El HMS Western Isles fue un buque de mando de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial , que sirvió como buque insignia de la Escuela de Entrenamiento Antisubmarino de Tobermory en la Isla de Mull bajo el mando del vicealmirante Gilbert Stephenson . Botado en 1902 como el buque de pasajeros de la Dutch Batavier Line, Batavier IV , después de la guerra sirvió en la Marina Real de los Países Bajos como buque de entrenamiento Hr. Ms. Zeearend (A 892) . Fue dado de baja en 1970 y desguazado en 1972.
El barco fue construido por Gourlay Brothers & Co. de Dundee como un barco de pasajeros/carga para la Batavier Line de Wm. H. Müller & Company , y botado como Batavier IV en 1902. De 1568 toneladas de registro bruto (TRB), y con una longitud de 260 pies (79 m), estaba propulsado por un motor de triple expansión de 3 cilindros , que producía 2300 ihp (1700 kW) para dar una velocidad máxima de 14,5 nudos (26,9 km/h; 16,7 mph). El barco transportaba 75 pasajeros de primera clase y 28 de segunda clase, y hasta 325 en tercera clase. [3]
En servicio en la ruta diaria de Rotterdam a Londres , después de la invasión de los Países Bajos en mayo de 1940, el barco fue fletado por el Ministerio de Transporte de Guerra británico [4] y fue enviado a Guernsey para evacuar niños en previsión de la ocupación alemana de las Islas del Canal . [5] En junio fue transferido a la Marina Real y comisionado en septiembre de 1940 como HMS Eastern Isles , pasando a llamarse HMS Western Isles en marzo de 1941. [4]
Fue el buque insignia de la Escuela de Entrenamiento Antisubmarino del Comando de Aproximaciones Occidentales en Tobermory, donde desde aproximadamente julio de 1940 todos los barcos de escolta destinados a tareas de convoyes en el Atlántico pasaron antes de que se les permitiera desplegarse. Una descripción notable del establecimiento y su comandante se da (aunque en forma ficticia) en la novela de Nicholas Monsarrat The Cruel Sea . La Escuela de Entrenamiento se cerró después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
En 1946, el HMS Western Isles fue vendido a la Koninklijke Marine ("Marina Real de los Países Bajos"). Fue reconvertido en buque de entrenamiento para la guerra submarina y rebautizado como HNLMS Zeearend (A 892). Finalmente fue dado de baja en octubre de 1970, dado de baja de la lista de la Marina en julio de 1971 y vendido para desguace en noviembre de 1972. [4]
