Akizuki (秋月, "Luna de Otoño") fue el barco líder de su clase de destructor en la Armada Imperial Japonesa .
Los buques de la clase Akizuki fueron diseñados originalmente como escoltas antiaéreos para grupos de batalla de portaaviones, pero fueron modificados con tubos lanzatorpedos y cargas de profundidad para satisfacer la necesidad de destructores de uso más general. Los buques medían 134,2 metros (440 pies 3 pulgadas) de envergadura total , con mangas de 11,6 metros (38 pies 1 pulgada) y calados de 4,15 metros (13 pies 7 pulgadas). [1] Desplazaban 2701 toneladas largas (2744 t ) con carga estándar [2] y 3420 toneladas largas (3470 t) con carga profunda . [3] Sus tripulaciones sumaban 300 oficiales y soldados . [2]
Cada barco tenía dos turbinas de vapor con engranajes Kampon , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por tres calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas tenían una potencia total de 52.000 caballos de fuerza (38.776 kW ) para una velocidad diseñada de 33 nudos (61 km/h; 38 mph). Los barcos llevaban suficiente combustible para darles una autonomía de 8.300 millas náuticas (15.400 km; 9.600 mi) a velocidades de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [4]
El armamento principal de la clase Akizuki consistía en ocho cañones de doble propósito Tipo 98 de 100 milímetros (3,9 pulgadas) en cuatro torretas de dos cañones , dos pares de superfuego a proa y popa de la superestructura . Cada uno llevaba cuatro cañones antiaéreos (AA) Tipo 96 de 25 milímetros (1 pulgada) en dos montajes de dos cañones. Los barcos también estaban armados cada uno con cuatro tubos de torpedos de 610 milímetros (24 pulgadas) en un solo montaje giratorio cuádruple en medio del barco para torpedos Tipo 93 (Long Lance) ; se llevaba una recarga para cada tubo. El primer lote de barcos estaba equipado cada uno con dos lanzadores de cargas de profundidad para los cuales se llevaban 54 cargas de profundidad. [5] [6]
El Akizuki se completó el 11 de junio de 1942. Participó en la Batalla de las Islas Salomón Orientales el 24 de agosto de 1942 y no sufrió daños. También participó en la Campaña de Guadalcanal , ayudando a proteger los transportes antes de sufrir el impacto de una bomba y varios accidentes cercanos el 25 de octubre que mataron a 11 e hirieron a 22 de su tripulación, y redujeron su velocidad a 23 nudos. Regresó a Japón y fue reparado del 8 de noviembre al 16 de diciembre de 1942. El 19 de enero de 1943, fue torpedeado por el USS Nautilus , que inundó una sala de calderas y su sala de máquinas de estribor, matando a 14 e hiriendo a 64. Pudo navegar a 20 nudos y tuvo que recurrir a la dirección de emergencia. Regresó a Truk y tuvo que pasar del 2 de febrero al 11 de marzo junto al barco de reparaciones Akashi . Sin embargo, cuando se preparaba para regresar a Japón, su proa comenzó a combarse y, temiendo que estuviera a punto de romperse, tuvo que ser varada en Saipán. Fue cortada por la mitad y el puente y las torretas delanteras fueron removidos para aligerar el barco y reemplazados por una proa temporal "cortaolas". Se construyó un puente temporal detrás del palo mayor. Fue reparada de julio a octubre, recibiendo la proa de su barco gemelo incompleto, el Shimotsuki . Participó en la Batalla del Mar de Filipinas , ayudando a rescatar a los sobrevivientes de Taiho y ayudando a proteger al Zuikaku de un ataque aéreo. [7]
En octubre de 1944, el Akizuki formó parte de la Fuerza del Norte comandada por el vicealmirante Jisaburo Ozawa , en el ataque japonés a las fuerzas aliadas que apoyaban la invasión de Leyte . El 25 de octubre, en la batalla frente al cabo Engaño , el barco fue hundido, probablemente por un torpedo, al este-noreste del cabo Engaño ( 20°29′N 126°30′E / 20.483, 126.500 ), durante el ataque aéreo estadounidense inicial a la Fuerza del Norte. La mayoría de las fuentes [ ¿cuáles? ] atribuyen el impacto a los aviones de la Task Force 38 , pero algunas [¿ quiénes? ] dan crédito al submarino USS Halibut .