Prototipo de misil balístico lanzado desde el aire de Estados Unidos, década de 1950
El misil Bold Orion , también conocido como Weapons System 199B ( WS-199B ), fue un prototipo de misil balístico lanzado desde el aire (ALBM) desarrollado por Martin Aircraft durante la década de 1950. Desarrollado en diseños de una y dos etapas , el misil tuvo un éxito moderado en las pruebas y ayudó a allanar el camino para el desarrollo del ALBM GAM-87 Skybolt . Además, el Bold Orion se utilizó en las primeras pruebas de armas antisatélite , realizando la primera intercepción de un satélite por un misil.
La designación WS-199B fue asignada al proyecto que, bajo un contrato otorgado en 1958 a Martin Aircraft, se convertiría en el misil Bold Orion. [3] El diseño de Bold Orion era simple, utilizando piezas desarrolladas para otros sistemas de misiles para reducir el costo y el tiempo de desarrollo del proyecto. [3] La configuración inicial de Bold Orion era un vehículo de una sola etapa, utilizando un cohete de combustible sólido Thiokol TX-20 Sergeant. [3] [5] Después de las pruebas iniciales, la configuración de Bold Orion se modificó para convertirse en un vehículo de dos etapas, añadiéndose al misil una etapa superior Altair de Allegany Ballistics Laboratory . [3] [6]
Historial operativo
Habiendo recibido la máxima prioridad por parte de la Fuerza Aérea, [7] la primera prueba de vuelo del misil Bold Orion se llevó a cabo el 26 de mayo de 1958, desde un avión portaaviones Boeing B-47 Stratojet , [3] [8] que lanzó el vehículo Bold Orion en el ápice de un ascenso a alta velocidad y gran ángulo. [3] [9] La táctica de ascenso con zoom , combinada con el empuje del motor cohete del propio misil, permitió que el misil alcanzara su alcance máximo o, alternativamente, llegara al espacio. [9]
Se llevó a cabo una serie de doce pruebas de vuelo del vehículo Bold Orion; [3] A pesar de sufrir solo un fracaso rotundo, las pruebas de vuelo iniciales del cohete de una sola etapa resultaron menos exitosas de lo esperado. [3] Se recibió autorización para modificar el Bold Orion para convertirlo en un vehículo de dos etapas. Además de las modificaciones que mejoraron la confiabilidad del misil, aumentaron el alcance del Bold Orion a más de 1000 millas (1600 km). [4] [10] Cuatro de los últimos seis lanzamientos de prueba fueron del vehículo de dos etapas. Estos se consideraron exitosos y establecieron que el ALBM era un arma viable. [2] [3]
Prueba ASAT
El último lanzamiento de prueba del Bold Orion, realizado el 13 de octubre de 1959, fue una prueba de las capacidades del vehículo en el papel antisatélite . [11] [12] Pilotado por Carl E Brust Jr, el misil fue lanzado desde una altitud de 35.000 pies (11.000 m) desde su nave nodriza B-47, el misil interceptó con éxito el satélite Explorer 6 , [13] pasando su objetivo a una distancia de menos de 4 millas (6,4 km) a una altitud de 156 millas (251 km). [14] [3] Si el misil hubiera tenido una ojiva nuclear, el satélite habría sido destruido. [9] [15]
La prueba del misil antisatélite Bold Orion fue la primera interceptación de un satélite por cualquier método, lo que demostró que los misiles antisatélite eran factibles. [11] [16] Esta prueba, junto con una prueba anterior fallida del misil High Virgo en el papel antisatélite, tuvo repercusiones políticas. La administración de Eisenhower intentó establecer el espacio como un terreno neutral para el uso de todos, y la "indicación de intención hostil" dada por las pruebas fue mal vista, y pronto se restringió el desarrollo de armas antisatélite. [9] [17]
Legado
Los resultados del proyecto Bold Orion, junto con los de las pruebas del misil High Virgo, también desarrollado bajo el WS-199, proporcionaron datos y conocimientos que ayudaron a la Fuerza Aérea a formular los requisitos para el siguiente WS-138A, que produciría el misil GAM-87 Skybolt . [3] [18]
Historial de lanzamiento
El Bold Orion en el portaaviones B-47
AMR DZ significa Zona de Lanzamiento del Campo de Misiles del Atlántico.
^ Bold Orion Archivado el 20 de noviembre de 2010 en Wayback Machine . Enciclopedia Astronautica . Consultado el 19 de enero de 2011.
Bibliografía
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Lectura adicional
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Bold Orion .
Bold Orion ALBM (WS-199B), página espacial de Gunter .
