El castillo de Cēsis ( en alemán : Schloß Wenden ) es uno de los castillos medievales más emblemáticos y mejor conservados de Letonia . Los Hermanos de la Espada de Livonia pusieron los cimientos del castillo hace 800 años . El período más próspero que experimentó el castillo de Cēsis fue durante la época de sus siguientes propietarios, la Orden Teutónica . Se convirtió en uno de los centros administrativos y económicos clave de la Orden Teutónica en Livonia y fue sede del Landmeister en Livland . [1] El primer daño grave al castillo se produjo durante la Guerra de Livonia , cuando fue asediado por el ejército de Iván el Terrible . Durante el asedio de 1577, aproximadamente 300 personas que se encontraban dentro del castillo se suicidaron en masa haciéndose estallar con pólvora. [2] El castillo de Cēsis todavía estuvo en uso durante el siglo siguiente, pero cayó en desuso después de la Gran Guerra del Norte . Hoy en día, el castillo es el sitio patrimonial más visitado de Cēsis y uno de los destinos de visita obligada en los estados bálticos .
En el otoño de 1206, durante las Cruzadas de Livonia , los wendos (una pequeña tribu que vivía en el lugar de la actual ciudad de Cēsis ) se convirtieron al cristianismo y se convirtieron en aliados de los cruzados. En 1208, los Hermanos de la Milicia de Cristo, también conocidos como Hermanos de la Espada de Livonia , se instalaron entre los Wend en su castro. Fortificaron el castro de los Wend con un muro de piedra, reemplazando en gran medida las defensas de madera anteriores. Aunque la Crónica de Enrique de Livonia describe el fuerte como "el más pequeño de Livonia", [3] resistió repetidos asedios por parte de estonios y rusos.
En 1213 o 1214 los Hermanos de la Espada de Livonia comenzaron la construcción de un nuevo castillo de piedra justo al lado del castro de Wend. Se desconoce el diseño de este castillo del siglo XIII, ya que todas sus estructuras (excepto la capilla) fueron derribadas en las siguientes fases de construcción.
En 1237, el castillo de Cēsis pasó a manos de la rama de Livonia de la Orden Teutónica . Bajo el nuevo gobernador, el castillo de Cēsis fue objeto de una reconstrucción a gran escala. Las antiguas fortificaciones fueron reemplazadas gradualmente por un monumental castillo cuadrado (castellum), que consta de cuatro filas construidas alrededor de un patio. Esta forma de castillo de la Orden Teutónica fue importada de Prusia y surgió en gran medida de la necesidad de “conventos fortificados” que fueran fáciles de defender y donde el domicilio de los hermanos fuera lo más compacto posible. [4] Para proporcionar seguridad adicional y acomodar varios edificios de servicios, se construyeron patios exteriores como parte del complejo del castillo. Como resultado de la grandiosa reconstrucción, Cēsis se convirtió en uno de los castillos más grandes y poderosos de la Orden Teutónica.
El convento del castillo de Cēsis estaba a cargo de un caballero teutónico de alto rango, el comandante o Komtur . El Komtur era responsable del suministro adecuado de alimentos y armamento a los hermanos, del orden y la disciplina en el castillo y de la recaudación de las cuotas dentro del distrito del castillo, Komturei . [6] A principios del siglo XV, el castillo de Cēsis y Komturei quedaron bajo el gobierno directo del comandante supremo de la Orden en Livonia, pasando a formar parte del llamado distrito del Maestro de Livonia. Sin embargo, durante la mayor parte de su tiempo los Maestros de Livonia residieron en el Castillo de Riga , pero en períodos de peligro e inestabilidad se trasladaron a Cēsis. Finalmente, a finales del siglo XV, la sede administrativa de la Orden se trasladó de Riga a Cēsis, y el castillo de Cēsis se convirtió en la residencia permanente de los Maestros. [7]
Como residencia del Maestro de Livonia y lugar de reunión de los más altos funcionarios de la Orden en Livonia, el castillo de Cēsis fue testigo de muchos acontecimientos de gran importancia para la historia de Livonia. Aquí se recibían los enviados, se decidían cuestiones de guerra y paz y era aquí donde las tropas de la Orden se reunían para emprender acciones militares cuando surgía la necesidad. El castillo también albergaba los archivos y la biblioteca de la Orden, así como una cancillería con un scriptorium. [9]
El período de 1494 a 1535, cuando la rama de Livonia de la Orden estaba dirigida por Wolter von Plettenberg , uno de los políticos y comandantes militares más importantes de la historia de Livonia, se considera tradicionalmente como la época de mayor florecimiento del Castillo de Cēsis. Bajo von Plettenberg, el castillo de Cēsis fue objeto de una reconstrucción a gran escala. Las fortificaciones del castillo fueron reforzadas con tres torres de artillería, mientras que algunos de los interiores del castillo (por ejemplo, la Sala Capitular y la Cámara del Maestro) sufrieron importantes remodelaciones. [10] La resplandeciente bóveda de ladrillo de la Cámara del Maestro, que data del año 1500, sobrevive hasta la actualidad.
