El castillo de Abergeldie es una casa-torre de cuatro pisos en la parroquia de Crathie y Braemar, al suroeste de Aberdeenshire , Escocia. Se encuentra a una altitud de 260 m, en la orilla sur del río Dee , a ocho kilómetros al oeste de Ballater y a tres kilómetros al este de la residencia real del castillo de Balmoral . Detrás de él se alza Creag nam Ban, una colina de granito redondeada de unos 527 metros de altura, y al otro lado del río, en su frente, se encuentra la colina Geallaig, coronada por un túmulo, que se eleva a 743 metros.
Está protegido como edificio catalogado de categoría A. [1] El castillo fue la residencia del barón de Abergeldie .
El nombre deriva del idioma picto y significa "Confluencia de Geldie", una referencia a su ubicación cerca de la confluencia del río Geldie y el río Dee . [2]
(Nota: se ha intentado derivar el nombre del gaélico escocés, como "inbhir-gile" ["confluencia brillante {o resplandeciente}"], [2] pero mientras que aber e inbhir significan "confluencia", el primero se deriva del picto, una lengua P-celta [británica] que alguna vez dominó en Gran Bretaña, mientras que el segundo se deriva del gaélico, una lengua Q-celta [goidélica], originaria de Irlanda. Dado que Abergeldie está en el corazón del antiguo reino picto, y está rodeada de otros nombres de lugares que incorporan "aber" [incluido el cercano Aberdeen], es seguro asumir que el picto es el origen correcto del nombre).
Una piedra en pie de finales de la Edad del Bronce, de unos 2 metros de alto, 76 centímetros de ancho y 48 centímetros de grosor, situada en el césped del castillo, es un indicador de la gran antigüedad de este lugar y de su larga ocupación por el hombre. También tiene uno de los registros de propiedad más antiguos e ininterrumpidos, ya que estuvo en manos de la familia Gordon durante 600 años.
Lo más probable es que fuera construido alrededor de 1550 [1] por Sir Alexander Gordon de Midmar , hijo del primer conde de Huntly , en terrenos adquiridos por la familia Gordon en 1482. El interior ha sido devuelto a su estado original, restaurado por un descendiente del constructor.
Durante el primer levantamiento jacobita en 1689-90, el castillo fue asediado por fuerzas jacobitas. Sin embargo, tras la derrota de las fuerzas jacobitas del general Buchan a manos de Sir Thomas Livingstone en Cromdale el 1 de mayo de 1690, el general Hugh Mackay de Scourie marchó con algo de caballería y 1.400 soldados de infantería holandesa guillermina (probablemente incluido su propio regimiento anterior) para levantar el asedio.
Volvió a figurar en el Levantamiento jacobita de 1715, cuando estuvo guarnecido por tropas gubernamentales (había sido recientemente renovado por Rachel Gordon, décima heredera, y su marido, el capitán Charles Gordon, que también había construido el cercano Birkhall , posteriormente vendido a la actual familia real), y de nuevo en el breve Levantamiento de 1719, cuando estuvo brevemente guarnecido por tropas españolas.
En 1848, el príncipe Alberto , consorte de la reina Victoria , compró el arrendamiento de la finca Abergeldie por 40 años, ya que estaba relativamente cerca de la nueva residencia real de Balmoral . Birkhall, con una finca de 6.500 acres, fue comprada a los Gordon por Alberto, el príncipe consorte, aproximadamente al mismo tiempo (aunque durante mucho tiempo ha corrido el rumor local de que el Laird perdió Birkhall en un juego de cartas).
Después de casarse en 1863, Albert Edward, príncipe de Gales , cuyo apodo familiar era "Bertie", se alojaba todos los años en Abergeldie, donde se entregaba a sus pasiones gemelas: cazar durante el día y jugar a las cartas por la noche. Según una entrada en el diario de WE Gladstone de 1871, Albert Edward una noche le pidió a Gladstone que fuera en coche desde Balmoral a cenar. Gladstone quedó encantado con sus modales, pero no con su moral de juego.
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El Ordnance Gazetteer of Scotland [3] menciona que la duquesa de Kent pasó varios otoños aquí entre 1850 y 1861, y que la emperatriz Eugenia pasó allí el mes de octubre tras la pérdida de su hijo, el Príncipe Imperial (1879), y que se utilizó como residencia de verano y campo de tiro para el entonces Príncipe de Gales (que más tarde se convirtió en Eduardo VII ).
Tras la ascensión al trono del rey Eduardo VII en 1901, fue utilizado por su hijo, el príncipe de Gales (más tarde rey Jorge V ), en 1902. [4] Otros miembros de la familia real que se alojaron en Abergeldie incluyeron a las hijas de Eduardo VII, las princesas Luisa, Victoria y Maud de Gales. [5]
Birkhall sigue siendo posesión de la familia real; el rey Carlos III pasó un tiempo aquí cuando era duque de Rothesay , junto con la reina Camila .
El castillo de Abergeldie fue ocupado por última vez por el 21.º Laird , John Seton Howard Gordon (1938-2020), que había vivido allí desde 1972 (las tierras habían estado previamente arrendadas a la finca Balmoral de la familia real, cuyo contrato de arrendamiento de las tierras de caza se renovó en el año 2000).
En enero de 2016, el castillo se vio amenazado por la crecida de las aguas del río Dee, que arrasó gran parte del terreno que había detrás del edificio y lo dejó en un precipicio sobre el río, lo que obligó al laird, de 76 años, a huir. Durante un tiempo, las autoridades no estaban seguras de si el castillo podría salvarse si las inundaciones continuaban. [6] Unos días después, los ingenieros estructurales estaban seguros de que los esfuerzos de apuntalamiento evitarían un colapso inminente. [7] [8]
El castillo es un edificio imponente, siendo su parte más antigua una torre cuadrada con torreones del tipo "casa torre", con una torre de planta rectangular que mide alrededor de 35 por 28 pies (10,7 por 8,5 m), con una torre de escalera redonda de 15 pies (4,6 m) de ancho en la esquina suroeste. Los muros tienen 4 pies de espesor, como era común para la naturaleza inestable de la época. La tradición sugiere que el castillo estaba originalmente rodeado por un foso, pero no existe rastro alguno en la actualidad. En el siglo XVIII, se añadió un ala a la estructura del siglo XVI. [9] A principios del siglo XIX, se construyó un campanario con techo ojival en la parte superior de la torre de la escalera y se insertó una ventana veneciana en la fachada sur. [1] WD Simpson notó similitudes entre Abergeldie y el Castillo de Balfluig en Alford , lo que sugiere que pueden haber compartido un diseñador. [9]
Los terrenos de la propiedad se extienden diez millas (16 km) a lo largo de Deeside y constan de 11.700 acres (4.700 ha) plantadas con pino silvestre , alerce y abedul , mezclados en los terrenos privados con abeto , fresno , plátano y sicomoro .
Se dice que el castillo está embrujado por el espíritu de una sirvienta francesa llamada Catherine (o Kittie) Rankie (o Frankie), también conocida como Kate la francesa. Fue acusada de ser una bruja y fue encarcelada en los sótanos antes de ser quemada en la hoguera cercana a Craig-na-Ban (en gaélico Creag-na-Ban - Roca de las Mujeres), que domina el castillo. Desde entonces, se dice que el fantasma de Kate ha sido visto en los sótanos y en la torre del reloj. [10] [ se necesita una mejor fuente ] [11]
57°02′36″N 3°10′35″O / 57.043323, -3.176467