El Castillo de Sant Ferran ( en catalán : Castell de Sant Ferran ) está situado en una colina en Figueres , Cataluña, al final de la Pujada del Castell. Es una gran fortaleza militar construida en el siglo XVIII bajo las órdenes de varios ingenieros militares, entre ellos Pedro Martín Cermeño y Juan Martín Cermeño . Es el monumento más grande de Cataluña.
Tras la negociación del Tratado de los Pirineos en 1659, el Fuerte de Bellegarde en Le Perthus pasó de manos españolas a manos del estado francés. Ese bastión había sido la defensa fronteriza para España, por lo que para sustituirlo y frenar posibles invasiones futuras, se decidió construir una fortaleza en la colina de Figueres. La primera piedra se colocó el 13 de diciembre de 1753. El nombre de Sant Ferran (San Fernando en español) se le dio en honor al rey Fernando VI de España .
A principios de la Guerra de la Independencia con Francia, que comenzó en 1808, el castillo fue capturado por los franceses, que lo devolvieron a España en junio de 1814, siendo el último fuerte francés en rendirse en la Guerra de la Independencia.
En diciembre de 1809, el tercer asedio de Girona terminó con la caída de Girona en manos de los franceses. El héroe del asedio, el gobernador militar Mariano Álvarez de Castro , gravemente enfermo, fue capturado y encarcelado en Perpiñán , Francia. El 21 de enero de 1810, los franceses lo llevaron a Sant Ferran. [1] [2] Al día siguiente fue encontrado muerto, de fiebre, según los franceses, envenenado, según los españoles. Fue enterrado en el cementerio de allí, envuelto solo en una sábana. En 1815 se colocó una placa de mármol negro sobre su tumba que decía que Álvarez había sido envenenado, víctima de la iniquidad del tirano francés . En diciembre de 1823, las tropas francesas pasaron nuevamente por Figueres, interviniendo en España para restaurar el trono borbónico de Fernando VII . Por orden del mariscal Moncey , ex inspector general de policía de Napoleón , la placa de mármol fue destruida. [2]
El 1 de febrero de 1939, Juan Negrín , último presidente del Gobierno de la Segunda República Española , convocó en el castillo la última reunión en suelo español de las Cortes Republicanas Españolas . Una semana después, la fortaleza cayó en manos de Francisco Franco .
Desde mayo de 1940 hasta diciembre de 1942, el régimen franquista utilizó el castillo como campo de concentración donde se recluyó a los republicanos que regresaban de Francia. Miles de prisioneros fueron internados allí, la mayoría de ellos para ser distribuidos a otros campos. [3]
El castillo ocupa una superficie de 320.000 m2 en un perímetro de 3.120 m2 y las cisternas situadas bajo el patio pueden contener hasta 10 millones de litros de agua. En su apogeo, el castillo podía albergar a 6.000 soldados.
Tras dejar de utilizarse como prisión en julio de 1997, se abrió al público con visitas guiadas para mostrar las características de la fortaleza, en las que se destacan las sofisticadas técnicas de construcción propias de la ingeniería militar de la época.
El castillo, al estar situado al noroeste de la ciudad, es hoy más accesible para los turistas, ya que la estación de Figueres-Vilafant se ha abierto en el extremo oeste de la ciudad (la estación actual está al este del centro). El castillo está a poco más de 500 metros de la estación de Figueres-Vilafant (se accede por un sendero).
