El Centro de Acción Ecológica ( EAC ) es una organización ambiental sin fines de lucro fundada en 1971 en Halifax , Nueva Escocia , a la que se le atribuye el lanzamiento del primer programa de reciclaje de la provincia. El personal de 40 empleados y 300 voluntarios del EAC trabajan con investigadores, legisladores y la comunidad en pos de la sostenibilidad en siete áreas de enfoque: entorno construido, costa y agua, vida silvestre, acción alimentaria, marina, transporte y energía. [1]
La EAC ha recibido numerosos reconocimientos por sus programas basados en evidencia y su trabajo en materia de políticas, incluido el premio The Coast a la Mejor Organización Activista cada año desde 2004 hasta 2016, [2] siendo nombrada una de las 10 Mejores de Tides Canada tanto en 2003 como en 2010, ganando un Premio Arthur Kroeger de Asuntos Públicos en 2009, [3] y siendo nombrada una de las 10 organizaciones benéficas mejor administradas en Canadá por el Globe and Mail en 2000.
La sede de EAC en Fern Lane fue sometida a renovaciones implementadas en gran parte por voluntarios entre 2015 y 2016, incorporando materiales recuperados y tecnologías de construcción ecológica para aumentar la eficiencia energética. [4]
La EAC describe su visión como "una sociedad en Nueva Escocia que respeta y protege la naturaleza y ofrece soluciones ambiental y económicamente sostenibles para sus ciudadanos". [5] La organización, que opera desde perspectivas ecológicas y de justicia social, aboga por enfoques innovadores y de base para abordar las cuestiones ambientales.
El Centro de Acción Ecológica fue fundado en 1971 por un pequeño grupo de estudiantes de Dalhousie con la ayuda de varias subvenciones del gobierno. En un principio, tenía dos objetivos principales: promover el reciclaje en Halifax y ser una fuente de información medioambiental para el público. El primer proyecto de reciclaje del EAC comenzó en 1972 con un depósito de reciclaje que funcionó todos los sábados desde enero de 1972 hasta febrero de 1975, reciclando aproximadamente una tonelada de papel por semana. Hoy, Nueva Escocia tiene una tasa de desviación de residuos superior a la de cualquier nación industrializada. Los primeros programas de educación medioambiental incluían conferencias, un boletín periódico, una biblioteca especializada en cuestiones energéticas, desarrollo de planes de estudio escolares y un texto de secundaria sobre derecho medioambiental. [6] [7]
A pesar del éxito inicial, en marzo de 1974 el gobierno puso fin abruptamente a la financiación básica. Para proporcionar estabilidad financiera, la EAC se registró como sociedad y obtuvo estatus fiscal como organización benéfica. En diciembre de 1990, la EAC, junto con Greenpeace , la Cape Breton Coalition for Environmental Protection y la Save Boularderie Island Society presentaron una demanda infructuosa contra el Gobierno Federal de Canadá por la propuesta de construir la central eléctrica de Point Aconi , que tuvo un impacto financiero negativo significativo para la EAC. Gracias a los esfuerzos del comité de recaudación de fondos, en febrero de 1996 la EAC quedó oficialmente libre de la deuda contraída por el caso de Point Aconi, pero su base de miembros fue menor que en cualquier otro momento de la historia del centro.
En el momento de su creación, en mayo de 1971, el EAC estaba ubicado en una casa particular en Carleton Street. En noviembre de 1971, el EAC se trasladó al sótano del edificio Forrest de la Universidad de Dalhousie, donde estuvo ubicado sin costo alguno durante 14 años. Sin embargo, este acuerdo finalizó en 1986 y, desde entonces, el centro ha tenido cinco sedes: el edificio Roy en Barrington Street (otoño de 1986); Veith House en North End Halifax (abril de 1989); 1553 Granville Street (principios de 1995); 1568 Argyle Street (junio de 1996); y 2705 Fern Lane (a partir de abril de 2006).
El edificio de 2705 Fern Lane en North End Halifax fue adquirido por el EAC en julio de 2005 y renovado por voluntarios antes de abrir al público en mayo de 2006. Durante la década siguiente, el centro superó este espacio y en mayo de 2015 comenzaron otras renovaciones, que se completaron en abril de 2016 después de más de 1800 horas de trabajo por parte de voluntarios. La sede actual está compuesta en gran parte por materiales recuperados y presenta yesos naturales en las paredes; a pesar de agregar casi un 50% más de espacio de oficina, la eficiencia energética del edificio ha aumentado en un 22%, sentando un precedente impresionante para las renovaciones ecológicas. [8]