Burritt College (1848 - 1939) fue una universidad en Spencer, Tennessee , Estados Unidos. Fundada en 1848, fue una de las primeras instituciones mixtas en el sur, y una de las primeras escuelas estatales en el sur de Middle Tennessee . Operando bajo los auspicios de las Iglesias de Cristo , la escuela ofrecía un plan de estudios clásico y enfatizaba la adhesión a un estricto código moral y religioso. Si bien la escuela prosperó bajo el liderazgo de presidentes como William Davis Carnes (1850-1858, 1872-1878) y William Newton Billingsley (1890-1911), luchó para competir por los estudiantes después del establecimiento de colegios estatales y escuelas secundarias públicas a principios del siglo XX. Cerró en 1939. [1]
La idea de una escuela en Spencer fue propuesta por primera vez por Nathan Trogdon, un albañil que había construido el segundo Palacio de Justicia del Condado de Van Buren en la ciudad. A fines de la década de 1840, se había formado una junta directiva de 12 miembros con Charles Gillentine como presidente. En 1848, la Asamblea General de Tennessee aprobó una ley que otorgaba estatutos a la institución, que recibió el nombre en honor al activista Elihu Burritt . [2] Los fondos para la escuela se recaudaron entre los residentes de los condados de White , Warren y Van Buren . Cuando comenzaron las clases el 26 de febrero de 1849, la universidad tenía una matrícula de 73 estudiantes y empleaba a tres maestros. [3]
El primer presidente de la universidad, Isaac Newton Jones, se graduó en el Irving College, en la cercana McMinnville . Estableció el plan de estudios de la universidad, pero se fue después de solo un año. [3] Su sucesor, William Davis Carnes, jugó un papel fundamental en la configuración de las políticas de la universidad, en particular la introducción de la coeducación en 1850 y la instauración de un estricto código moral y religioso. [1] La política que permitía la coeducación se encontró con una firme oposición al principio, pero Carnes la defendió, afirmando: "Es ley de Dios que los jóvenes de los sexos opuestos ejerzan una influencia saludable en la formación del carácter de los demás, y ningún lugar es más adecuado para este propósito que el aula y el salón de conferencias". [3] Para aliviar los temores, Carnes modificó el código de la escuela para prohibir toda comunicación entre los sexos fuera de las aulas u otros eventos supervisados. [3]
El código moral de Carnes prohibía las malas palabras, los juegos de azar, el tabaco y el alcohol. Sin embargo, luchó por reducir el consumo de alcohol, a pesar de introducir medidas cada vez más estrictas, incluida la expulsión de cualquiera que fuera sorprendido en posesión de bebidas alcohólicas. Finalmente recurrió a la policía local, suplicándoles que persiguieran a los destiladores ilegales que operaban en el área de Spencer y destruyeran sus alambiques. En un aparente acto de represalia, la casa del presidente y el dormitorio de las niñas fueron quemados en 1857. Disgustado, Carnes renunció para convertirse en presidente de la Universidad del Este de Tennessee (la moderna Universidad de Tennessee ). Fue sucedido por John Powell, que había sido presidente del Instituto Femenino Central en McMinnville. [3]
La universidad cerró al comienzo de la Guerra Civil en 1861, ya que muchos de sus estudiantes varones se fueron a luchar en el ejército confederado. [2] El relativo aislamiento de la universidad la protegió durante la primera mitad de la guerra, aunque finalmente fue ocupada por las tropas de la Unión. [1] Con la ayuda de Carnes, que había regresado a la zona para escapar de los horrores de la guerra, la escuela reabrió brevemente en 1864. Sin embargo, el Ejército de la Unión la obligó a cerrar debido a las preocupaciones sobre la actividad guerrillera confederada en la zona. Los ocupantes del Ejército de la Unión utilizaron el salón principal como cuartel y los dormitorios se convirtieron en establos. Los terrenos del campus fueron pisoteados y dañados, y los edificios quedaron en ruinas. Al final de la guerra, los fideicomisarios de la universidad vendieron parte de su campus para recaudar fondos para las reparaciones. Con la ayuda de Carnes, la escuela logró reabrir poco después del final de la guerra. Martin White, un graduado de Burritt que los estudiantes recuerdan por haber caminado toda la distancia desde su casa en Carolina del Norte hasta Spencer para inscribirse en la escuela, fue contratado como presidente. Carnes fue recontratado como presidente en 1872. [3]
