El Caesar's Chariot era un avión de pasajeros Boeing 720 que fue alquilado porla banda de rock inglesa Led Zeppelin para su gira de conciertos de 1977 por América del Norte .
El avión, una versión más corta del 707 con el número N7224U (S/N: 18077), salió de la línea de montaje el 12 de diciembre de 1961 y su primer vuelo fue el 16 de enero de 1962. [1] Fue entregado a United Airlines el 10 de abril. En 1975, el avión fue comprado por Desert Palace Inc. y luego por Todd Leasing en marzo de 1975, cuando fue nombrado Caesars Chariot . [1]
Caesar's Chariot fue contratado por Led Zeppelin en 1977 desde el Caesars Palace Hotel and Casino en Paradise, Nevada . La banda necesitaba el avión porque el avión que habían usado previamente para sus giras de conciertos por Norteamérica de 1973 y 1975 , The Starship , estaba permanentemente en tierra en el aeropuerto de Long Beach debido a problemas con el motor, y necesitaban una alternativa comparable. [2]
El Caesar's Chariot había sido convertido de un Boeing 720 normal a un avión de 45 asientos. Para la gira de 1977, el fuselaje del avión fue pintado con los logotipos de "Led Zeppelin" y " Swan Song ". También estaba equipado con asientos enormes y mullidos, y había un bar y salas privadas para cada miembro y un órgano Hammond . [3] [4] Las tarifas cobradas por el alquiler del avión ascendieron a $2500 por día. [4]
Al igual que en sus giras anteriores de 1973 y 1975 con The Starship , Led Zeppelin se estableció en ciudades importantes como Chicago y utilizó Caesar's Chariot para transportarlos hacia y desde los conciertos. El mánager de la gira, Richard Cole, explicó:
Para mí, la gira de 1977 no fue muy diferente a la de 1975; era el mismo proceso de trabajo, ¿sabes? Teníamos nuestro avión 707 y yo calculaba qué ciudades estaban dentro del alcance de Chicago. Era más fácil salir a las 3, 4 o 5 de la tarde y luego ir a nuestro avión y volar directamente a la ciudad en la que íbamos a actuar. Fue específicamente porque era mucho mejor y más cómodo para nosotros estar basados en una ciudad y volar de ida y vuelta, y salir inmediatamente después y volver directamente a Chicago. [4]
Después de que Led Zeppelin devolviera el avión a fines de 1977, volvió a prestar servicio en el Caesar's Palace. El avión fue utilizado por los Bee Gees en su gira Spirits Having Flown de 1979. Se alquiló por un costo de más de un millón de dólares y fue pintado a medida en un esquema negro y rojo con detalles dorados y plateados. [5]
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos lo compró a fines de 1986 y lo envió a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan a principios de 1987 para usarlo en el programa de reemplazo de motores y repuestos del KC-135. A fines de 1987, fue desmontado por completo para obtener piezas, pero es posible que una escuela de mantenimiento de aeronaves haya obtenido piezas. [1]