Los dos torpederos de la clase Acheron para uso colonial fueron construidos por la Atlas Engineering Company en Sydney en 1879 para el servicio naval de Nueva Gales del Sur . Originalmente estaban armados con un solo torpedo de mástil , pero este fue reemplazado en 1887 por dos torpedos automotores de 14 pulgadas . Se vendieron en 1902.
Los barcos fueron diseñados por John I. Thornycroft & Company para montar un torpedo de mástil único . Desplazaban apenas 16 toneladas y tenían una longitud de 23,77 m (78 pies 0 pulgadas). [1]
En 1877, el gobierno de la colonia de Nueva Gales del Sur ordenó la construcción de dos torpederos con estabilizadores, en respuesta a las preocupaciones sobre una posible amenaza de buques de guerra extranjeros. Las licitaciones cerraron el 17 de enero de 1878 y el contratista ganador fue la firma Atlas Engineering Company de Sydney. Ambos buques fueron botados a principios de 1879 y el Acheron comenzó sus pruebas en el puerto de Sydney el 1 de marzo de 1879. [2]
La extraña embarcación atrajo mucha atención de las personas a bordo de los diversos yates y barcos de vapor, ya que pasaba por todos lados a una velocidad que los hacía parecer relativamente inmóviles, incluso esos barcos y los barcos de vapor Bellbird y Manly estaban relativamente en ninguna parte y, al ser tan pequeños y bajos, la velocidad parecía mucho mayor que en un barco más grande.
— Diario de la ciudad y el país , 8 de marzo de 1879
Ninguno de los dos barcos abandonó nunca los confines del puerto de Sídney y nunca se utilizaron con fines militares. En 1885 se encontraban en mal estado de conservación y se encontraban atracados en el astillero de Cockatoo Island . A finales de la década de 1880 se los describía como "la tercera línea de defensa de Sídney", después de la artillería naval y las minas defensivas . Ambos barcos fueron reacondicionados nuevamente en 1896. [2]
El 1 de marzo de 1901, el Acheron y el Avernus pasaron a formar parte de las Fuerzas Navales de la Commonwealth . Para entonces, ya habían quedado totalmente obsoletos y el Gobierno Federal ordenó su venta. En diciembre de 1902, el Acheron se vendió por 425 libras y el Avernus por 502 libras. [2]
Acheron se convirtió en el barco de cuarentena de Sydney, rebautizado como Jenner , y fue dado de baja a finales de la década de 1930. A mediados de la década de 1990, un barco de trabajo de la Marina Real Australiana detectó un casco largo y delgado con su sonar de barrido lateral, que se pensó que eran los restos del Acheron . [2] Por otro lado, después de la venta, el Avernus fue abandonado en las orillas de Rushcutters Bay y en la década de 1940 fue hundido para recuperar tierras en Glebe . [2]
Los periódicos de 1922 y 1923 informan de un destino diferente para el Avernus . Vendido en 1902 y adquirido posteriormente por un inmigrante alemán ilegal residente en Darling Point , Carl von Cosel Tanzler. [3] Lo subió a un gran cobertizo y en 1915 intentó modificarlo para que pareciera un submarino. Unos jóvenes sorprendidos robando en el cobertizo de Tanzler informaron en el juzgado de Paddington que Tanzler estaba escondiendo un submarino, pero Tanzler afirmó que era simplemente un viejo barco torpedero. Cuando volvió a botar el viejo Avernus modificado en Double Bay, fue arrestado y pasó la Primera Guerra Mundial en la cárcel de Trial Bay, para luego ser deportado a Europa. El Avernus modificado encalló en la playa de Double Bay [4] y en 1923 fue cargado en una barcaza y llevado a los desguazadores de barcos de Datchett Street Balmain Wharf, donde fue desguazado. En Balmain, un anciano caballero que fue uno de los constructores originales del Avernus vio los restos del naufragio . El artículo escribe incorrectamente Avernus como Ibernus, pero lo identifica con certeza como Acheron o su barco gemelo. Se le había instalado una torre de mando absurdamente alta al Avernus antes de su abandono. El naufragio modificado fue descrito como una pesadilla de Julio Verne. [5] Veinte años después, el excéntrico Carl Von Cosel Tanzler había emigrado a Estados Unidos y afirmaba ser un ex comandante de submarino. [ cita requerida ]
Notas
Bibliografía