Durante la década de 1870, Thomas Wesley Brents, un médico que se había mudado recientemente a Spencer, ofreció su ayuda a Burritt y comenzó a recaudar dinero para la universidad. Con su ayuda, el campus duplicó su tamaño y se construyó un nuevo edificio administrativo. Sin embargo, Brents exigió que lo nombraran presidente. Esto enfureció a Carnes, quien renunció en 1878, lo que permitió que Brents asumiera el cargo. Durante su mandato de cuatro años, Brents aumentó la matrícula de la universidad y revisó su plan de estudios. Sin embargo, cuando renunció en 1882, la matrícula había comenzado a disminuir. En los años siguientes, la escuela tuvo problemas financieros y finalmente se vio obligada a cerrar en 1889. La Junta de Síndicos consideró vender el campus de la universidad, pero finalmente decidió reabrir la escuela. [3]
Con la esperanza de revivir la universidad, la Junta contrató a un graduado de Burritt, William Newton Billingsley, como presidente. Billingsley estabilizó las finanzas de la universidad y logró aumentar la matrícula a más de doscientos estudiantes para fines de la década. [3] En 1897, la universidad informó un ingreso anual de $25,000, 164 estudiantes, 10 maestros y tres mil libros. [4] Los primeros años de la década de 1900 estuvieron entre los más prósperos en la historia de la escuela, ya que la matrícula nunca bajó de 200 durante este período. [3]
El 5 de marzo de 1906, el edificio principal de la universidad fue destruido por un incendio. En una reunión celebrada al día siguiente, los administradores y estudiantes de la universidad acordaron terminar el año y hacer planes para la reconstrucción. Las clases se llevaron a cabo en la iglesia del campus y en residencias privadas hasta el final del semestre. La universidad estuvo cerrada durante varios meses mientras se construía un nuevo edificio. A pesar de las dificultades para recaudar fondos, el nuevo edificio se completó en 1907. [3]
Burritt volvió a sufrir problemas de inscripción tras la marcha de Billingsley en 1911, debido en parte a la apertura de dos escuelas normales estatales en la región: Middle Tennessee State en Murfreesboro y Tennessee Polytechnic Institute (actual Tennessee Tech ) en Cookeville . La Junta luchó por encontrar un presidente permanente hasta la contratación de Henry Eugene Scott en 1918. Durante la década de 1920, Scott revisó el plan de estudios para que fuera más acorde con el de una escuela preparatoria y un colegio universitario típicos, ofreciendo cursos de agricultura, mecanografía, contabilidad y formación de profesores, así como cursos de secundaria. [3] En la década de 1930, Burritt se había vuelto dependiente de la junta escolar del condado de Van Buren para gran parte de su financiación. Cuando la junta escolar decidió construir una escuela secundaria del condado en 1936, [3] Burritt ya no podía competir por los estudiantes. Finalmente cerró en 1939. [1]
A lo largo del siglo XIX, Burritt College impartía una educación clásica, con un núcleo centrado en las ciencias, la filosofía, las lenguas clásicas y el dominio del idioma inglés. La universidad celebraba sesiones durante dos períodos de 21 semanas (otoño y primavera) por año. Los estudiantes debían tomar al menos tres, pero no más de cuatro, clases por período. Los estudiantes que completaban el plan de estudios recibían una licenciatura en artes o una maestría en artes . [3]
