El Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson de la Universidad de Texas en Austin es el jardín botánico y arboreto estatal de Texas. El centro cuenta con más de 900 especies de plantas nativas de Texas, tanto en jardines como en entornos naturales, y es sede de una amplia variedad de programas y eventos educativos. El centro tiene una superficie de 284 acres y está ubicado a 10 millas al suroeste del centro de Austin, Texas, justo dentro del límite del distintivo Texas Hill Country . [2] Se extiende a lo largo de los ecosistemas de Edwards Plateau y Texas Blackland Prairies .
El centro se dedica a "inspirar la conservación de plantas nativas" y promover los beneficios ambientales de los paisajes de plantas nativas. Es el hogar de la base de datos de plantas nativas más completa de los EE. UU., que presenta perfiles de más de 9000 plantas nativas de América del Norte junto con una serie de otros recursos (consulte Plantas nativas de América del Norte). El Wildflower Center tiene 9 acres de jardines cultivados, incluido el Luci and Ian Family Garden y el Ann and OJ Weber Pollinator Habitat Garden. Su Mollie Steves Zachry Texas Arboretum de 16 acres presenta colecciones de especies de árboles y arbustos de todo el estado de Texas. Kilómetros de senderos para caminar, exhibiciones educativas, una tienda de regalos, una cafetería y ventas bianuales de plantas nativas completan la oferta. En 2013, la serie de televisión sindicada , Texas Country Reporter , presentada por Bob Phillips , declaró al centro el sitio número uno desde el que ver flores silvestres en Texas. [3]
La ex primera dama Lady Bird Johnson [2] y la actriz Helen Hayes fundaron el Centro Nacional de Investigación de Flores Silvestres en 1982 para proteger y preservar las plantas nativas y los paisajes naturales de América del Norte .
El centro original estaba ubicado en un sitio de 60 acres en el este de Austin. [4] La demanda del público para ver jardines nativos y aprender más sobre las plantas nativas pronto abrumó el sitio original y llevó a la Junta Directiva a construir un campus más grande para dar cabida al interés público.
El campus actual abrió en 1995 en un terreno de 42 acres en el suroeste de Austin, en La Crosse Avenue. Cinco acres de jardines y paisajes de plantas nativas, diseñados por J. Robert Anderson, FASLA (director), Eleanor McKinney (EMLA) y Darrel Morrison (FASLA), se instalaron en un complejo de edificios galardonados diseñados por Overland Partners para reflejar la tierra y la arquitectura regional de Texas Hill Country .
El centro pasó a llamarse oficialmente Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson en 1997. [5]
En 2002, en respuesta a la rápida expansión del desarrollo de las tierras, el centro adquirió 237 acres adicionales de tierra adyacente mediante compra y donación. Esta expansión del campus hizo posible el desarrollo de investigaciones a mayor escala sobre la ecología de la región central de Texas y la mejor manera de restaurar paisajes saludables en la región. También estableció la educación y la divulgación pública como funciones centrales del centro.
La inscripción en la Medalla Presidencial de la Libertad otorgada a Lady Bird Johnson en 1977 por el presidente Gerald Ford [6] concluye con las palabras "Su liderazgo transformó el paisaje estadounidense y preservó su belleza natural como un tesoro nacional". [7]
El Centro de Flores Silvestres se unió a la Universidad de Texas en Austin en 2006 (ver más abajo).
Con su enfoque en plantas nativas, investigación y educación, el Wildflower Center ha ganado reconocimiento nacional como líder en conservación de plantas y sustentabilidad ambiental. [8] En asociación con el Jardín Botánico de EE. UU. y la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas , el centro lideró la Iniciativa de Sitios Sostenibles, un programa que estableció puntos de referencia de desempeño para el diseño de tierras sostenibles y ahora se ofrece a través de GBCI .
La misión actual del centro es “inspirar la conservación de plantas nativas”.
El 20 de junio de 2006, la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Texas anunció un plan para incorporar el Centro de Flores Silvestres a la Universidad de Texas en Austin. [9] En 2010, se destinó una donación de $1,4 millones de la Fundación del Área de San Antonio para el establecimiento de un arboreto de 16 acres. El Arboreto Mollie Steves Zachry de Texas, que se inauguró el 30 de abril de 2011 y se inauguró en la primavera de 2012, exhibe las 53 especies de robles nativos de Texas. [10] [11] En abril de 2012, Luci Baines Johnson , hija de Lady Bird Johnson, y su esposo Ian Turpin donaron $1 millón para un jardín familiar que llevará su nombre. El jardín de plantas nativas de 4,5 acres cuenta con un arroyo para vadear, un laberinto de setos nativos de 3 pies de alto y una gruta transitable. [12] Fue inaugurado en mayo de 2014. [13]
30°11′07″N 97°52′14″O / 30.18528, -97.87056