International World Class Championship Wrestling ( IWCCW , originalmente conocida como International Championship Wrestling ) fue una promoción de lucha libre profesional independiente con sede en Boston, Massachusetts . Fue promovida por Angelo Savoldi y sus hijos Mario, Tom y Joseph Savoldi .
Una promoción de lucha libre "fuera de la ley" en la década de 1980, International World Class Championship Wrestling celebró eventos interpromocionales con el World Wrestling Council con sede en Puerto Rico , la American Wrestling Association y World Class Championship Wrestling . Muchos de sus antiguos integrantes luego encontrarían éxito en la World Wrestling Federation , World Championship Wrestling , Extreme Championship Wrestling y otros lugares durante la década de 1990.
Originalmente conocida como International Championship Wrestling (que no debe confundirse con la promoción ICW de nombre similar dirigida por Angelo Poffo entre 1978 y 1984, o la promoción ICW dirigida por George y Gil Culkin de 1977 a 1979), la promoción comenzó a realizar eventos en el área de Boston en algún momento alrededor de 1984 o 1985. Inicialmente, ICW estaba afiliada al World Wrestling Council con sede en Puerto Rico , reconociendo el Campeonato Universal Peso Pesado de la WWC y el Campeonato en Parejas de la WWC como los campeonatos principales de la promoción. Los títulos nunca fueron nombrados claramente como títulos "WWC" en la televisión de ICW, ni se presentaron como propiedad de ICW. El 27 de febrero de 1985, Dory Funk, Jr. derrotó a Carlos Colón por el Título Universal Peso Pesado de la WWC en Bangor, Maine . Marcó la primera vez que el Título Universal de la WWC cambió de manos fuera de Puerto Rico. [2] Durante el tiempo en que WWC e ICW tenían una relación de trabajo, el talento de ambas federaciones viajó a la otra federación para competir. La relación de trabajo trajo superestrellas como Abdullah the Butcher , The Invaders y Hercules Ayala al área de Nueva Inglaterra. El nieto de Angelo Savoldi, "Jumping" Joe Savoldi, ganó el Campeonato en Parejas de la WWC junto a Al Perez (conocidos como New York Rockers ) el 6 de enero de 1985 cuando vencieron a Super Medico I y Black Gorman. Durante ese período, estos combates se mostraron en la televisión de ICW con Gordon Solie proporcionando comentarios de voz en off a los combates grabados.
En algún momento de 1985, la relación de trabajo entre ICW y WWC terminó, lo que llevó a ICW a crear un título de peso pesado y un título en parejas con sus propios nombres en ellos en 1985-86. Estos combates se grabaron inicialmente en lo que parecía ser un gimnasio de secundaria, con Lou Thesz y Les Thatcher proporcionando comentarios en color. ICW luego elaboró otra relación de trabajo con Championship Wrestling de Florida , que vio a varias estrellas de Florida venir a ICW, como Kevin Sullivan (quien también actuó como booker para ICW), así como las principales estrellas Blackjack Mulligan , Mark Lewin , Austin Idol y Bruiser Brody . ICW también tenía un historial de trabajo con la American Wrestling Association , promocionando tarjetas conjuntas en Nueva Inglaterra, así como talentos de AWA que aparecían en programas de ICW de vez en cuando.
La ICW se expandiría más allá de Nueva Inglaterra y produciría tarjetas en Nueva Jersey, Pensilvania y el estado de Nueva York. A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, las tarjetas de la ICW se produjeron en ciudades como Harrisburgh, Middletown y Monticello, Nueva York. Este modelo diferenció a la ICW de otras federaciones regionales, ya que la ICW era un territorio muy grande que no tenía una ciudad o pueblo que actuara como su base local. Entonces, si bien la empresa tenía presencia en un área amplia, nunca tuvo ese fuerte seguimiento local de World Class, PNW o USWA.
A lo largo de los años, la ICW estableció una especie de política de “puertas abiertas”, trabajando con cualquier federación o cualquier competidor individual que estuviera interesado en trabajar en la federación; esta política de puertas abiertas incluso vio al campeón japonés de Frontier Martial-Arts Wrestling Brass Knuckles, Atsushi Onita, desafiar al campeón de peso pesado de la ICW Tony Atlas a una lucha de título contra título. Onita perdió la lucha por descalificación para mantener los títulos separados.