El desarrollo en curso del castillo de Cēsis se vio interrumpido por la disolución de la rama de Livonia de la Orden Teutónica en 1561 y por los devastadores asedios del castillo que tuvieron lugar durante la Guerra de Livonia . En 1577, cuando el castillo fue sitiado y bombardeado durante cinco días por el ejército de Iván el Terrible , 300 personas dentro del castillo, al darse cuenta de que ya no sería posible defenderse, tomaron la decisión de suicidarse en masa haciendo estallar se levantaron con cuatro barriles de pólvora. [11] En 1974, los arqueólogos desenterraron dos sótanos que habían quedado de la parte occidental del castillo, la parte del castillo que se derrumbó como resultado de una explosión. En el suelo del sótano, bajo las vigas derrumbadas del techo, se descubrieron varios restos humanos de adultos y niños, todos fechados con seguridad mediante monedas en 1577, [12] El cronista Salomon Henning informa que "todos fueron volados, excepto los que se escondían en otros lugares". en el castillo' [13] y es probable que los restos humanos recuperados por los arqueólogos pertenecieran a quienes intentaban evitar la explosión.
Después de la guerra polaco-sueca, el castillo de Cēsis quedó bajo el dominio de Suecia y fue entregado al Gran Canciller Axel Oxenstierna . El castillo fue propiedad de los Oxenstierna hasta 1681, cuando pasó a ser propiedad directa del rey de Suecia. Poco después de que Cēsis se convirtiera en propiedad de la corona, se apostaron allí soldados de una unidad montada. Se dice que demolieron el castillo de tal manera que “parecía como si lo hubieran saqueado: las puertas, los armarios y las ventanas estaban rotas, las partes de hierro habían sido retiradas, todas las bisagras y cerraduras de las puertas habían desaparecido y las estufas habían sido parcialmente destruidas. derribado". [14] Otro documento menciona que los soldados derribaron las puertas y los pisos para obtener leña e incluso tomaron las ventanas para fundirlas y convertirlas en balas de mosquete. [15]
En los primeros años de la Gran Guerra del Norte, las tropas rusas continuaron demoliendo el castillo de Cēsis. La lluvia y las heladas destruyeron aún más la antigua fortaleza, erosionando gradual pero inevitablemente los muros de mampostería sin techo. Los techos y bóvedas de piedra, saturados por el agua de lluvia, se derrumbaron, el yeso se desprendió de las paredes mojadas y el mortero que mantenía unidas las piedras se desmoronó bajo el impacto de las heladas. El castillo poco a poco se fue "enterrando" entre los escombros. [dieciséis]
La única parte del castillo que sufrió una renovación importante fue la antigua puerta de entrada del patio exterior. En la década de 1760 fue reconstruido como casa solariega, el llamado Castillo Nuevo. [17]
En la década de 1830, el propietario de la finca del castillo de Cēsis, el conde Karl Gustav von Sievers, ordenó transformar "la zona húmeda junto a las ruinas" en un espacioso parque paisajístico. La imponente silueta del castillo en ruinas se convirtió en un elemento ornamental del parque y el reflejo del castillo en el espejo del estanque contribuyó a su atmósfera romántica. El parque sirvió de paseo y lugar de recreo no sólo para la familia von Sievers y sus invitados, sino también para los pacientes del establecimiento de tratamiento de agua que Karl Gustav inauguró en 1841. [18] Cuidar el confort y la seguridad de los visitantes, incluso los trabajos de reparación se llevaron a cabo en algunas partes del castillo.
