El Aeropuerto Regional de Roanoke–Blacksburg ( IATA : ROA , ICAO : KROA , FAA LID : ROA ) (Woodrum Field) está a tres millas al noroeste del centro de Roanoke, Virginia , [1] aunque todavía dentro de los límites de la ciudad independiente . Lo gobierna la Comisión del Aeropuerto Regional de Roanoke, compuesta por cinco miembros, [1] que incluye representantes de la ciudad y el condado de Roanoke. El aeropuerto tiene dos pistas y un promedio de 116 operaciones al día; cubre 912 acres (369 ha). [1] [3]
Los registros de la Administración Federal de Aviación indican que el aeropuerto tuvo 315.293 embarques de pasajeros en el año calendario 2008, [4] 297.588 en 2009 y 316.478 en 2010. [5] Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2021-2025 de la Administración Federal de Aviación (FAA) , en el que se clasifica como una instalación de servicio comercial primario no central. [6]
Con una historia que se remonta a la época posterior a la Primera Guerra Mundial , el Aeropuerto Regional de Roanoke ha evolucionado desde un par de pistas de tierra y un solo hangar hasta convertirse en un aeropuerto moderno. [7] El edificio de la terminal se completó en 1989; la torre de control se completó en 2005. [8] [9]
En 2021, Roanoke Regional recibió 478.000 pasajeros, con un 87 % de salidas puntuales y un 86 % de llegadas puntuales. [2]
Después de la Primera Guerra Mundial, la idea de abrir un aeropuerto en el valle de Roanoke se convirtió en una prioridad para los líderes locales. El propósito previsto era proporcionar una pista de aterrizaje, almacenamiento de aeronaves y una escuela de vuelo. [7] La ubicación original estaba a 6 millas (9,7 km) al norte de los límites de la ciudad de Roanoke en el condado de Roanoke . La ubicación se aseguró el 1 de julio de 1929, cuando la ciudad de Roanoke firmó el contrato de arrendamiento del terreno para operar el Aeropuerto Municipal de Roanoke. [7] La instalación original tenía un solo hangar de 83 pies (25 m) x 100 pies (30 m) y un par de pistas de tierra. El primer servicio de aerolínea comenzó en 1933 cuando Ludington Airlines hizo de Roanoke una parada en su ruta de Nueva York a Nashville . [7]
En 1934, American Airlines comenzó a prestar servicio a Roanoke, pero trasladó sus operaciones a Lynchburg en 1937 debido a las malas condiciones en Roanoke. [7] Después de la retirada de American, los líderes de la ciudad determinaron que se necesitaba una nueva instalación. Inicialmente fue operada de forma privada, pero la ciudad de Roanoke tomó el control de la instalación en 1937 después de comprar el hangar original, y los fondos de la Works Progress Administration pagaron los costos de pavimentación de las pistas. Después de que el aeropuerto fuera declarado un proyecto de defensa nacional, se dispuso de fondos federales para completar la instalación. El 15 de diciembre de 1941, se inauguró oficialmente. [7] El aeropuerto recibió el nombre de Woodrum Field en honor a Clifton A. Woodrum , el representante del Congreso del Sexto Distrito de Virginia , y después de su reapertura, American Airlines restableció el servicio al Aeropuerto Municipal de Roanoke. [7]
En 1950, Roanoke tenía tres pistas: la pista 5 de 3730 pies, la pista 9 de 3910 pies y la pista 15 de 4270 pies. Para 1962, la pista 5 se había extendido a 5427 pies, y para 1965, la pista 15 tenía 5800 pies; no hubo más cambios hasta que se cerró la pista 9 alrededor de 1970. En 1981, la pista 5 era la más larga, con 5903 pies.
Los primeros aviones a reacción fueron los Piedmont 727 en 1967.