Alrededor de 1989-90, ICW comenzó a usar trucos más "orientados a los niños" como "Super Duper Mario" (una versión de lucha libre de Super Mario ), así como Curly Moe , los Equalizers: Zip, Zap y Zoom e incluso tuvo un segmento "Teen Report" presentado por niños.
Paul E. Dangerously , después de ser despedido de WCW , fue a trabajar para la compañía como escritor, pero fue despedido en su primer día en medio de su primera grabación de televisión. [3]
En 1991, la promoción entró en un acuerdo de trabajo con Kevin Von Erich para utilizar el nombre de World Class Championship Wrestling . Von Erich había vendido el territorio WCCW a Jerry Jarrett y Jerry Lawler en 1989, pero conservó los derechos del nombre World Class (razón por la cual Jarrett y Lawler crearon la United States Wrestling Association ). Como no había una verdadera "promoción local" de WCCW, la "fusión" solo se sintió realmente en ICW y principalmente como una forma de cambiar la marca de la federación para que no tuviera el mismo nombre que el antiguo territorio ICW de Angelo Poffo. Debido a este acuerdo de trabajo, ICW cambió el nombre de la promoción a International World Class Championship Wrestling (IWCCW), utilizando la misma secuencia de apertura que WCCW hizo en la década de 1980, con la Tierra de la misión Apollo 16 de fondo.
Kevin Von Erich había ganado el título de Texas de la WCCW y apareció en varias promociones con el cinturón para anunciar la fusión de las dos federaciones. Kevin fue anunciado como el campeón de "clase mundial". La idea era que en el futuro los dos campeones (Tony Atlas y Kevin Von Erich) se encontrarían para crear un título de la IWCCW. Kevin apareció un par de veces en Nueva Inglaterra, luchando en 2 o 3 grabaciones de televisión. Participó en una entrevista memorable con el luchador Tony Rumble , también conocido como The Boston Bad Boy . Durante esa entrevista, Rumble reprendió a los Von Erich y Kevin, a cambio, echó a Rumble del estudio cuando hizo una señal para la garra de hierro. Otro pilar de la clase mundial, Chris Adams, iba a ser parte de la IWCCW, pero no pudo unirse a la federación debido a sus problemas legales. Después de un corto tiempo, Kevin Von Erich regresó a Texas, poniendo fin de manera efectiva a cualquier plan para fusionar los dos títulos, pero el nombre se mantuvo. El nombre IWCCW duró hasta que la promoción cerró en 1995.
Una serie de videos, All Star American Wrestling, fue lanzada durante 1992 y 1993, en la que se presentaban combates de IWCCW. Sin embargo, a principios de 1993, muchos de sus veteranos dejaron la promoción para unirse a la recién formada Century Wrestling Alliance (la actual NWA Cold Front ), promovida por el ex manager y booker Tony Rumble. Entre los que se unieron a la promoción de Rumble se encontraban el entonces campeón de peso pesado Tony Atlas, el campeón de peso semipesado Joe Savoldi y los campeones en parejas Billion Dollar Babies, dejando muchos de sus títulos vacantes. IWCCW comenzó a declinar a medida que sus eventos se realizaban de manera irregular durante 1994 y principios de 1995. A pesar de un resurgimiento de corta duración en 1995 que vio a ex estrellas de la WWF como Tito Santana y Koko B. Ware ostentar el título de IWCCW, la promoción cerró en la última parte de 1995.
Mario Savoldi siguió promocionando carteleras en el área de Nueva Inglaterra después de la desaparición de ICW/IWCCW. En 1999, Savoldi participó en una promoción llamada Ultimate Professional Wrestling (que no debe confundirse con Ultimate Pro Wrestling) que continuó la tradición de IWCCW de mezclar lucha libre actual con combates clásicos en sus programas de televisión. [4] El sitio web de UPW afirma ser una continuación directa de ICW.
