El Cañón de San Francisquito es un cañón creado a través de la erosión de las montañas de Sierra Pelona por el arroyo San Francisquito , en el condado de Los Ángeles , en el sur de California . [1]
El cañón atraviesa las montañas de Sierra Pelona , que son la parte central del sistema Transverse Ranges de California . En la cabecera del Cañón de San Francisquito se encuentra el Paso de San Francisquito , que cruzaban las primeras rutas entre Los Ángeles y el Valle de San Joaquín . El cañón se ensancha a medida que se acerca al Valle de Santa Clarita .
Las porciones media y superior de este cañón se encuentran dentro del Bosque Nacional Ángeles .
El Cañón de San Francisquito fue el sitio de extracción de oro por parte de los misioneros españoles de las Misiones de San Fernando y San Buenaventura , y más tarde por los californios mexicanos . Su actividad cesó en 1848, cuando el descubrimiento de oro en Sutter's Mill inició la fiebre del oro de California . La minería de placer se produjo posteriormente en el cañón al menos hasta finales del siglo XIX.
Entre 1924 y 1926, el cañón fue el lugar de construcción de la presa St. Francis . El Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles comenzó a llenar un embalse en el Cañón de San Francisquito en 1926. A las 11:57 pm del 12 de marzo de 1928, la presa falló catastróficamente y la inundación resultante se cobró la vida de al menos 431 personas. [2] [3] El colapso de la presa St. Francis se considera uno de los peores desastres de ingeniería civil estadounidense del siglo XX y sigue siendo la segunda mayor pérdida de vidas en la historia de California, después del terremoto de San Francisco de 1906 y fuego. Las ruinas de este desastre todavía se pueden ver hoy.
Desde 1820, el Cañón de San Francisquito y el Paso de San Francisquito fueron parte de la ruta original de El Camino Viejo , una ruta terrestre alternativa al Camino Real para llegar al norte de la Alta California colonial española y mexicana . A partir de 1854, la ruta de carretas de Stockton - Los Angeles Road siguió su curso al igual que el Butterfield Overland Mail en California de 1858 a 1861. Esta ruta Tejon Pass y la ruta Tehachapi o Midway (seguida primero por el Southern Pacific Railroad), permanecieron las principales rutas de carretas de norte a sur y más tarde de automóviles hacia el Valle de San Joaquín hasta la construcción de la más directa Ruta Ridge en 1915. [4]
Hoy en día, una carretera de dos carriles que lleva el nombre del propio cañón conecta Santa Clarita con las comunidades montañosas de Green Valley y Elizabeth Lake . Es aproximadamente paralelo al curso del río entre el Paso de San Francisquito y su término sur en el norte del Valle de Santa Clarita .
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