El bladderball fue un juego jugado tradicionalmente por los estudiantes de la Universidad de Yale , entre 1954 y 1982, hasta que fue prohibido por la administración. El juego es una variante del pushball , y tiene sus raíces en el fútbol de masas . Originalmente era una competencia entre The Yale Banner , el Yale Daily News , la revista de humor del campus The Yale Record y la estación de radio del campus WYBC . [1] Los partidos Revival se jugaron en 2009 y 2011 y, muy brevemente, en 2014.
Según la historiadora de bladderball de Yale Sarah Hammond, el estudiante de Yale Philip Zeidman, propietario de una pelota de ejercicios de cuero de seis pies , concibió el bladderball como un evento preliminar antes del partido Yale- Dartmouth en 1954. Hammond rastrea el nombre "bladderball" a un juego similar al rugby jugado por estudiantes de Yale en New Haven Green en la primera mitad del siglo XIX, que incluía una vejiga de animal inflada . [2]
Una vez al año, a las 11 de la mañana del sábado anterior al partido Yale-Dartmouth, la pelota inflable de seis pies se hacía rodar a través de la Puerta Phelps de Yale hasta el Old Campus , donde una multitud de estudiantes de Yale esperaban. Al sonido de un silbato, los equipos de cada colegio residencial y varias organizaciones extracurriculares luchaban por la posesión de la pelota. Los equipos podían utilizar cualquier medio a su disposición para tomar el control. En 1975, el equipo del Jonathan Edwards College intentó capturar la pelota utilizando un arpón de pesca que, como era previsible, hizo estallar la pelota, lo que incitó a los otros participantes a gritar enfurecidos "¡JE apesta!". La frase "JE apesta" sigue siendo el lema no oficial del Jonathan Edwards College hasta el día de hoy.
En ausencia de un sistema de puntuación, la victoria consistió en fervientes declaraciones de victoria por parte de cada equipo. Los oyentes de la estación de radio de Yale, WYBC , invariablemente se enteraban de que el equipo de la estación había obtenido una gran victoria, mientras que los lectores de los medios impresos de Yale invariablemente eran informados de que cada publicación en particular había superado a todos los demás equipos con facilidad, con puntuaciones que a menudo alcanzaban los miles de puntos. En 1977, el equipo de Pierson College literalmente llevó esto a nuevas alturas, al alquilar un helicóptero (que transportaba no solo al capitán del equipo de estudiantes sino también al rector del colegio) para volar sobre el campus y dejar caer folletos que decían "¡Ríndanse, Pierson ha ganado!"; sin dejar nada al azar, el equipo de Pierson respaldó esta afirmación encadenando las puertas del Branford College y el Saybrook College , atrapando a los equipos oponentes dentro. La tripulación del helicóptero filmó todo el evento, creó un paquete de noticias "verificando" la victoria de Pierson y llevó la película a WTNH-TV de New Haven , que esa noche transmitió las imágenes aéreas, leyó el guión escrito por los corresponsales y confirmó la "victoria" de Pierson en los principales medios de comunicación.
En la década de 1960, se añadió una nueva dimensión al juego, ya que los equipos comenzaron a sacar la pelota del Old Campus y a rodarla por las calles de New Haven hasta la casa del presidente de Yale en Hillhouse Avenue , al mismo tiempo que la protegían de la policía de la ciudad. Como era de esperar, el camino que siguió la pelota bajo la influencia de los innumerables escuadrones que intentaban apoderarse de ella no fue directo; en 1971, la pelota recorrió una franja de seis millas por las calles del centro de la ciudad dejando enormes enredos de tráfico a su paso, solo para ser atrapada y desinflada por la policía en Beinecke Plaza , a pocas cuadras de su punto de partida.
