El Aon Center es un edificio de oficinas comerciales en 1 Willis Street en Wellington , Nueva Zelanda, anteriormente llamado BNZ Center y luego State Insurance Building . Cuando se completó en 1984, era el edificio más alto de Nueva Zelanda, superando a la Quay Tower de 87 m en Auckland. Se destaca por su forma fuerte, cuadrada y negra, del modernismo tardío de estilo internacional , y por una disputa comercial que retrasó la construcción una década. Siguió siendo el edificio más alto de Nueva Zelanda hasta 1986, cuando se inauguró la Torre BNZ de 106 metros en Auckland, y actualmente es el segundo edificio más alto de Wellington después del Majestic Center .
El edificio fue diseñado a finales de la década de 1960 [1] y el BNZ ( Banco de Nueva Zelanda ) comenzó a comprar terrenos para el edificio en 1969. [2] El Comité de Planificación Urbana otorgó la aprobación para construir el 14 de junio de 1972, después de que el edificio Los códigos se reescribieron para permitir el desarrollo "por interés común". [2] La construcción comenzó en 1973, pero se retrasó en parte por una disputa de demarcación laboral con el sindicato de caldereros , que reclamaba el derecho exclusivo de sus miembros a soldar el acero estructural . [3] El conflicto fue característico de la época, interrumpió la construcción durante seis años y desalentó la construcción de edificios de acero en todo el país. [4] En respuesta al problema, el gobierno de turno dio de baja al sindicato de caldereros. [ cita necesaria ] La disputa llevaría al edificio a exceder cuatro veces el presupuesto y, en última instancia, costaría $ 93 millones. [4]
En 1979, se rescindió el contrato de construcción original y en 1981 se firmó un nuevo contrato para terminar el edificio. [3] El complejo se completó y ocupó a finales de 1984. [3] Después de que el BNZ trasladó su oficina central a Auckland en 1998, State Insurance compró los derechos del nombre del edificio y le cambió el nombre a State Insurance Tower.
En 2018, la correduría de seguros Aon compró los derechos del nombre del edificio, llamándolo Centro Aon. Aon ha sido inquilino del edificio desde 2013. [5]
El edificio tiene ventanas negras sobre granito negro de tijuca brasileña. [ cita necesaria ] Tiene una huella cuadrada y todos los lados se elevan verticalmente sin variación. Los miembros del equipo de desarrollo de BNZ viajaron con Stephenson & Turner Architects para ver arquitectura en EE. UU., Europa y Australia. [ cita necesaria ]
El edificio se inspira en los edificios Tower de Mies Van de Rohe (los edificios de apartamentos Lakeshore Drive en Chicago y la Torre Seagram en Nueva York) y el edificio BHP de Yuncken Freeman en Melbourne. [ cita necesaria ] El diseño del edificio ha sido criticado, y el arquitecto Sir Ian Athfield lo llamó " la caja de lápices de Darth Vader ". [1]
Con una altura de 103 metros y 27 pisos, [6] fue el edificio más alto de Nueva Zelanda de 1984 a 1986, eclipsado por edificios como el BNZ Centre de Auckland. Fue el edificio más alto de Wellington hasta 1991, cuando se construyó el Majestic Center en la misma calle.
Debajo del edificio hay un centro comercial y un patio de comidas. [7] También hay pasajes subterráneos que viajan bajo Willis Street hasta el cercano Old Bank y Grand Arcades.
Sobre el nivel del suelo, se accede a la torre a través de un vestíbulo de dos pisos de altura, rodeado de vidrio transparente en una estructura de acero inoxidable. Originalmente, el BNZ ocupaba tres niveles con su sucursal y los siete pisos superiores con su oficina central. [ cita necesaria ]
Debido a su gran tamaño y construcción de acero, el edificio es relativamente flexible. Su respuesta a los terremotos es relativamente buena. De mayor efecto es el viento de Wellington, que se adapta a la capacidad del edificio para flexionarse hasta 300 mm en vientos huracanados. Los marcos del edificio resistentes a los terremotos y al viento consisten en un "tubo" de acero construido alrededor del perímetro de la torre conectado mediante diafragmas de piso al núcleo central más rígido. [ cita necesaria ]