El Aeropuerto del Condado de Aspen/Pitkin ( IATA : ASE , ICAO : KASE , FAA LID : ASE ), también conocido como Sardy Field , es un aeropuerto de uso público propiedad del condado ubicado a tres millas (3 millas náuticas; 5 km) al noroeste del distrito comercial central de Aspen , en el condado de Pitkin, Colorado , Estados Unidos. [1] El aeropuerto cubre un área de 573 acres (232 ha) a una elevación de 7,820 pies (2,384 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista pavimentada con asfalto designada 15/33 que mide 8,006 por 100 pies (2,440 x 30 m). [1]
El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2023-2027 de la Administración Federal de Aviación (FAA) lo clasificó como una instalación de servicio comercial primario no central. [3]
El sitio del Aeropuerto del Condado de Aspen/Pitkin fue ocupado por primera vez por colonos en 1881, con el establecimiento del rancho Stapleton, una finca de 320 acres . El primer edificio del sitio, una cabaña de troncos, se encontraba en el lado este de la pista actual. La familia Stapleton cultivaba patatas y criaba animales, entre ellos ovejas, vacas y cerdos. [4] [5]
En 1946 se inauguró una pista de aterrizaje privada de grava en el rancho Stapleton, promovida por Walter Paepcke y John Spachner. La pista estaba abierta al público, pero era utilizada principalmente por el departamento de aviación del Instituto Aspen , el precursor de Aspen Airways . [6]
El gobierno del condado de Pitkin obtuvo el control de la pista de aterrizaje de grava en 1956 y comenzó un proyecto para pavimentar la pista. El comisionado del condado Tom Sardy dirigió el proyecto y el aeropuerto pasó a llamarse Sardy Field en su honor en 1958. [7] [6]
La pista pavimentada original medía 1524 x 15 m (5000 x 50 pies). Desde entonces, se ha ampliado cuatro veces y alcanzó sus dimensiones actuales en 2011. [6]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 30 de noviembre de 2020, el aeropuerto tuvo 38.584 operaciones de aeronaves, un promedio de 106 por día: 52% de aviación general , 29% de taxi aéreo , 18% de vuelos comerciales programados y 1% de vuelos militares . En noviembre de 2020, había 95 aeronaves basadas en este aeropuerto: 66 monomotores , 10 multimotores, 13 aviones a reacción , 5 helicópteros y 1 planeador . [1]
El aeropuerto de Aspen/Pitkin Co. recibe más vuelos regulares de las principales aerolíneas que cualquier otro aeropuerto regional de una ciudad de esquí de Norteamérica. En invierno, sus vuelos semanales regulares suman más de 170 (sin incluir los vuelos adicionales que suelen realizarse durante las temporadas altas de vacaciones). Además del servicio regular desde Denver, Aspen recibe más de 20 vuelos semanales desde Chicago y Los Ángeles. [8]
En 2007, la pista fue completamente rehabilitada con asfalto nuevo y ranurado. Una calle de rodaje paralela de longitud parcial A se encuentra a 320 pies (98 m) del eje de la pista en el lado este de la misma y presta servicio a la aviación general en el extremo norte del aeropuerto y a la terminal comercial en el extremo sur. El aeropuerto cumple con los estándares modificados del código de referencia de aeropuertos D-III de la FAA.