Poco después de despegar del Aeropuerto Regional de Asheville , en Asheville, Carolina del Norte , el 19 de julio de 1967, el vuelo 22 de Piedmont Airlines chocó con un Cessna 310 en su aproximación a Asheville. El Boeing 727 de Piedmont se dirigía a Roanoke. Hubo 82 víctimas mortales y ningún superviviente, lo que lo convirtió en el accidente más mortal asociado con el Aeropuerto Regional de Roanoke. [10]
En 1975 se desarrolló una propuesta para ampliar la pista y mejorar las instalaciones, pero se suspendió mientras se estudiaba la construcción de un nuevo aeropuerto regional. [7] Durante este tiempo, se implementó la desregulación de las aerolíneas y esto, combinado con el envejecimiento de las instalaciones del aeropuerto y la eliminación gradual de los aviones turbohélice por parte de las aerolíneas , resultó en un menor servicio al aeropuerto. [7] A principios de los años 80 se inició una ampliación de la pista para permitir la presencia de aviones más grandes. [11] Con la ampliación de la pista en marcha, el aeropuerto cambió su nombre de Aeropuerto Municipal de Roanoke a Aeropuerto Regional de Roanoke en 1983. [12] La ampliación de la pista se completó en 1985. [11]
En 1984-85, la ciudad desarrolló un Plan Maestro que exigía gastar 43,8 millones de dólares en un nuevo edificio de terminal y otras mejoras. [13] Se consiguieron 15,4 millones de dólares en fondos locales cubiertos por las autoridades estatales y locales, y el resto. [13] Se propuso la creación de una Comisión Aeroportuaria Regional para supervisar las operaciones del aeropuerto para cubrir esta financiación. Aprobada por la Asamblea General de Virginia el 18 de febrero de 1986 e iniciada el 1 de julio de 1987, la Comisión Aeroportuaria Regional de Roanoke tiene cinco miembros, tres designados de la ciudad de Roanoke y dos del condado de Roanoke. [13] La comisión puso fin al papel de la ciudad de Roanoke como único operador del aeropuerto, como lo había sido desde 1934 hasta 1987. [13]
Roanoke nunca ha tenido servicio internacional de pasajeros, pero en 2001 la Comisión Aeroportuaria estaba preparada para cambiar el nombre del aeropuerto a Aeropuerto Internacional de Roanoke. [12] Esto fue así ya que el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos aumentó el radio cubierto por el puerto interior en Dublín para incluir a Roanoke. Esta expansión permitió al aeropuerto agregar funcionarios de aduanas para acomodar los viajes internacionales y la carga que pasaba por Roanoke. [14] Sin embargo, el cambio de nombre no se produjo como resultado de la crisis económica a raíz de los ataques del 11 de septiembre de 2001. [12] En 2007, la Comisión Aeroportuaria volvió a proponer la posibilidad de cambiar el nombre del aeropuerto. [12]
Se sabe que los residentes y las empresas han cuestionado los limitados vuelos directos del aeropuerto y la falta de tarifas económicas. [15] Los funcionarios del aeropuerto estiman que alrededor de un tercio de los billetes de avión comprados por los residentes de la zona son para viajar desde otros aeropuertos. La competencia incluye el Aeropuerto Internacional Piedmont Triad cerca de Greensboro , Carolina del Norte , y otros más alejados que tienen servicio de Southwest Airlines o vuelos internacionales. [16] [17] El consultor de la industria de la aviación Michael Boyd comparó el nivel de servicio aéreo de Roanoke de manera favorable con ciudades de tamaño similar. [17]
El aeropuerto añadió un servicio directo a Orlando en mayo de 2006 [18] y a Tampa en diciembre de 2006 [19] con Allegiant Air . Esto es parte de un esfuerzo por traer un servicio nuevo y mejorado al aeropuerto con las aerolíneas existentes y nuevas. Los intentos anteriores de presionar a AirTran Airways [20] [21] y a la ahora extinta Independence Air [22] para que prestaran servicio al aeropuerto no tuvieron éxito.
