El Cerro del León es un estratovolcán ubicado en la provincia de El Loa , Región de Antofagasta , Chile . Forma parte de la Zona Volcánica Central de Chile y forma un lineamiento volcánico con los vecinos Paniri y Toconce que estuvo activo hasta el Holoceno . El Cerro del León en sí se construyó en tres etapas por flujos de lava andesítico - dacítica y estuvo sujeto a erosión glacial.
El volcán tiene un diámetro de 6 kilómetros (3,7 millas) y está formado por andesitas que han entrado en erupción en tres etapas de actividad. En su cima hay dos cráteres anidados que tienen diámetros de 260 a 270 metros (850 a 890 pies). El volcán Lagunita es un volcán vecino y está más erosionado y alterado hidrotermalmente . [3]
El Cerro del León es parte de la Zona Volcánica Central , un cinturón volcánico en los Andes . La actividad volcánica ocurre desde el Oligoceno e incluye ignimbritas dacíticas - riolíticas . Sobre estas, el arco volcánico principal, que incluye estratovolcanes andesíticos - dacíticos , se ha formado a 300-350 kilómetros (190-220 millas) de la Fosa Perú-Chile sobre una corteza de 120 kilómetros (75 millas) de espesor. San Pedro y Lascar tienen actividad histórica, pero solo se han estudiado unos pocos volcanes, a saber, Lascar, Ollagüe y Parinacota . [2]
El volcán forma parte del lineamiento San Pedro-Linzor, una cadena volcánica de 65 kilómetros de longitud que se extiende en dirección noroeste-sureste. Se construyó sobre las ignimbritas Toconce y Sifón. El lineamiento estuvo activo durante el Pleistoceno tardío – Holoceno y contiene San Pedro – San Pablo – Paniri – Cerro del León – Toconce – Linzor . [2]
El volcán se construyó en varias fases. La base del volcán está formada por flujos de lava andesíticos que se encuentran directamente sobre el basamento de ignimbrita. Estos primero estallaron en el oeste y el este, y luego en el noroeste y el sureste. Las dacitas y las andesitas forman la última etapa y la mayor parte del edificio. [2]
El volcán estuvo sujeto a una glaciación que dejó morrenas hasta los 5.200 metros de altitud, formadas durante la última glaciación hace entre 15.000 y 11.000 años. Los efectos glaciales son perceptibles en los flancos norte-noroeste. [2]
Las lavas contienen fenocristales de plagioclasa con cantidades variables de biotita , clinopiroxeno , minerales opacos y ortopiroxeno . La matriz es vítrea y contiene hornblenda y plagioclasa. Las lavas tienen una textura vesicular y proporciones menores de amigdaloide, porfírica, traquítica y vitrofírica . [2] Se ha informado de alteración hidrotermal . [4]
El Cerro del León es una montaña sagrada para el territorio local. En su cima se encuentra un sitio religioso inca . [1]