El Castillo de Olite fue un buque de carga a vapor que fue botado en 1920 en los Países Bajos con el nombre de Zaandijk . Pasó por una serie de propietarios holandeses y soviéticos , y en diferentes momentos fue rebautizado como Zwartewater , Postyshev y Akademik Pavlov . En 1938 laArmada Nacionalista Española lo capturó y lo rebautizó como Castillo de Olite . En los últimos días de la Guerra Civil Española fue hundido con gran pérdida de vidas mientras servía como buque de transporte de tropas . Murieron un total de 1.476 soldados nacionalistas, lo que lo convirtió en el peor hundimiento de un barco en la historia de España.
El barco fue construido por De Rotterdamsche Droogdok Maatschappij NV en Róterdam , botándolo el 20 de noviembre de 1920 y completándolo el 19 de febrero de 1921. [1] Su longitud registrada era de 110,1 m (361,3 pies), su manga era de 15,2 m (49,8 pies) y su puntal era de 6,7 m (22,0 pies). Sus tonelajes eran 3545 TRB y 2150 TNR . Tenía una sola hélice , impulsada por un motor de vapor de triple expansión de tres cilindros que tenía una potencia nominal de 342 NHP . [2]
El primer propietario de Zaandijk fue Stoomvaart Maatschappij de NV Solleveld, Van der Meer & TH van Hattum, quienes lo registraron en Rotterdam . Sus letras clave eran QCVR. [1] Negoció con Java y Sumatra . [ cita necesaria ]
En 1930, NV Stoomvaart Maatschappij "Nederlandsche Lloyd" adquirió Zaandijk y la rebautizó como Zwartewater . Permaneció registrada en Rotterdam, pero sus letras de código se cambiaron a QTDL. [1]
En 1935 la URSS la compró, la rebautizó como Postishev en honor al comunista ucraniano Pavel Postyshev [ 3] y la registró en Odesa . En 1938 pasó a llamarse Akedemik Pavlov [1] .
El 31 de mayo de 1938 el crucero auxiliar nacionalista Vicente Puchol capturó al Akademik Pavlov en el estrecho de Gibraltar , cuando este último transportaba un cargamento de carbón. [4] Fue incorporado a la Armada Nacional Española como Castillo de Olite , y armado con un cañón Vickers de 120 mm y un cañón Nordenfeldt de 57 mm . [3]
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En los últimos días de la Guerra Civil Española, Cartagena fue uno de los últimos bastiones republicanos y albergó a la mayor parte de la Armada Republicana restante. Cuando estalló el Levantamiento anticomunista de Cartagena , los nacionalistas enviaron refuerzos para intentar capturar Cartagena y la flota republicana.
Con menos de 48 horas de preparación, los nacionales enviaron desde Castellón y Málaga un convoy de 16 buques, que transportaban más de 20.000 efectivos. El convoy estaba formado por los minadores de clase Júpiter Júpiter , Marte y Vulcano , los cruceros auxiliares Lázaro , Jaime I , Domine y JJ Sister y los transportes Castillo de Olite , San Sebastián , Castillo Peñafiel , Gibraltar , Monforte , Mombeltrán , Huertas , Montealegre y Simancas . [4]
La flota republicana había partido de Cartagena con destino a Orán , en Argelia , pero la Brigada Republicana 206 había recuperado el puerto y sus baterías de defensa costera, impidiendo así el desembarco nacionalista. Los barcos nacionales se retiraron, excepto el Castillo de Olite , que no había recibido la orden de retirada, porque su radio estaba estropeada. Cuando el barco se aproximaba a los muelles, los republicanos les dispararon tiros de advertencia. Sin embargo, las tropas nacionales, que eran veteranos curtidos en la guerra, pensaron que los disparos eran de compañeros rebeldes que celebraban su llegada. [5] [6]
El comandante de la batería que disparó el tiro mortal, Antonio Martínez Pallarés, se había mostrado reacio a disparar, creyendo que no tenía sentido, ya que la guerra estaba perdida para los republicanos. Inicialmente, se negó a disparar más tiros. Sin embargo, su superior, Cristóbal Guirao, se mantuvo firme en seguir las órdenes de impedir que los barcos nacionales entraran en los puertos. Finalmente, apuntó con un arma a Pallarés y amenazó con dispararle si no disparaba. Ante esto, Pallarés cedió. El único proyectil de 152 mm de una batería costera la alcanzó. [7] Se hundió poco después, partida en dos. [5] [8] [9]
De los 2.112 hombres a bordo, 1.476 murieron, 342 resultaron heridos y 294 fueron capturados, tras ser rescatados por pescadores locales y el farero, Santiago Saavedra, y su esposa, Carmen Hevia. Entre los muertos se encontraban miembros del tribunal militar que habría llevado a cabo la represión nacionalista , incluido el presidente del tribunal, el coronel Antonio Martín de la Escalera. [5] [8] Se trata de una de las mayores pérdidas de vidas por el hundimiento de un solo barco en la historia marítima española. [10]
Después de la guerra, Pallarés fue capturado por los nacionalistas. Aunque el barco era un objetivo militar legítimo, fue condenado a muerte por el hundimiento, así como por rebelión y una acusación no probada de ser comunista. Fue fusilado el 7 de marzo de 1941, aniversario del hundimiento. Guirao huyó a Francia . Más tarde regresó a España, donde murió en 2007. [5]