El servicio aéreo a Roanoke comenzó en 1933. American Airlines abandonó Roanoke en 1962, Eastern Airlines [23] voló a Roanoke hasta 1978, pero la Piedmont Airlines original fue la más importante. [7]
El servicio de Piedmont comenzó el 16 de abril de 1948, [7] con dos vuelos que transportaron a 42 pasajeros. En la década de 1970, Piedmont estableció un centro de operaciones en Roanoke con 45 vuelos diarios que atendieron a 330.000 pasajeros en 1973. [7] En 1982, Piedmont representaba el 89 por ciento de todos los pasajeros que viajaban a través de Roanoke. [24]
Desde Roanoke, Piedmont voló sin escalas a muchos aeropuertos, incluidos: Atlanta , Charlotte , Chicago–O'Hare , Greensboro , Louisville , Nashville , Newark , Pittsburgh , Richmond y Washington–Reagan . [25] Piedmont continuó prestando servicios a Roanoke a través de su fusión con USAir, y los últimos vuelos de Piedmont desde Roanoke fueron el 4 de agosto de 1989. [26]
Durante el dominio de Piedmont, varias aerolíneas regionales comenzaron y terminaron sus vuelos a Roanoke. Entre el 29 de octubre de 1978 y febrero de 1979, Allegheny Airlines voló sin escalas a Pittsburgh, [7] Aeromech Airlines brindó un breve servicio a destinos de Virginia Occidental a principios de los años 1980, [7] y Air Virginia brindó servicio desde los años 1970 hasta mediados de los años 1980. [7]
Desde la fusión Piedmont-USAir, Roanoke ha visto varias aerolíneas. American Eagle terminó el servicio a su centro de operaciones de Raleigh-Durham en diciembre de 1994. [27] En enero de 1996, Continental Express voló a su centro de operaciones de Newark; se retiró el 1 de noviembre de 1997. [28] Otras aerolíneas en Roanoke habían disminuido el número de destinos atendidos desde Roanoke desde principios de la década de 1990. US Airways Express había eliminado el servicio sin escalas a Baltimore , Charlottesville , Dayton , Pittsburgh y Washington-Reagan desde 1990, [24] Northwest Airlink eliminó el servicio a Newark en diciembre de 1992, [29] y Delta eliminó el servicio a Cincinnati en Chautauqua Airlines en septiembre de 2008. [30] En 2010, Delta y Northwest Airlink se fusionaron, disminuyendo las operaciones en ROA.
La terminal fue diseñada por la firma de arquitectura Odell Associates, con sede en Charlotte , y se construyó para reemplazar la terminal de 1953, que fue demolida en 2005. [31] La construcción de la terminal comenzó en 1987, [13] y se inauguró en octubre de 1989 con un costo final de $25 millones. [8] El edificio en forma de Y presenta un frente de vidrio reflectante teñido de azul con cerchas de acero de tubo triangular blanco expuestas. [8] El interior del vestíbulo incluye una pared de ladrillo arqueada que conduce a una plaza central y un patio delantero en la entrada principal. La terminal se construyó para manejar los pasajeros esperados hasta el año 2010, con un diseño que permite la expansión cuando sea necesario. [8] Fuera de la terminal hay una escultura abstracta de acero del artista neoyorquino Albert Paley titulada Aurora . Instalada en octubre de 1990, la escultura mide 21 pies (6,4 m) de alto. [32]
Las instalaciones del lado tierra, o las instalaciones fuera del control de seguridad de la TSA , incluyen el check-in, el alquiler de coches, la recogida de equipaje y el alquiler de taxis. El nivel superior tiene una pequeña cafetería y un quiosco de prensa. El lado aire del nivel superior, o las instalaciones ubicadas dentro del control de seguridad de la TSA, tiene siete puertas (Puertas 1 a 6 y 5A) y una pequeña zona de cafetería. [33] Toda la terminal ha sido un punto de acceso Wi-Fi gratuito desde el 2 de abril de 2003. [34]
La terminal fue diseñada para permitir la expansión, y se ha hablado de una expansión en breve, aunque los planes aún no se han anunciado. [8] Como el espacio de la puerta se utiliza al máximo en las horas punta, hay poca capacidad para nuevos vuelos a menos que operen en horas de menor actividad. [35] [36]
