El reactor BREST es un diseño conceptual ruso de un reactor rápido refrigerado por plomo basado en un reactor de cuarta generación . Se prevén dos diseños, el BREST-300 (300 MWe) y el BREST-1200 (1200 MWe). Las principales características del reactor BREST son la seguridad pasiva y un ciclo de combustible cerrado . [1]
El reactor utiliza combustible de nitruro de uranio y plutonio, es un reactor reproductor y puede quemar residuos radiactivos a largo plazo . Se elige plomo como refrigerante por su alto punto de ebullición, su resistencia a la radiación, su baja activación y su presión atmosférica. [2]
La construcción del BREST-300-OD en Seversk (cerca de Tomsk ) fue aprobada en agosto de 2016. [3] [4] Los trabajos preparatorios de construcción comenzaron en mayo de 2020. [5] La construcción comenzó el 8 de junio de 2021. [ 6] [7]
El primer BREST-300 será una unidad de demostración, precursora del BREST-1200.
La combinación de un combustible de nitruro conductor de calor y las propiedades del refrigerante de plomo permiten la reproducción completa del plutonio dentro del núcleo. Esto da como resultado un pequeño margen de reactividad operativa y permite el funcionamiento a potencia sin excursiones repentinas de potencia del reactor de neutrones. En términos más simples, el uranio 238 en el núcleo se convierte en plutonio, que a su vez experimentará una fisión efectiva en el espectro rápido. Esto contrasta con otros diseños de reactores rápidos, donde se requiere una capa externa de uranio; colocar demasiado uranio en la sección del núcleo conduciría a una operación subcrítica. [ aclaración necesaria ] Al hacerlo, se requiere una cantidad sustancial de neutrones para la reproducción. Esto implica, a su vez, que en la operación del reactor, hay neutrones "justamente suficientes" para operar, y no hay exceso presente. [ aclaración necesaria ]