En 1903, miembros de la Sociedad de Historia y Antigüedades de Riga iniciaron una campaña para salvar la Torre Occidental del castillo para las generaciones futuras. Bajo el impacto de la lluvia y las heladas, la bóveda de ladrillo del piso superior de la torre estuvo en peligro de derrumbarse y, por lo tanto, podría derribar la impresionante bóveda de 500 años de antigüedad de la Cámara del Maestro. [19] En 1904 se instaló una cubierta temporal, pero diez años más tarde, justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , la torre fue coronada por un sólido techo cónico.
Después de la guerra, el recién fundado Estado de Letonia expropió la mayor parte del castillo de Cēsis a la familia del Conde von Sievers. La casa solariega quedó a disposición del ejército de Letonia, pero las ruinas del castillo fueron arrendadas al Ayuntamiento de Cēsis. En 1925, la Autoridad de Monumentos de Letonia incluyó el castillo como edificio histórico de importancia nacional. Sin embargo, a partir de la década de 1930 se llevaron a cabo importantes obras de conservación y remodelación dentro del sitio, cuando se hizo popular como atracción turística. [20] [21]
Durante el régimen de Kārlis Ulmanis en el canon de valores nacionales no había lugar para los castillos medievales, que eran considerados un símbolo del dominio alemán. [22] Sin embargo, a pesar de los llamamientos “para retirar los viejos montones de piedra de las colinas de nuestra patria [23] ”, el municipio de Cēsis no retiró su cuidado del castillo centenario. Se dice que el alcalde de la ciudad, Rūdolfs Kaucis, dijo en público: “Algunas personas recomiendan derribar todo lo que nos recuerde la época de los caballeros. Me gustaría objetar insistiendo en que no podemos escapar de nuestra propia historia. Quienes alguna vez vivieron en este castillo hace tiempo que murieron, pero los letones, cuyos antepasados construyeron este castillo, son ahora una nación libre. Los muros del castillo nos recuerdan que el pueblo letón unido es invencible”. [24]
La actitud oficial del régimen de ocupación soviético hacia el patrimonio medieval fue completamente negativa. Baste mencionar la voladura del castillo de Königsberg en 1968 con el objetivo de "borrar el símbolo del militarismo y el fascismo prusianos de la memoria de los ciudadanos soviéticos". [25] Sin embargo, en Cēsis las ruinas del castillo sobrevivieron con éxito a este período políticamente desfavorable y siguieron siendo un destino turístico popular. En los años 50 se llevaron a cabo importantes obras de reparación, mientras que el antiguo patio exterior del castillo adquirió una función peculiar: sirvió como campo de deportes de la escuela de oficios local. Los antiguos alumnos aún recuerdan que en él había pistas de atletismo, canchas de baloncesto y voleibol, así como secciones para salto de longitud y lanzamiento de peso. Además, la administración de la escuela profesional planeó una renovación a gran escala del campo deportivo, incluyendo la construcción de gradas con capacidad para 600 espectadores, una cancha de tenis, una piscina y un campo de tiro. El castillo de Cēsis se salvó de este proyecto imprudente por falta de financiación y objeciones por parte del Ministerio de Cultura. [26]
En 1974, los arqueólogos desenterraron en el castillo de Cēsis los restos del edificio donde tuvo lugar la explosión de 1577. Este descubrimiento arqueológico único estimuló nuevas investigaciones. Durante más de 30 temporadas de excavación se exploraron casi 10.000 m² del castillo. Como resultado de las excavaciones a gran escala, el castillo de Cēsis se ha convertido arqueológicamente en el castillo medieval más estudiado y con los hallazgos más ricos de Letonia. La mayor parte del total de 13.000 objetos encontrados durante las excavaciones en el castillo se conservan ahora en el Museo Nacional de Historia de Letonia, pero a partir de 2004 estos hallazgos pasan a formar parte de la colección del Museo de Cēsis. Las prioridades futuras ya no están relacionadas con excavaciones a gran escala en el castillo sino más bien con la conservación e investigación adecuadas del material arqueológico obtenido y la elaboración de publicaciones. [27]
