El Centro de Bienestar Armenio Americano ( armenio : րֵ֡ -ִ֡րրրֵֶ֡ ֲָֻּ֡ւֵֶ֩֡ ֶ֥֯րրֶָ , romanizado : Hay-amerikan arroghjut'yan kentron ), en Armenia , es un proyecto humanitario de la Asociación Cultural Armenia Americana (AACA), una organización 501( c)(3) organización sin fines de lucro constituida en Arlington, Virginia en febrero de 1995. El proyecto tiene como objetivo promover la detección temprana y precisa del cáncer de mama y de cuello uterino , y proporcionar servicios de atención primaria de salud a un costo relativamente bajo a las mujeres de Armenia.
La transición de Armenia hacia una sociedad democrática basada en el mercado comenzó con su independencia de la Unión Soviética en septiembre de 1991. El colapso de la economía soviética, combinado con el impacto del severo terremoto de 1988 , dejó a la Armenia postsoviética en ruinas económicas. La medicina preventiva había sido inexistente en la Armenia soviética, y el ya limitado sistema de atención sanitaria respaldado por el gobierno quedó totalmente paralizado por el colapso de la URSS. En 1996, el Ministro de Salud de Armenia identificó el cáncer de mama como la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres del país, pero Armenia fue incapaz de abordar su crisis de cáncer de mama.
En 1997, la AACA decidió explorar el tema y organizó su primera Misión Médica a Armenia. El equipo incluyó profesionales médicos del Washington Hospital Center en Washington, DC , y del Akron City Hospital en Akron, Ohio, quienes seleccionaron y capacitaron a profesionales médicos armenios y ayudaron a instalar unidades de mamografía y otros equipos para establecer el primer centro de detección de cáncer de mama en la región del Cáucaso .
El 28 de abril de 1997, la AACA inauguró el Centro Universitario Armenio-Americano de Mamografía (posteriormente rebautizado como Centro Armenio-Americano de Bienestar) en el campus de la Universidad Estatal de Medicina de Ereván , en Ereván, Armenia . Esto fue posible gracias al apoyo financiero de la diáspora armenia en Estados Unidos, equipos y suministros donados por corporaciones con sede en Estados Unidos y el apoyo político tanto de la Embajada de los Estados Unidos en Ereván como del Gobierno de Armenia . [ cita requerida ]
Según el Ministerio de Salud, la segunda causa principal de muerte por cáncer entre las mujeres de Armenia es el cáncer de cuello uterino . Para abordar esta necesidad, la AACA creó una asociación entre el Centro de Bienestar y la Dra. Emma Zargarian, obstetra y ginecóloga del Centro Médico Greater Baltimore (afiliado a la Universidad Johns Hopkins ). Hoy, el Centro brinda servicios ginecológicos básicos, que incluyen pruebas de Papanicolaou anuales , diagnóstico y tratamiento de lesiones precancerosas , detección de infecciones de transmisión sexual (ITS), tratamiento de la infertilidad , así como asesoramiento y asistencia para la menopausia.
En junio de 2001, se creó también un laboratorio de patología para facilitar el trabajo de los departamentos de Salud de Mamas y Ginecología. Esto se logró mediante una asociación con la profesora Julia Albright, inmunóloga del Hospital Universitario George Washington , e International Relief & Development (IRD), una ONG con sede en Washington, DC, que proporcionó equipos y suministros. Bajo la dirección de la Dra. Camilla Cobb y Katherine Berberian del Departamento de Citopatología, Citopatología y Biopsia por Aspiración con Aguja (NAB) de la Universidad del Sur de California , también conocida como citología por aspiración con aguja fina (FNAC), también se introdujeron procedimientos para biopsias de mama en el Centro de Bienestar.
Además de su instalación principal en Ereván , el Centro de Bienestar opera dos clínicas satélite más pequeñas que brindan servicios de atención médica a los armenios para quienes viajar al centro de Ereván puede resultar difícil o prohibitivamente costoso.
La más pequeña de las dos clínicas está situada en las afueras de Ereván, mientras que la más grande de las dos es un centro médico de diez habitaciones propiedad del Centro de Bienestar que abrió sus puertas en julio de 2003. Está situado junto al lago Sevan , a sesenta millas al noreste de Ereván. Fue creado para pacientes de la ciudad de Gavar , que tiene la tasa per cápita más alta de anomalías mamarias en Armenia. Originalmente una antigua casa de pueblo, el edificio de la Clínica fue renovado en profundidad. También se proporcionan servicios de Atención Primaria centrados en la familia a familias, incluidos hombres y niños.
En 1997, el Centro de Bienestar inició misiones médicas mensuales para brindar servicios de detección a los armenios de las zonas rurales. Utilizando una camioneta donada por el Programa de Asistencia Humanitaria del Departamento de Estado de los EE. UU., el Centro transporta médicos y un ecógrafo portátil a aldeas remotas y ofrece exámenes gratuitos. Los pacientes con anomalías son derivados al Centro de Ereván para que se les realicen mamografías y diagnósticos más detallados. En 2005, el Centro de Bienestar también comenzó a brindar servicios básicos de ginecología y atención primaria de la salud durante estas misiones.
Las campañas de concienciación hacen hincapié en la importancia de llevar un estilo de vida saludable y de hacerse mamografías anuales, autoexámenes de mama mensuales y pruebas de Papanicolaou anuales. Desde 1997, el Centro de Bienestar celebra el mes de octubre como el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama . Los servicios de detección de cáncer de mama se ofrecen a un precio del cincuenta por ciento de la tarifa normal subvencionada o sin coste para las personas sin recursos. También se celebran eventos culturales, científicos y sociales. Estas actividades sociales y culturales culminan en una "caminata de la salud", que atrae a más de 3.000 participantes cada año.
En 2002, en reconocimiento al impacto que el Centro de Bienestar ya había tenido en la atención de la salud de las mujeres en el país, un edificio de cinco pisos de la era soviética fue donado por decreto presidencial del Gobierno de Armenia al Centro de Bienestar.