La preparación para la competición de bladderball implicaba el consumo de bebidas alcohólicas ; por desgracia, esto dio lugar a una serie cada vez mayor de actividades antisociales relacionadas con el bladderball . En 1976, un coche y su conductor fueron pisoteados gravemente por la multitud de estudiantes que perseguían la pelota por encima del techo del vehículo. El comedor del Branford College fue vandalizado por estudiantes demasiado entusiastas del Saybrook College , que vertieron ácido butírico maloliente mezclado con comida desde la pasarela sobre el comedor. Finalmente, en 1982, varios participantes resultaron heridos y el presidente de la Universidad de Yale, A. Bartlett Giamatti, declaró que el costo del bladderball de lesiones menores, daños a la propiedad y bromas cada vez más extrañas era demasiado para soportar, y puso fin a la tradición. Se rumoreaba que el bladderball estaba en posesión de la Orquesta Sinfónica de Yale por alguna razón; reapareció brevemente en 1999 en la película de la sinfónica Halloween Show Jane Bond , durante una breve secuencia de Los cazadores del arca perdida , tocando la gran roca. Posteriormente quedó bajo el control de la Yale Precision Marching Band , que lo utilizó en el espectáculo de medio tiempo de Princeton en 2006.
"El bladderball encarna claramente la forma femenina arquetípica : el huevo ", escribió el estudiante de Yale Jonathan Tucker en el Yale Banner de 1977. [3] "Mágicamente liberado del túnel similar a una trompa de Falopio de Phelps Gateway, rebota rítmicamente sobre las manos apiñadas de la multitud como un enorme óvulo maduro golpeado por miles de espermatozoides frenéticos . La energía libidinal acumulada despertada por las escaramuzas previas al juego (pero en gran parte reprimida, debido a la ansiedad homofóbica ) se transfiere inmediatamente a la forma femenina permitida del bladderball".
"En cada partido se produce una transacción simbólica: cada equipo se esfuerza por ' fecundar ' el óvulo y convertirse así en el único poseedor de su poder dador de vida. En este sentido, el juego encaja bien con la naturaleza competitiva de la sociedad de Yale, pero también se aparta notablemente de la modalidad competitiva en el sentido de que a todos se les permite reclamar la victoria al final (algunos con más vehemencia que otros, por supuesto). De este modo, el aspecto potencialmente destructivo del juego (la necesidad de un perdedor) se resuelve de una manera no amenazante, produciendo un aumento de la solidaridad grupal al eliminar aquellos elementos de competencia que tenderían a distanciar a los estudiantes entre sí. Además, el juego produce una revitalización de la comunidad a través de la liberación simbólica de energía libidinal, que puede ser redirigida (sublimada) hacia el logro académico y, más específicamente en este caso, la victoria en el campo de fútbol".
El Bladderball volvió a la Universidad de Yale el 10 de octubre de 2009 (el día del partido contra Dartmouth), a pesar de la prohibición vigente. La pelota apareció en Phelps Gate aproximadamente a las 4 p. m. y terminó con un estallido de la pelota en Cross Campus, momento en el que los estudiantes se lanzaron sobre la pelota para llevar las piezas a sus colegios residenciales. La policía llegó durante el partido cuando bloqueó el tráfico en Elm Street, aunque su participación se limitó a mantener la calle despejada. [4]
El Bladderball volvió a la Universidad de Yale el 8 de octubre de 2011, a pesar de la prohibición vigente. La pelota apareció en Dwight Hall aproximadamente a las 4:30 p. m. La pelota estalló en High Street, pero el juego continuó con los estudiantes peleándose por la pelota desinflada. La policía llegó al lugar cuando la pelota estaba en movimiento en Elm Street, y el juego terminó 11 minutos después de haber comenzado, cuando la policía interfirió debido al tráfico que había causado en Elm Street. La pelota fue confiscada por la policía, que amenazó con arrestar a los estudiantes que continuaran reteniéndola. [5] Al menos un trozo de la pelota fue retenido por un estudiante. [6]
Los estudiantes de Yale intentaron volver a jugar al Bladderball en 2014. La policía se enteró de los preparativos y patrulló la zona minutos antes del inicio previsto. El Bladderball entró por una entrada de Farnam Hall y rodó frente a Durfee Hall. En menos de un minuto, la policía de Yale había desinflado el Bladderball, lo que puso fin al juego. [ cita requerida ]