El 4 de abril de 2011, el aeropuerto inició un proyecto de ampliación de la pista de aterrizaje por valor de 15,5 millones de dólares, que añadió 300 metros de longitud a la pista existente de 2430 metros de longitud. Este proyecto se completó el 2 de noviembre de 2011. [9]
A partir de 2024 [actualizar], el pavimento de la pista está años más allá de su vida útil. El aeropuerto ha estado realizando reparaciones a nivel de la superficie que lo han mantenido seguro y operativo, financiadas por la FAA. Sin embargo, la FAA anunció en 2024 que ya no proporcionaría fondos para reparaciones de la pista y que solo consideraría financiar una pista de reemplazo si cumplía con los estándares actuales de Categoría III, que requerirían desplazar la pista 80 pies (24 m) hacia el oeste para crear una separación de 400 pies (120 m) entre la pista y la calle de rodaje. [10]
La terminal del aeropuerto del condado de Aspen/Pitkin es una instalación de una sola planta de 44.000 pies cuadrados (4.100 m2 ) , que ha sufrido varias renovaciones desde su construcción original en 1976. La terminal del aeropuerto alberga seis operaciones de alquiler de coches, una operación de servicios para huéspedes durante todo el año, además del restaurante Jeddadiahs y tiendas de regalos. La terminal tiene un estacionamiento para teléfonos móviles para acomodar a los automovilistas que esperan para recoger pasajeros. El estacionamiento de 40 espacios está ubicado de manera que permita a los automovilistas dar una vuelta y volver a acceder a la terminal sin volver a tomar la carretera estatal 82 de Colorado . [11]
El aeropuerto del condado de Aspen/Pitkin está certificado como aeropuerto de servicio comercial de clase I, índice ARFF B, según la Parte 139 de la FAR. El departamento de operaciones del aeropuerto es responsable del cumplimiento diario de la Parte 139 de la FAA, incluidas las inspecciones diarias de seguridad del aeropuerto, la aplicación de las normas y reglamentos, y el rescate y extinción de incendios de aeronaves (ARFF). La Oficina del Sheriff del condado de Pitkin tiene la responsabilidad principal de hacer cumplir la ley y comparte la gestión de incidentes para la respuesta de emergencia a los eventos que ocurren en la propiedad del aeropuerto. En julio de 2009, el aeropuerto recibió un nuevo camión ARFF Oshkosh Striker 1500 Índice B. La respuesta de ayuda mutua a los incidentes del aeropuerto está a cargo del Departamento de Bomberos de Aspen, el Cuerpo de Bomberos de Roaring Fork, la Ambulancia de Aspen y otros.
El personal de operaciones del aeropuerto opera desde el Centro de Operaciones del aeropuerto, construido en 2006 en el lado oeste del aeropuerto. Esta instalación alberga al personal de operaciones y mantenimiento de las instalaciones del aeropuerto, así como a la flota de ARFF, equipos de remoción de nieve y otros equipos del aeropuerto.
Los servicios de aviación general son proporcionados por Atlantic Aviation , el único operador de base fija del aeropuerto .
La FAA ha instalado una cámara meteorológica además del sistema automatizado de observación de superficie (ASOS) disponible para ayudar a los pilotos a determinar las condiciones climáticas en el aeropuerto de Aspen y sus alrededores. [12]
El aeropuerto tiene varias limitaciones operativas únicas debido a la legislación local, el tamaño restringido del aeródromo y su ubicación en un valle montañoso de gran altitud. A partir de 2024 [actualizar], las aeronaves en ASE están restringidas a una envergadura de 95 pies (29 m), debido a la separación entre la pista y una calle de rodaje paralela, y un peso máximo de 100,000 libras (45,000 kg), debido a la condición de la pista. [13] [14] Estas restricciones influyen en los servicios de aerolíneas comerciales proporcionados en ASE, que deben utilizar aeronaves regionales para cumplir con los límites de peso y tamaño. La mayoría de las aeronaves de línea principal , como el Boeing 737 , generalmente tienen prohibido el acceso al aeropuerto debido a estas restricciones. [15]
ASE tiene un toque de queda en vigor, que prohíbe las operaciones entre las 11 p. m. y las 7 a. m. No se permiten despegues de aeronaves después de las 10:30 p. m. Los aviones a reacción con motores más ruidosos, de la categoría Etapa II de la FAA , tienen permitido despegar no más de 30 minutos después de la puesta del sol oficial. [16] [17]
Para la mayoría de las operaciones de aeronaves, especialmente los vuelos comerciales de pasajeros, los aviones deben aterrizar hacia el sur en la pista 15 y despegar hacia el norte en la pista 33, debido a la cadena montañosa al sur de la pista. [18] Esto significa que las aeronaves que despegan y aterrizan vuelan una hacia la otra. También puede provocar demoras, cancelaciones y restricciones de peso según la fuerza y la dirección del viento. [19]
Los vuelos comerciales de pasajeros deben ser operados por tripulaciones con una calificación especial y aeronaves certificadas por la FAA para tener el rendimiento suficiente para realizar la aproximación empinada al aeropuerto y realizar el exigente procedimiento de aproximación frustrada durante un aterrizaje abortado. A partir de 2024 [actualizar], SkyWest Airlines es el único operador comercial con tripulaciones calificadas para operar en Aspen y las únicas aeronaves actualmente certificadas son el Bombardier CRJ700 y el Embraer 175. [ 20] [14]
El aeropuerto de Aspen/Pitkin County permanece cerrado y los investigadores están esperando hasta que un avión privado que se encuentra boca abajo después de un accidente que mató a una persona y dejó heridas a otras dos pueda estabilizarse para poder comenzar a examinar los restos.
