "uno difícilmente podía pasar por el barrio [de Chinatown] sin taparse la nariz". [4] : 14 Otro funcionario de salud señaló que "los comerciantes y empleadores chinos se esfuerzan por ayudar a los funcionarios de salud y, por regla general, están dispuestos a cooperar y ayudar en este asunto, pero las clases bajas de emigrantes chinos dan muchos problemas a menos que se los vigile constantemente", concluyendo que la inmigración continua conduciría a "circunstancias y condiciones que predisponen a las enfermedades infecciosas y sirven para propagarlas rápidamente una vez que se activan". [4] : 19 Esta percepción solo empeoró con el giro del distrito. Se decía que los residentes del área enfrentaban una continua "hostilidad y discriminación blanca" debido a tres vicios principales, problemas de drogas, juegos de azar y trabajo sexual. A medida que estas percepciones crecieron, la discriminación se convirtió en violencia, lo que resultó en una incursión destructiva en 1907 que causó daños irreversibles en la zona. [5]
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A medida que más personas de ascendencia china llegaron a Vancouver, se formaron asociaciones de clanes para ayudar a los recién llegados a asimilarse en su patria adoptiva y brindarles amistad y apoyo. Las sociedades de clanes a menudo se formaban en torno a un linaje de apellido compartido, un condado (por ejemplo, Kaiping, Zhongshan) u otra característica de identidad. [3] : 4
A pesar de estos esfuerzos, la discriminación contra los residentes de la zona siguió creciendo y finalmente se convirtió en violencia. [5] Los disturbios de Vancouver de septiembre de 1907 surgieron de una manifestación contra la inmigración organizada por la Liga de Exclusión Asiática , que provocó daños significativos a los negocios de Chinatown. [6] 2.000 inmigrantes chinos fueron desplazados de sus hogares, y el daño total a la propiedad resultante de las acciones de la turba de 10.000 se estimó en 15.000 dólares. [7] Un informe de noticias especuló que el motín se llevó a cabo para intimidar a un delegado japonés visitante. [8] Otro culpó a la presencia de agitadores estadounidenses. [9] Mackenzie King , entonces viceministro de Trabajo , fue enviado a investigar el motín y recomendó el desembolso de 36.000 dólares en compensación. [10] [11]
El impuesto de capitación fue derogado mediante la Ley de Inmigración China de 1923 , que en su lugar abolió por completo la inmigración china a Canadá, excepto en circunstancias limitadas. [ cita requerida ]
En 1979, el Comité de Planificación del Área Histórica de Chinatown patrocinó un programa de mejora del paisaje urbano para añadir varios elementos de estilo chino a la zona, como aceras especialmente pavimentadas y farolas con dragones rojos que demarcaban los límites de la zona y la destacaban como destino para el turismo patrimonial. A partir de su designación por parte de la provincia como zona histórica en 1971 y los cambios económicos posteriores, Chinatown pasó de ser un distrito comercial central a desempeñar un papel principalmente cultural. Murality, una organización local sin fines de lucro, está instalando un mural en East Pender Street con el objetivo de aportar color y vitalidad al barrio. [12]
El crecimiento de Chinatown durante gran parte del siglo XX creó una comunidad sana y robusta que gradualmente se convirtió en una comunidad envejecida a medida que muchos inmigrantes chinos ya no vivían cerca. Al notar que los negocios locales estaban sufriendo, la Asociación de Comerciantes de Chinatown citó la falta de estacionamiento y las reglas restrictivas del distrito patrimonial como impedimentos para nuevos usos y renovaciones. Sus preocupaciones posteriormente llevaron a una relajación de las leyes de zonificación para permitir una gama más amplia de usos, incluida la demolición necesaria. [13] Las ampliaciones a mediados de la década de 1990 incluyeron un gran estacionamiento, un centro comercial y el restaurante chino más grande de Canadá. Más proyectos residenciales alrededor de la comunidad y una reducción de los impuestos a la propiedad ayudaron a mantener una comunidad más completa. La revitalización fue un tema discutido entre los miembros del gobierno, simbólicamente integrado en el proyecto Millennium Gate, que se inauguró en 2002. [14]
Además de los chinos han de Taiwán , Hong Kong y China continental , los latinoamericanos chinos también se han establecido en el área de Chinatown. [ cita requerida ] La mayoría de ellos eran de Perú y llegaron poco después de que Juan Velasco Alvarado tomara el poder en ese país en un golpe militar en 1968. Otros han venido de Argentina , Brasil , México y Nicaragua .
