Catalyst es un programa de televisión australiano de periodismo científico emitido por la Australian Broadcasting Corporation (ABC). Actualmente, el programa es el único programa de ciencia que se emite en horario de máxima audiencia en Australia. Lanzado en 2001, reemplazó a Quantum (serie de televisión) que había cesado el año anterior. Catalyst se emitía regularmente en ABC TV a las 8:30 p. m. los martes y se repetía a las 6:00 p. m. los domingos.
El programa transmite historias sobre temas científicos y, en particular, sobre los últimos avances y descubrimientos más importantes. Se centra principalmente en historias relevantes para Australia, pero la serie también cubre los avances internacionales. Intenta transmitir información de una manera que no solo sea precisa, sino también interesante e informativa para la población en general, y a menudo analiza las implicaciones éticas, políticas y de otro tipo de los descubrimientos y la investigación científica, así como los descubrimientos en sí. El sitio web del programa dice que "Catalyst, el programa científico semanal insignia de Australia, muestra los descubrimientos científicos australianos y mundiales". [2]
Algunos ejemplos de segmentos destacados de Catalyst incluyen " Psicópatas corporativos ", [3] "La verdad sobre las vitaminas ", [4] y " El olfato y la esquizofrenia ". [5]
El programa se transmitía originalmente en un formato de 30 minutos. Luego de una serie de controversias y una revisión interna del programa, la ABC anunció en noviembre de 2016 que Catalyst pasaría a un formato de 60 minutos a partir de 2017. [6]
El nuevo formato utiliza expertos externos en sus respectivos campos, que presentan documentales detallados de 60 minutos. Entre los episodios se incluyen "El gran desafío de las abejas australianas", [7] "Revolución biónica", [8] "Alimentando a Australia" [9] y "El secreto para tomar mejores decisiones". [10]
A lo largo de la historia de Catalyst , el personal ha incluido:
Una serie de episodios ("Heart of the Matter", partes 1 y 2) emitidos en octubre de 2013 que cuestionaban el vínculo entre las grasas saturadas , el colesterol y las enfermedades cardíacas , así como el uso generalizado de medicamentos contra el colesterol conocidos como estatinas , fueron criticados por los médicos y la National Heart Foundation of Australia . [11] La fundación estima que a raíz de esos episodios, hasta 55.000 pacientes pueden haber dejado de tomar su medicación, lo que lleva a un posible aumento de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares en los próximos cinco años. [12] En mayo de 2014, la ABC eliminó ambos episodios de su sitio web, [13] después de que una revisión interna descubriera que el segundo episodio (pero no el primero) implicaba una violación de los estándares de la ABC sobre imparcialidad y había un problema de omisión de información importante. [14]
"Wi-Fried?", un episodio emitido en febrero de 2016 con la epidemióloga estadounidense Devra Davis , generó más controversia al afirmar que la radiación electromagnética emitida por dispositivos como los teléfonos móviles conduce a un mayor riesgo de cáncer cerebral en usuarios habituales, contrariamente a la opinión generalizada de que la exposición a tales emisiones es en gran medida segura. [15] El programa enfrentó críticas de expertos locales, espectadores y científicos que disputaron las afirmaciones del episodio, y el profesor de salud pública Simon Chapman afirmó que "esta no es la primera vez que Catalyst emite un episodio cuestionable, y realmente es necesario que haya una revisión de su proceso editorial". [16] Una investigación de la Unidad de Asuntos de Audiencia y Consumidores independiente de ABC encontró que el episodio incumplió los estándares de las políticas editoriales sobre precisión e imparcialidad, lo que luego llevó al retiro del episodio del sitio web de ABC. [17] La controversia llevó a la suspensión temporal de la reportera Dra. Maryanne Demasi del programa y es la segunda vez desde Heart of the Matter, Partes 1 y 2 que se incumplen los estándares editoriales. [18] Esto también llevó a la ABC a revisar la estrategia y dirección futuras del programa, lo que llevó a cambios de formato para la siguiente serie. [19]