El Bromsgrove Rovers FC era un club de fútbol no perteneciente a la liga de la ciudad de Bromsgrove en Worcestershire . El club alcanzó su máximo éxito en 1993, cuando terminó segundo en la Football Conference. Entró en concurso de acreedores durante la temporada 2009-10 mientras jugaba en la Southern League Division One (Midlands) y fue expulsado de la liga antes de la temporada 2010-11 por no tener un campo en el que jugar. Su campo lo utiliza actualmente el club sucesor, el Bromsgrove Sporting .
El Bromsgrove Rovers se formó en 1885 y jugó inicialmente en la Studley & District League local, durante cuyo tiempo jugó en al menos cuatro campos antes de llegar al Victoria Ground en 1910. El Rovers fue ascendido a la Birmingham & District League en 1898, donde fue subcampeón en la temporada 1904-05. El club se cambió a la Birmingham Combined en 1908, donde permanecería hasta 1954, cuando fue absorbido por la Birmingham & District League [más tarde rebautizada como West Midlands (Regional) League ]. El Rovers fue campeón de la Combined en dos ocasiones (1946-47 y 1959-60) y subcampeón en otras cuatro ocasiones. El club también llegó a la primera ronda de la FA Cup por primera vez en 1947, perdiendo 2-1 ante Aldershot. Los entrenadores que estuvieron al mando durante este período fueron Joe Wainwright (conocido cariñosamente como 'Gentleman Joe') y el ex portero del Birmingham City Gill Merrick.
En 1972, el Rovers se unió a la Southern Football League , inicialmente en la Division One North. En 1979, la liga se reorganizó y se lo colocó en la Midland Division. Después de una serie de temporadas relativamente tranquilas, el ex internacional escocés y leyenda del West Bromwich Albion, Bobby Hope, fue nombrado entrenador. Hope transformó las ambiciones del club y el Rovers ganó la Midland Division en 1985-86 para obtener un lugar en la Premier Division. El Rovers también ganó la Southern League Cup esa temporada para lograr un doblete de liga/copa. En 1986-87, el Rovers casi logró ascensos consecutivos, pero terminó segundo en la Premier Division, detrás del Fisher Athletic.
Este fue el comienzo del período más exitoso en la historia del club, particularmente bajo la dirección de Bobby Hope . Después de cinco años de consolidación, la temporada 1991-92 vio una notable racha de 15 victorias consecutivas en casa para superar al Dover Athletic en el título de la Premier Division con un partido por jugarse. Esto vio a Bromsgrove ascender a la Football Conference , el nivel más alto del fútbol no profesional en Inglaterra .
La notable forma de la temporada de ascenso continuó durante la temporada 1992-93. Bromsgrove era uno de los clubes más pequeños de la Conferencia, pero logró terminar segundo, detrás del eventual campeón Wycombe Wanderers , aunque con una diferencia de 15 puntos entre los equipos. Uno de los muchos momentos destacados fue una victoria en casa por 1-0 sobre Wycombe, una de las únicas siete derrotas de liga sufridas por los campeones de Martin O'Neill esa temporada.
La temporada siguiente, 1993-94, vio al Bromsgrove superar la primera ronda (propia) de la FA Cup por primera vez, logrando su único título de liga con una victoria a domicilio por 2-1 sobre el Northampton Town . Después de otra victoria a domicilio en la segunda ronda (contra el Yeovil Town, otro equipo de la Conferencia ), el Bromsgrove fue empatado en casa con el Barnsley . Un público de 4.893 espectadores asistió al partido. El Bromsgrove ganaba 1-0 con solo dos minutos de tiempo para el final, cuando el Barnsley anotó dos goles en los últimos minutos para terminar como ganador. En los comentarios posteriores al partido, el entrenador del Barnsley, Viv Anderson, describió a su equipo como "el más afortunado del mundo". [1]
Tras su eliminación en la Copa, los Rovers sufrieron una mala racha de resultados en la liga y tuvieron que depender de una victoria a domicilio por 1-0 ante el subcampeón de la liga, el Kettering Town, en el partido final para evitar el descenso. La temporada 1994-95 vio la salida de Bobby Hope, frustrado por las limitaciones financieras del club. Su reemplazo fue el ex internacional de la República de Irlanda Tony Grealish, que solo duró unos meses. El club tuvo que nombrar al capitán Kevin Richardson y al director del equipo juvenil John Dyer de forma temporal, pero fueron recompensados cuando Bromsgrove ganó la Copa de la Liga de Conferencia (o "Copa Spalding" en ese momento). De hecho, se convirtieron en el primer equipo en la historia de la competición en ganarla de forma consecutiva. La final de 1994-95 vio al Bromsgrove involucrado en una victoria global de 10-2 con alto puntaje sobre el Kettering Town . En la final de 1995-96, los Rovers vencieron al Macclesfield Town por 4-2 en el global.