Vancouver recibió un gran número de inmigrantes de la región de Asia y el Pacífico en las dos últimas décadas del siglo XX, sobre todo de China, cuya población en el Área Metropolitana del Censo de Vancouver se estimó en 300.000 a mediados de los años 1990. [15]
Chinatown se está volviendo más próspero a medida que florecen las nuevas inversiones y los viejos negocios tradicionales [ cita requerida ] . Hoy en día, el vecindario cuenta con muchos restaurantes tradicionales, bancos, mercados, clínicas, casas de té, tiendas de ropa y otras tiendas que atienden a la comunidad local y a los turistas por igual. La oficina de Vancouver de Sing Tao Daily , uno de los cuatro diarios en idioma chino de la ciudad, permanece en Chinatown. OMNI British Columbia (anteriormente Channel M) tuvo su estudio de televisión en Chinatown de 2003 a 2010. Vancouver Film School también tiene una ubicación satélite en Chinatown. El famoso bar y discoteca conocido como ' Fortune Sound Club ' está situado en el corazón de Chinatown (anteriormente Ming's Restaurant). A partir de 2019, han crecido hasta convertirse en uno de los clubes nocturnos más populares de todo BC, rivalizando con el Distrito de Entretenimiento de Granville y atrayendo a músicos de clase mundial.
En la actualidad, los negocios de Chinatown se componen predominantemente de aquellos que venden productos de clase trabajadora de bajo costo, como comestibles, teterías y tiendas de recuerdos. Si bien algunos negocios, como los restaurantes, se destacan, ya no son los únicos establecimientos de comida china en la ciudad, un cambio que contribuyó a una disminución visible del tráfico peatonal y la actividad nocturna en Chinatown. Como la tasa de vacancia en Chinatown se sitúa actualmente en el 10%, se ha reconocido que Chinatown necesita un nuevo enfoque para el desarrollo, ya que algunos negocios se han trasladado a centros comerciales suburbanos, mientras que otros simplemente se retiraron o cerraron. Los ejemplos incluyen el cierre de algunos restaurantes y tiendas, a veces en casos en los que la familia no tenía sucesores o cuando el negocio ya no podía mantenerse por sí mismo. Aunque hay una considerable vacancia comercial, las tarifas de alquiler de Chinatown se consideran las más baratas de la ciudad, a $ 15- $ 30 por pie cuadrado, aproximadamente una décima parte del precio de venta en Downtown Robson Street de Vancouver , el distrito comercial de lujo de la ciudad. [16]
El nuevo plan de negocios de Chinatown alienta a nuevos empresarios a mudarse allí (y ha atraído una tienda de longboard y una tienda de salchichas alemanas) como formas de restaurar las fachadas de las tiendas y atraer a un público más joven, y para hacer que las personas con ingresos más altos se sientan más cómodas en la zona. [17] Atraídos por el alquiler más bajo y el estatus patrimonial del edificio, las empresas más jóvenes se han instalado, a menudo con propietarios blancos que también viven en apartamentos encima de las tiendas. [18] El consenso general es que la prioridad de Chinatown es atraer a personas de todos los orígenes a Chinatown, y se cree que la apertura de tiendas no tradicionales traerá un nuevo flujo de energía e ingresos a las calles. [19] Como resultado, la actividad comercial se está diversificando, salpicada de cadenas de tiendas occidentales. Otras adiciones incluyen tiendas vintage, dos galerías de arte, bares y una discoteca, construida en el sitio del antiguo restaurante Ming's, [20] en un intento de traer algo de una atmósfera de vida nocturna, reminiscente de los años 1950 y 1960, de vuelta al barrio. Se cree que la diversidad de nuevas tiendas y negocios es necesaria para crear una nueva imagen de Chinatown con el fin de devolverle vitalidad a la zona y fomentar las actividades comerciales en general, y como una forma de competir con los distritos suburbanos, así como con los cercanos Gastown y el centro de Vancouver .
El comité de planificación del Área Histórica de Chinatown, junto con AECOM Economics, una empresa de planificación con sede en los EE. UU., ayudó a preparar un Plan de Acción de Revitalización de Chinatown para el departamento de planificación de Vancouver en noviembre de 2011. [21] Los planificadores de Vancouver encuestaron a 77 empresas y descubrieron que el 64% informó una disminución en los ingresos entre 2008 y 2011. La mayoría de los consumidores, el 58%, eran residentes locales, y el 21% provenía de otras partes del Lower Mainland. El gasto turístico representó solo el 12% de los clientes de Chinatown. [22]
En 2011, los concejales de la ciudad de Vancouver votaron a favor de aumentar las restricciones de altura de los edificios en Chinatown para aumentar su densidad de población. Se estableció un límite de 9 pisos para la mayor parte del barrio, con un máximo de 15 pisos en las calles más transitadas. [23]
El barrio fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 2011. [24]
Entre las iniciativas de revitalización que se están llevando a cabo, se encuentran las iniciativas de la comunidad empresarial para mejorar la seguridad mediante la contratación de seguridad privada, la consideración de nuevas promociones de marketing y la incorporación de unidades residenciales al barrio mediante la restauración y renovación de edificios patrimoniales. El enfoque actual se centra en la restauración y la reutilización adaptativa de los edificios distintivos de la asociación.
