El Apple II Plus (estilizado como Apple ][+ o apple ][plus ) es el segundo modelo de la serie de computadoras personales Apple II producida por Apple Computer . Se vendió desde junio de 1979 hasta diciembre de 1982. [1] Aproximadamente 380.000 II Plus se vendieron durante sus cuatro años de producción antes de ser reemplazado por el Apple IIe en enero de 1983.
El Apple II Plus se entregaba con 16 KB, 32 KB o 48 KB de RAM principal, ampliable a 64 KB mediante la Language Card, una tarjeta de expansión que podía instalarse en la ranura 0 del ordenador. El microprocesador 6502 de Apple podía soportar un máximo de 64 KB de espacio de direcciones , y una máquina con 48 KB de RAM alcanzaba este límite debido a los 12 KB adicionales de memoria de sólo lectura y 4 KB de direcciones de E/S. Por esta razón, la RAM adicional en la tarjeta de idioma se conmutaba por bancos sobre la ROM integrada de la máquina, lo que permitía que el código cargado en la memoria adicional se utilizara como si realmente fuera ROM. De este modo, los usuarios podían cargar BASIC entero en la tarjeta de idioma desde el disco y cambiar entre los dialectos Integer y Applesoft de BASIC con DOS 3.3 .INTyFPcomandos como si tuvieran la tarjeta de expansión ROM BASIC. La tarjeta de idioma también era necesaria para utilizar LOGO , Apple Pascal y FORTRAN 77. Apple Pascal y FORTRAN se ejecutaban bajo un sistema operativo no DOS basado en UCSD P-System , que tenía su propio formato de disco e incluía una " máquina virtual " que le permitía ejecutarse en muchos tipos diferentes de hardware.
El Apple II Plus del primer año mantuvo los bloques de puente del Apple II original para seleccionar el tamaño de RAM, pero una caída en los precios de la memoria durante 1980 resultó en que todas las máquinas se enviaran con 48K y se eliminaran los bloques.
Poco después de la introducción del II Plus en 1979, Microsoft presentó la Z-80 SoftCard , una tarjeta de expansión para la línea Apple II que permitía el uso de CP/M y contenía su propia CPU Z80 y lógica para adaptar la CPU Z80 al bus Apple. La SoftCard fue extremadamente popular y el producto más exitoso de Microsoft durante dos años, aunque el inconveniente era que estaba limitada al uso del formato de disco GCR del Apple II y, por lo tanto, el software CP/M tenía que obtenerse en discos de formato Apple o transferirse mediante un enlace serial desde una máquina diferente que ejecutara CP/M. La SoftCard se entregaba con CP/M 2.2 y una versión especial de MBASIC que admitía un subconjunto de los comandos gráficos de Applesoft BASIC. Otras tarjetas CP/M de terceros para el Apple II ofrecían memoria adicional, CP/M 3.0 y velocidades de CPU de hasta 8 MHz.
El II Plus tenía las llamadas "ROM de arranque automático", lo que significa que intentará arrancar desde el disco al encenderse. Si no hay ningún disco de sistema presente, la unidad 0 girará sin parar hasta que el usuario presione Reset (o Ctrl+Reset en máquinas con el interruptor de seguridad Ctrl+Reset habilitado) para ingresar a Applesoft BASIC. Si no se ha iniciado DOS, el usuario solo podrá cargar y guardar archivos en casete desde BASIC. El II Plus tenía una versión revisada de BASIC conocida como Applesoft II que incorporaba la mayoría de las funciones de Integer BASIC, incluidos los comandos gráficos HGR.
La mayoría de los II Plus venían con una "tarjeta de idioma". Esto era completamente diferente de la tarjeta de idioma vendida para el II original, que contenía Applesoft BASIC en ROM. Dado que el II Plus ya tenía Applesoft presente en las ROM de la placa base, su tarjeta de idioma contenía RAM en lugar de ROM y, si se instalaba, aumentaba el sistema a 64K. Mientras que en el II original, Integer BASIC residía en la ROM en la dirección de memoria $E000 , esta área contiene RAM en el II Plus si hay una tarjeta de idioma presente. Integer BASIC no está en la ROM en el II Plus y, en su lugar, DOS 3.x lo carga durante el arranque en la RAM en $D000 (si hay una tarjeta de idioma presente, de lo contrario, este paso se omite; los II Plus sin una tarjeta de idioma no pueden ejecutar Integer BASIC). Normalmente, la RAM que contiene Integer BASIC se almacena y la ROM de Applesoft está presente en $D000 . Si el usuario escribe "INT", se activa Integer BASIC intercambiando la ROM de Applesoft y conectando la RAM con Integer BASIC. Si escribe "FP", se desactiva Integer BASIC y se vuelve a conectar Applesoft. El monitor de lenguaje de máquina de $F800 también se puede utilizar como RAM.
Al igual que el Apple II , el Apple II Plus no tiene funcionalidad de minúsculas . Todas las letras del teclado son mayúsculas, no hay tecla de bloqueo de mayúsculas y no hay letras minúsculas en la fuente del modo texto almacenada en la ROM del ordenador . Para mostrar letras minúsculas, algunas aplicaciones se ejecutan en el modo de gráficos de alta resolución más lento y utilizan una fuente personalizada, en lugar de ejecutarse en el modo de texto rápido utilizando la fuente en ROM. Otros programas, principalmente aquellos en los que tanto la capitalización como el movimiento del texto eran importantes, como los procesadores de texto , utilizan el modo de texto inverso para representar el texto que estaría en mayúsculas cuando se imprimiera. Alternativamente, los usuarios pueden instalar un chip ROM personalizado que contenga letras minúsculas en la fuente, o comprar una de varias tarjetas de 80 columnas de terceros que habilitan un modo de texto que puede mostrar texto de 80 columnas, en mayúsculas y minúsculas. El Videx Videoterm y sus muchos clones fueron especialmente populares.