Bromsgrove descendió de la Conferencia a la Southern League en 1996-97. En ese momento Brian Kenning estaba a cargo, y muchos de los mejores jugadores del club también se habían ido, se habían retirado o habían pasado su mejor momento. Estos incluyeron al inspirador capitán Kevin 'Psycho' Richardson, Paul Webb (quien se fue polémicamente para unirse a los rivales locales Kidderminster Harriers ), Chris Hanks (máximo goleador de todos los tiempos de los Rovers con 236 goles en 424 apariciones), Shaun O'Meara (763 apariciones para el club), Scott Cooksey (vendido a Peterborough United), Steve Taylor (vendido a Crystal Palace) y Martin O'Connor , quien pasó a tener una exitosa carrera en la liga con el Birmingham City .
Después de esto, el club entró en un declive casi constante. Su descenso a la Southern League Premier Division en 1996-97 fue seguido por el descenso a la Division One West en 1998-99 y luego a la Midland Football Alliance en 2000-01. El ascenso de regreso a la Southern League se logró en el primer intento bajo la dirección de Gary Hackett y Jon Ford, pero el club todavía se encontraba muy lejos de sus éxitos de principios de la década de 1990. De un apoyo promedio de 1.500 por partido en la primera temporada de la Conferencia, la asistencia fue con frecuencia tan baja como mediados de los 200.
En la temporada 2006-07, con Rod Brown como entrenador, Bromsgrove alcanzó los playoffs de la División Uno Oeste, donde terminó segundo, detrás del Brackley Town . Derrotó al Evesham United por 1-0 en la semifinal y luego remontó un gol en contra en la final para vencer al Willenhall Town por 2-1 en la final, regresando a la División Premier de la Liga Sur para la temporada 2007-08.
Después de un comienzo brillante en la temporada 2007-08, una mala racha de resultados provocó la destitución del entrenador Rod Brown. Duane Darby fue puesto a cargo temporalmente y los resultados iniciales hicieron que el equipo volviera a la mitad superior de la tabla. Con solo tres victorias para garantizar el estatus de la División Premier (de las últimas 10), el equipo se desplomó hasta una pésima racha de resultados, con Darby todavía al mando, que incluyó derrotas ante el ya descendido Cheshunt y Cirencester Town . Una derrota en la última jornada ante el Rugby Town (el nuevo equipo de Rod Brown) hizo que Bromsgrove Rovers descendiera, lo que provocó protestas contra el accionista mayoritario y director único, Tom Herbert, en la pretemporada y un intento de adquisición por parte de un consorcio de aficionados.
Darby fue despedido tras un mal comienzo de temporada 2008-09, lo que llevó a Rod Brown a regresar al club desde Rugby para una segunda etapa como entrenador. Los resultados con Brown mejoraron, pero Bromsgrove terminó la temporada en el puesto 13 y los rumores sobre el futuro del club continuaron circulando. Al final de la temporada, Rod Brown renunció como entrenador para asumir como entrenador del equipo de la Midland Football Alliance, Stratford Town . El ex jugador y favorito de los fanáticos, John Snape, fue anunciado como el nuevo entrenador a mediados de mayo.
Un comienzo de temporada 2009-10 invicto en siete partidos y las posibilidades de ascenso se vieron súbitamente truncadas con la presentación de una petición de liquidación y, a continuación, con la solicitud del director Tom Herbert de una orden judicial para nombrar a un conocido del director de fútbol, Steve Daniels, como administrador. La información proporcionada en la solicitud de administración mostró que la cifra de acreedores del club había aumentado de 127.141 libras en mayo de 2008 a 533.265 libras en septiembre de 2009 sin un aumento correspondiente en los activos. Se pensaba que el consorcio de aficionados que intentó hacerse cargo del club al final de la temporada 2007-08 estaba intentando asegurar el futuro del club a través de una empresa de interés comunitario, pero en noviembre se anunció que se había aceptado una oferta de un hombre llamado Mike Ward. [2] A pesar del anuncio, en mayo de 2010, la venta todavía no parecía haberse completado y todavía se esperaba el objetivo previsto de liquidar el club. Mientras tanto, el club había escapado por poco del descenso y las entradas habían alcanzado nuevos mínimos.
El contrato de arrendamiento del Victoria Ground expiraba en la temporada baja, por lo que el propietario anunció que estaba abierto a solicitudes de un nuevo contrato de arrendamiento. El consorcio de aficionados anunció que habían creado un nuevo club, el Bromsgrove Sporting , y habían solicitado el contrato de arrendamiento. El 4 de junio de 2010, el Consejo de Distrito anunció que el nuevo contrato de arrendamiento del campo se adjudicaría al Bromsgrove Sporting y que estaba previsto que el Bromsgrove Rovers siguiera jugando allí sus partidos de local. Sin embargo, las negociaciones con el Sporting se estancaron cuando el Rovers dijo que no podía permitirse pagar el alquiler (habiendo comunicado al Consejo que no pensaba pagar el alquiler al solicitar el nuevo contrato de arrendamiento) y, en el momento de expirar el contrato de arrendamiento a principios de agosto, parecía que el Rovers tenía la intención de ocupar el campo hasta que una orden judicial los expulsara. El 11 de agosto de 2010, el Rovers fue expulsado de la Southern League tras no poder demostrar que tenía un campo en el que jugar. El entrenador y director de fútbol Steve Daniels dimitió y el club no volvió a jugar al fútbol a partir de entonces.
Bromsgrove Rovers en la base de datos de historia del club de fútbol