La Puerta de China (junto al Centro Cultural Chino, cerca de la intersección con Carrall) que da a la calle Pender fue donada a la ciudad de Vancouver por el Gobierno de la República Popular China después de la feria mundial Expo 86 , donde estuvo en exhibición. Después de estar expuesta durante casi 20 años en su ubicación actual, la puerta fue reconstruida y recibió una renovación importante de su fachada empleando piedra y acero. La financiación para la renovación provino de fuentes gubernamentales y privadas; la puerta renovada se inauguró durante la visita de octubre de 2005 del gobernador de Guangdong , Huang Huahua .
No debe confundirse con la Puerta del Milenio, de mayor tamaño, que se extiende a ambos lados de Pender Street en el extremo oeste de Chinatown, cerca de la intersección con Taylor Street. La Puerta del Milenio fue aprobada el 20 de septiembre de 2001, [43] y erigida en 2002 en el mismo sitio que un arco de madera temporal construido para celebrar la gira real de 1901 por el duque y la duquesa de Cornualles y York . [44] [45] Joe Y. Wai diseñó la Puerta del Milenio. [46]
Chinatown alguna vez fue conocido por sus carteles de neón, pero al igual que el resto de la ciudad, perdió muchos carteles debido al cambio de los tiempos y se aprobó una ordenanza sobre carteles en 1974. [47] [48] El último de estos fue el cartel de Ho Ho (que mostraba un tazón de arroz y palillos chinos), [49] que se eliminó en 1997.
En 2008, se aprobó un gran cartel de neón de 14 m (45 pies) de alto para el proyecto de estacionamiento de Chinatown Plaza en el marco de la iniciativa Great Beginnings de la ciudad de Vancouver. [50] El nuevo cartel se instaló en marzo de 2010. [51]
En 2017, se instaló en Pender Street un letrero de neón con un gran gallo de color verde y amarillo para el restaurante Sai Woo. El nuevo propietario del Sai Woo se enteró del letrero original que colgaba afuera de la encarnación anterior del restaurante (1925-59) a partir de un clip de un segundo de una película de un desfile de 1958 en Chinatown, y comenzó una búsqueda del letrero original que no tuvo éxito. [52] El letrero se recreó a partir de las imágenes de archivo. [53] Al mismo tiempo, se anunciaron planes para volver a encender el letrero alto de Ho Ho en 2018 o 2019. [54] [55]
El mural de Laozi (también conocido como "Lao Tzu" y "Lao Tsu", 老子) de Vancouver se encuentra en la pared occidental del edificio de la Asociación de Lee, en la esquina de Gore Avenue y Pender Street, en el límite de Chinatown. El mural fue presentado el 2 de octubre de 2010 por el alcalde de la ciudad de Vancouver, Gregor Robertson . [56] como parte de la celebración de los 125 años de Chinatown de Vancouver. [57] El mural aparece en varias listas de murales notables de Vancouver. [58] [59]
Fue diseñado por Kenson Seto y pintado por Alex Li & Falk. [60] El mural tiene 223 metros cuadrados y costó $18,000 [61] que se dividieron entre la ciudad de Vancouver y la Asociación Lee de Vancouver. Fue profanado varias veces por grafitis, [61] lo que provocó indignación en la comunidad. [62]
El 5 de abril de 2016, la ciudad de Vancouver rezonificó el lote en 303 E Pender St/450 Gore Avenue, [63] lo que permitió la construcción de un edificio de seis pisos [64] que ocultó el mural de la vista. [57] El edificio, comercializado como Brixton Flats [65] fue diseñado por el arquitecto Gair Williamson y desarrollado por GMC Projects Inc., cuyo sitio web presenta una imagen del mural de Laozi [66].
El Ayuntamiento de Vancouver añadió una condición a la rezonificación:
"Desarrollo de diseño para crear un nuevo mural que refleje el carácter y la historia de Chinatown;
Nota para el solicitante: La intención no es recrear el mural existente, sino más bien buscar una oportunidad viable para crear un nuevo mural de un tamaño y ubicación adecuados en el edificio, incluida una posible ubicación en el lado este del edificio". [67]
El promotor está estudiando la posibilidad de pintar una versión más pequeña del mural original en el nuevo edificio. [68]
Después de la presentación [del alcalde de Vancouver y ciudadanos prominentes] y de los oficiales de los buques de guerra en el puerto, el Duque y la Duquesa se dirigieron al palacio de justicia por una ruta decorada por la realeza, atravesada por una serie de arcos, erigidos por la ciudad, por los residentes chinos, japoneses, bomberos y otros. Estos arcos eran todos sorprendentemente hermosos...