Durante sus primeras décadas, la universidad se dividió en dos departamentos: el "académico" y el "universitario". Los estudiantes del departamento académico debían tomar latín , matemáticas, geografía, ortografía, escritura e historia durante su primer año, y composición en griego e inglés añadida en el segundo. Los estudiantes del departamento universitario debían tomar cursos de latín, griego y matemáticas durante los primeros tres años, y química, geología, filosofía política y moral , astronomía, "evidencias del cristianismo" y crítica durante su último año. Las asignaturas optativas incluían francés , alemán , dibujo y pintura, música y costura y bordado. Anatomía, fisiología, botánica y gimnasia se añadieron al plan de estudios durante la administración de Brents. Las clases de Biblia se añadieron al plan de estudios en la década de 1910. En la década de 1920, el plan de estudios se centró en oficios más prácticos, como la formación de profesores, la contabilidad, la mecanografía y la agricultura. [3]
Un día típico durante las administraciones de Carnes y Powell comenzaba a las 5 a. m., y los estudiantes preparaban sus habitaciones para la inspección. A esto le seguía un período de estudio de una hora y un devocional de media hora en el salón principal. Las clases y recitaciones se llevaban a cabo durante el resto del día, que terminaba con otro devocional de media hora. Los estudiantes debían participar en el estudio privado durante dos horas durante la noche. La asistencia diaria a la capilla fue inicialmente obligatoria, [3] pero esto ya no era así en la década de 1890. [4] Los estudiantes también debían participar en 30 minutos de calistenia por día. [3]
Las actividades extracurriculares se centraron inicialmente en las dos sociedades literarias de la universidad : la Philomathesian, fundada en 1851, y la Calliopean, fundada en 1878. Ambas sociedades poseían bibliotecas de mil volúmenes y participaban en debates semanales. [3] Con el tiempo se añadieron programas deportivos. En la década de 1920, Burritt competía con otras escuelas y clubes regionales en béisbol, baloncesto, fútbol y tenis. El programa incluía equipos femeninos de baloncesto y tenis. [3]
Estaba ubicada en una zona principalmente rural y, al principio, no estaba incorporada. La ciudad de Spencer no se incorporó hasta 1909. La ciudad carecía de acceso ferroviario durante la mayor parte de la historia de Burritt. Un catálogo de la universidad de principios del siglo XX señala que la estación de ferrocarril más cercana estaba en Doyle , aproximadamente a 9 millas (14 km) al norte. [2] La ubicación del campus en la cima de la accidentada meseta occidental de Cumberland afectó su cultura. Un sendero para caminar conectaba el campus con un acantilado en el borde de la meseta conocido como "Lover's Leap". Los estudiantes de Burritt ocasionalmente hacían excursiones de senderismo a las cercanas Fall Creek Falls , a las que simplemente llamaban "Big Falls". [2]
El campus de Burritt cubría alrededor de 10 acres al final de la Guerra Civil, pero se había expandido a 25 acres en la década de 1880. [3] Inicialmente incluía un edificio administrativo, dormitorios para hombres y mujeres, una capilla y una casa presidencial. En 1878, la universidad construyó un nuevo edificio administrativo de tres pisos y diecisiete habitaciones que incluía una sala de recitación de 80 pies (24 m) por 50 pies (15 m). Después de que este edificio se incendiara en 1906, fue reemplazado por un edificio de tamaño similar (tres pisos y dieciocho habitaciones), pero sin adornos exteriores. En la década de 1920, la universidad agregó un edificio de dos pisos y 36 habitaciones conocido como "Billingsley Hall", un gimnasio y una nueva casa presidencial. [3]
La rústica puerta de entrada de piedra de Burritt, que contiene el nombre de la universidad y la fecha de su fundación (1848), todavía se encuentra frente a College Street (TN-30) en Spencer. El antiguo edificio administrativo también sigue en pie. El Museo de Antiguos Alumnos de Burritt y la Biblioteca Conmemorativa de Burritt, ambos abiertos al público, ahora se encuentran en el antiguo campus de Burritt.
35°44′48″N 85°27′49″O / 35.74663, -85.46358