El análisis arquitectónico del castillo de Cēsis ha indicado que hubo tres fases principales de construcción del castillo. [28] (1) Durante la primera mitad del siglo XIII, los Hermanos de la Espada construyeron una capilla de piedra y una sala capitular, junto con otros edificios (presumiblemente construidos con madera), en el sitio del actual castillo. . Situada en la esquina oriental del castillo conventual, una capilla con ménsulas románicas es una de las pocas partes que se conservan de esta primera fase de construcción. (2) A finales del siglo XIV, los Caballeros Teutónicos comenzaron la transformación del edificio en un castillo de tipo conventual con cuatro rangos agrupados alrededor de un cuadrilátero que proporcionaba todas las instalaciones funcionales necesarias para la comunidad religiosa militante: capilla, refectorio, dormitorios, sala capitular, cocina y servicios. (3) Con el desarrollo de las armas de fuego, las fortificaciones del castillo se modificaron gradualmente para resistir la artillería. Se construyeron tres torres redondas hacia 1500: una en la esquina norte del castillo del convento y dos en los patios exteriores. [29] Al mismo tiempo, la habitación del primer piso de la torre oeste, la Cámara del Maestro, estaba profusamente decorada con una impresionante bóveda de ladrillo y yeserías pintadas.
El castillo de Cēsis y su relación con la literatura se pueden encontrar en varios ejemplos de Europa del Este, sobre todo en el cuento "Castle Wenden" de Alexander Bestuzhev (Wenden es la palabra alemana para Cēsis). En la historia, Bestuzhev intentó crear un cuento gótico que probablemente funcionó como un comentario parcialmente político sobre el estado de la política rusa, debido a su conexión con los decembristas . En la historia, el castillo desempeña un papel central como telón de fondo de un relato ficticio de la muerte de Wenno , el primer Maestro de los Caballeros de Livonia, un acontecimiento histórico todavía muy debatido en los estudios medievales. La historia sigue la tradición gótica del Castillo de Otranto , al tiempo que establece vínculos con la historia de Rusia en Letonia. [30]
El castillo de Cēsis está abierto al público durante todo el año y, según cifras publicadas por el Centro de Cultura y Turismo de Cēsis, 100 000 personas visitaron el castillo en 2016. [31]
El principal lugar de interés del castillo, la Torre Occidental, atrae a los visitantes no sólo por la Cámara del Maestro, sino también por la posibilidad de obtener una vista panorámica de los alrededores. Las ventanas del loft se abren al paisaje de los alrededores de Cēsis en todo su esplendor.
Cada visitante recibe una linterna con velas para explorar la Torre Occidental, débilmente iluminada. Es una tradición que se originó en 1996 y se ha convertido en una marca registrada del Castillo de Cēsis.
El castillo no es sólo una atracción turística sino también un hábitat de diversas especies de plantas y animales. Los naturalistas han prestado especial atención a los murciélagos, que hibernan en los sótanos del castillo. Cuando llegan las heladas, cinco especies diferentes de murciélagos se instalan en las cavidades de las paredes y permanecen allí durante todo el invierno.
Durante toda la temporada de verano hay talleres artesanales ubicados en el patio exterior del castillo donde trabajan artesanos de huesos y astas, torneros, herreros y grabadores. Practican su oficio utilizando los mismos métodos que eran comunes en la Edad Media.
Junto a los talleres artesanales se recrea una huerta del siglo XVI. El jardín contiene hortalizas, hierbas y plantas medicinales que se cultivaban en Livonia hace 500 años. Al igual que ocurre con los artesanos, es posible encontrarse con un jardinero todos los días durante la temporada de verano.
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Medios relacionados con el castillo de Cēsis en Wikimedia Commons