Para la entrada de minúsculas, dado que no es posible detectar si las teclas Shift del teclado están en uso, la "modificación de tecla shift" común conecta la tecla Shift a uno de los pines del conector de paleta de la placa base . Las aplicaciones compatibles, incluidos casi todos los procesadores de texto , pueden detectar si se presionó la tecla Shift. Esta modificación implica agregar cables dentro del Apple II; Apple distribuyó literatura sobre cómo construirlo, sin embargo, asegurando a los lectores que era "la adición más simple y menos costosa que alguien podría hacer". [2] La mayoría de las aplicaciones que admiten letras minúsculas también pueden usar la tecla ESC como un sustituto para alternar entre minúsculas si la modificación no está instalada.
El Apple II Plus, al igual que su predecesor, el Apple II, cuenta con una tecla de repetición en su teclado. La tecla se llama "REPT" y se encuentra justo a la izquierda de la tecla "RETURN". [3] [4] El II Plus es el último ordenador Apple que tiene esta tecla, ya que los ordenadores Apple posteriores incorporarían la capacidad de mantener pulsada una tecla durante un período de tiempo para repetirla.
El II Plus tiene una carcasa de plástico con una malla de latón que recorre el interior de la carcasa. Esta malla ayudó a reducir la interferencia electromagnética emitida por la computadora, lo que permitió que la máquina cumpliera con las nuevas regulaciones de la FCC que regulan las microcomputadoras. Se utilizaron pequeñas rejillas de clavijas de plástico y, a veces, velcro para sujetar la parte superior de la carcasa a la computadora. En comparación, el Apple II original carecía de protección contra radiofrecuencias y, a menudo, no se podía utilizar con ciertos televisores y monitores (Apple recomendaba los televisores Sony, ya que tenían un mejor aislamiento de radiofrecuencias que otras marcas).
Tras el éxito del primer Apple II en Estados Unidos, Apple amplió su mercado para incluir Europa y el Lejano Oriente en 1978, con el Apple II Europlus (Europa) y el Apple II J-Plus (Japón). En estos modelos, Apple realizó los cambios necesarios de hardware, software y firmware para cumplir con los estándares fuera de Estados Unidos y Canadá. La fuente de alimentación se modificó para aceptar el voltaje local, y en el modelo europeo la señal de salida de video se cambió de NTSC en color a PAL monocromo modificando algunos puentes en la placa base y utilizando un oscilador de cristal de frecuencia ligeramente diferente (se necesitaba una tarjeta de video adicional (que solo funcionaba en la ranura 7) para los gráficos PAL en color , ya que los trucos simples que el diseñador Steve Wozniak había utilizado para generar una señal pseudo-NTSC con un hardware mínimo no se trasladaron al sistema PAL más complejo). En la versión japonesa del Apple internacional, la ROM de caracteres y la distribución del teclado se modificaron para permitir la escritura en katakana (la compatibilidad total con kanji estaba claramente fuera de las capacidades de la máquina), pero en la mayoría de los demás países el Apple internacional se vendió con un teclado estadounidense sin modificar; por lo tanto, el modelo alemán aún carecía de diéresis , por ejemplo, y tenía una distribución QWERTY en lugar del QWERTZ alemán estándar . En su mayor parte, el Apple II Europlus y el J-Plus eran idénticos al Apple II Plus y la compatibilidad del software era cercana al 100%. La producción del Europlus finalizó en 1983.
El ITT 2020 fue un clon del Apple II fabricado por ITT bajo licencia de Apple Computer (el primer clon autorizado), específicamente para el mercado europeo. A diferencia del Apple II Europlus, el ITT 2020 admitía gráficos en color PAL completos
Bell & Howell también vendió el Apple II Plus específicamente para los mercados educativos bajo una licencia especial de Apple. El Apple II Plus estándar no estaba homologado por UL porque se podía abrir la parte superior; el modelo B&H era el mismo que la versión para consumidores vendida por Apple, excepto que venía en una carcasa negra, que no se podía abrir tan fácilmente, y un paquete especial de A/V que permitía venderlo como equipo audiovisual. Bell & Howell empaquetó la unidad con "mochilas" opcionales que ofrecían varias entradas y salidas para que el equipo de A/V interactuara fácilmente con el II Plus. [5] Este fue el único ordenador negro que Apple fabricaría hasta el Macintosh TV en 1993.
En 1980, el Instituto de Investigación de Georgia Tech para el FORSCOM del Ejército de los EE. UU . creó una versión del Apple II Plus aprobada por TEMPEST , que se utilizó como componente en las primeras versiones del sistema Microfix. El sistema Microfix, que se puso en servicio en 1982, fue el primer sistema táctico que utilizó tecnología de mapas en discos de video ( LaserDisc ) que proporcionaba imágenes de mapas con zoom y desplazamiento junto con una base de datos de puntos con datos de inteligencia, como el orden de batalla , los aeródromos, las carreteras y los puentes. [6] [7] [8]