A pesar de ser una pequeña promoción que principalmente giraba en el área de Nueva Inglaterra, ICW/IWCCW tuvo un programa sindicado a nivel nacional desde sus inicios. El programa, simplemente llamado International Championship Wrestling , incluso se vio en canales satelitales en el Reino Unido . Los programas de ICW generalmente presentaban una combinación de imágenes originales de ICW/IWCCW y repeticiones de imágenes de otros territorios como WWC, Florida Wrestling, Memphis , la National Wrestling Alliance y imágenes antiguas de la World Wrestling Federation . Durante su existencia, el primer canal de música de video por aire V66 agregó el programa sindicado a la rotación diaria de lunes a viernes a las 7 p. m. Desde alrededor de 1990 y en ICW Television, a menudo se repetían viejos combates de ICW, a veces presentándolos como nuevos, otras veces repitiendo el mismo combate durante semanas seguidas: la victoria por el título de Vic Steamboat sobre Tony Atlas y Joe Savoldi venciendo al Tasmaniac por el título de peso semipesado de IWCCW fueron dos de los combates que se mostraron repetidamente.
La política de “puertas giratorias” de la IWCCW a menudo significaba que los eventos se promocionaban en televisión, pero nunca sucedían en la vida real; el mejor ejemplo de esto fue un ángulo entre “Ravishing” Rick Rude y The Honky Tonk Man sobre quién era el mejor campeón intercontinental de todos los tiempos. Se emitieron viñetas durante meses, pero ni Rude ni The Honky Tonk Man trabajaron nunca en un ring de la ICW para resolver el problema. Sin embargo, después de varios años, los propietarios de las imágenes de la IWCCW publicaron este mismo combate, del que se rumoreaba desde hacía tiempo que nunca había tenido lugar, a través de su servicio de transmisión llamado Ultimate Classic Wrestling Network.
Además de su serie de televisión, IWCCW posee los derechos de las imágenes de WCCW producidas después de su compra por el promotor Jerry Jarrett en 1988 e incluye las videotecas de USWA Dallas , Wild West Wrestling y Global Wrestling Federation , y IWCCW sigue siendo una de las pocas promociones regionales de América del Norte cuya colección no es propiedad de la videoteca de World Wrestling Entertainment . A fines de la década de 1990, la familia Savoldi lanzó varias series de DVD de bajo costo, incluida Classic Superstars of Wrestling , que incluye los primeros combates de Steve Austin , Mick Foley y Booker T. [ 5]
La IWCCW dio a muchas futuras superestrellas sus primeras oportunidades en la lucha libre y su primera exposición televisiva. La federación fue en muchos sentidos el caldo de cultivo para los futuros luchadores de Eastern Championship Wrestling (más tarde "Extreme Championship Wrestling") debido al hecho de que Paul Heyman trabajó para la empresa como booker principal [6] a finales de 1989 y principios de 1990 y conoció a bastantes de las personas involucradas, como Rocco Rock y Johnny Grunge , quienes compitieron en la IWCCW bajo diferentes trucos. Rocco Rock era un volador enmascarado conocido como "The Cheetah Kid", mientras que Johnny Grunge trabajaba como "Johnny Rotten" y "Equalizer Zap". Heyman reempaquetaría a ambos hombres como The Public Enemy .
Peter Senerchia , un ex campeón de peso semipesado de la IWCCW que había estado luchando en la promoción como The Tasmaniac , aceptó aparecer en una grabación de la IWCCW en Worcester, Massachusetts en 1990. Sin embargo, después de un desacuerdo entre él y los promotores Mario y Tom Savoldi, dejó la promoción y finalmente comenzó a competir en Eastern Championship Wrestling a principios de la década de 1990. [7]
Val Puccio tuvo una breve carrera en ECW como "Big" Val Puccio. El miembro de la familia Dudley , Dances with Dudley, trabajó en IWCCW como miembro del "Sioux War Party" conocido como Dancing Wolf. Otro miembro de la familia Dudley, Big Dick Dudley , también trabajó en IWCCW bajo el personaje de "Alejandro Magno".
Mondo Kleen, pilar de la IWCCW, es una de las pocas estrellas que ha sido contratada directamente por la World Wrestling Federation . Mondo fue rebautizado como "Damien Demento" en la WWF.
Otra estrella de ECW que comenzó en IWCCW fue Tommy Dreamer , quien fue brevemente el Campeón Mundial de la promoción. Esto llevó a un momento muy incómodo para Dreamer, quien trabajó brevemente como repartidor de pizza. Según Dreamer (entrevistado en WWE Magazine), entregó algo de comida a la casa de una persona, que casualmente estaba viendo a Dreamer ganar el título de IWCCW en la televisión al mismo tiempo. Dreamer tuvo que afirmar muy rápidamente que, de hecho, no era él mismo, para no romper la kayfabe .