En aviación , una zona de control ( CTR ) es un volumen de espacio aéreo controlado , normalmente situado debajo de un área de control , normalmente alrededor de un aeropuerto , que se extiende desde la superficie hasta un límite superior especificado , establecido para proteger el tráfico aéreo que opera hacia y desde ese aeropuerto. Debido a que las CTR son, por definición, espacio aéreo controlado, las aeronaves solo pueden volar en ellas después de recibir una autorización específica del control de tránsito aéreo . Esto significa que el control de tránsito aéreo en el aeropuerto sabe exactamente qué aeronaves se encuentran en ese espacio aéreo y puede tomar medidas para garantizar que las aeronaves sepan que están en ese espacio aéreo, ya sea mediante la separación o mediante el intercambio de información de tráfico.
En los EE. UU., el término zona de control ya no se utiliza [1] y se ha reemplazado por espacio aéreo de clase D. Normalmente se extiende 5 millas de diámetro con una altura de 2500 pies AGL (sobre el nivel del suelo) alrededor de pequeños aeropuertos comerciales. Las aeronaves deben establecer contacto por radio [2] con la torre de control antes de ingresar y mantener el contacto mientras se encuentran en el espacio aéreo de clase D. Esto implica que una aeronave debe estar equipada con al menos una radio portátil para volar en el espacio aéreo de clase D.
En el Reino Unido, las zonas de control son normalmente espacios aéreos de clase D y suelen extenderse desde la superficie hasta los 2000 pies sobre el nivel del suelo. Se puede observar que suelen ser rectangulares y se extienden a lo largo del eje de la pista principal, aunque se pueden utilizar formas irregulares cuando el espacio aéreo más complejo lo exige (véase Liverpool y East Midlands). Un área de control (CTA) suele ubicarse entre una CTR y las aerovías cercanas para proporcionar un espacio aéreo controlado ininterrumpido a las llegadas y salidas de las aerovías.
En Alemania, las zonas de control son un tipo especial de espacio aéreo de clase D, denominado D (CTR) . La principal diferencia con el espacio aéreo de clase D alemán habitual es que dentro de una CTR hay un techo de nubes mínimo requerido de 1500 pies sobre el nivel del suelo. [3]