Martha Bardell es un personaje ficticio de The Pickwick Papers (1836), la primera novela de Charles Dickens . Es la viuda y la casera del señor Pickwick . Un malentendido romántico entre las dos da lugar a uno de los casos legales ficticios más famosos de la literatura inglesa, Bardell contra Pickwick , [1] [2] que lleva a que ambas sean encarceladas en la prisión de Fleet por deudas. [3]
La señora Martha Bardell es viuda, "la única albacea de un funcionario de aduanas fallecido... una mujer atractiva de modales animados y apariencia agradable, con un genio natural para la cocina, mejorado por el estudio y la práctica prolongada, hasta convertirse en un talento exquisito". [4] Con su hijo pequeño vive en Goswell Street en Londres, donde ofrece alojamiento a dos inquilinos, incluido el empresario retirado Mr. Pickwick , este último alquila dos habitaciones en la parte delantera de la casa. [5] La señora Bardell desarrolla un afecto por Pickwick y lo considera un potencial compañero de matrimonio. Al no tener sirviente, la trabajadora casera Mrs. Bardell se ocupó de las necesidades de su hijo pequeño Tommy Bardell y de las de sus dos inquilinos sin ayuda de nadie. Su abogado, el sargento Buzfuz, describió más tarde los servicios que le prestó a Pickwick: "Lo atendía, se ocupaba de su comodidad, cocinaba sus comidas, cuidaba su ropa para la lavandera cuando salía, la zurcía, la aireaba y la preparaba para que la usara cuando llegaba a casa y, en resumen, disfrutaba de su plena confianza". [2]
Cuando Pickwick discute con la señora Bardell su idea de contratar a un sirviente ( Sam Weller ), expresando su opinión de que tres pueden comer tan barato como dos, ella confunde esto con una propuesta de matrimonio y, aceptando su "oferta", para su consternación, se desmaya en sus brazos, posiblemente deliberadamente, mientras sus tres amigos Winkle , Snodgrass y Tupman entran por la puerta y presencian la escena. [6]
Cuando Pickwick se niega a casarse con ella, los abogados sin escrúpulos Dodson y Fogg convencen a la señora Bardell de que presente una demanda por incumplimiento de la promesa de matrimonio contra Pickwick en Bardell v. Pickwick , uno de los casos legales ficticios más famosos de la literatura inglesa. [5] Durante el juicio en las sesiones del Guildhall en Londres ante el juez Stareleigh, el sargento Buzfuz procesa a Pickwick e intimida a los testigos para que den testimonio incriminatorio, lo que lleva a que Pickwick sea condenado falsamente; es encarcelado en la prisión de Fleet por negarse a pagar las multas impuestas en su contra. Finalmente, los abogados de la señora Bardell también son enviados a la misma prisión por no pagar sus honorarios. Pickwick se entera de que la única forma en que puede aliviar su sufrimiento es pagando sus costos en la acción contra él, liberándose así al mismo tiempo de la prisión. [7] [8]
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Bardell Rock , al sur de Dickens Rocks en las islas Pitt , al norte de las islas Biscoe , fue nombrado por el Comité de Nombres de Lugares Antárticos del Reino Unido en 1971 en honor a la Sra. Bardell. [9]