El Aeropuerto Regional de Roanoke tiene un par de pistas; [37] La más larga mide 6.800 pies (2.100 m) x 150 pies (46 m), y la otra mide 5.810 pies (1.770 m) x 150 pies (46 m). [38]
En la década de 1970 se pensó en ampliar la pista 6/24. [11] La ampliación se retrasó hasta principios de la década de 1980, mientras se evaluaba la propuesta de construir un nuevo aeropuerto regional en el condado de Bedford , que daría servicio a Roanoke, Lynchburg y Martinsville . [11] Cuando se descartó esta propuesta, la ampliación de la pista se completó en 1985 y se añadieron 270 m (900 pies) a su extremo este. [11]
La ampliación incluyó un túnel debajo de la pista 06/24 en la Ruta Estatal 118 de Virginia . [39] Completada entre 1983 y 1985, la Comisión del Aeropuerto Regional de Roanoke la mantiene. [39] La remodelación más reciente de la pista se completó en 2002, además de la reubicación de una de las calles de rodaje para evitar incursiones en la pista. [37]
Debido al tamaño y la disposición de sus pistas, el aeropuerto ha sido clasificado entre los diez mejores aeropuertos dentro de la distancia utilizable de la Base de la Fuerza Aérea Andrews para el entrenamiento de pilotos en el 89.º Grupo de Operaciones. Este grupo es responsable de pilotar el Air Force One como la flota de Misión Aérea Especial para el Presidente de los Estados Unidos. [40]
El Aeropuerto Regional de Roanoke ha contado con cinco torres de control . [41] La primera torre se puso en servicio en marzo de 1943 y la cuarta el 6 de junio de 1952, ubicada encima del edificio de la terminal original. [41] Con la apertura de la nueva terminal en 1989, se hizo necesaria una torre de reemplazo para permitir la demolición del edificio de la terminal original. La nueva torre también proporcionaría a los controladores una vista sin obstáculos de todo el aeropuerto, ya que la estructura original no lo hacía. [41]
La financiación federal para una nueva torre fracasó en 1993 y nuevamente en 1997. Sin embargo, en 1999, la FAA anunció que estaban reiniciando el proyecto de Roanoke, allanando el camino para su construcción. [9] La torre actual tiene 197 pies (60 m) de altura y ha estado en funcionamiento desde su puesta en servicio por la FAA el 5 de diciembre de 2004. Se inauguró oficialmente el 16 de mayo de 2005, en honor al ex gerente de tráfico aéreo de Roanoke, John Hinkle. [9]
Veintinueve controladores de tráfico aéreo trabajan en las instalaciones de control de tráfico aéreo de Roanoke, que además de la torre incluye un TRACON (Terminal Radar Approach Control) que también proporciona servicios de tráfico aéreo para Lynchburg , Smith Mountain Lake , New London , Brookneal y el aeropuerto de Falwell en Lynchburg. [41] El TRACON también proporciona servicios sin radar a Dublin , Blacksburg y Hillsville, debido a las limitaciones de radar causadas por el terreno circundante. El espacio aéreo total controlado por Roanoke se extiende más de 200 millas (320 km) desde la región de Mountain Empire hasta Farmville . [41]
Roanoke Regional cuenta con un gran estacionamiento de superficie , que se divide en estacionamiento de largo plazo (996 espacios) y de corto plazo (226 espacios). [42] Hay 598 espacios de estacionamiento adicionales disponibles en un estacionamiento de desbordamiento en Aviation Drive durante las horas pico de viaje. [43] Un pequeño autobús lanzadera de estacionamiento opera cada 10 a 15 minutos entre las 6 a. m. y la medianoche, que ha estado en servicio desde 1990. [43] [44] Se planea un estacionamiento de varios niveles encima del sitio del estacionamiento de largo plazo existente. [45]
Se puede acceder al aeropuerto a través de Aviation Drive, que se bifurca desde Hershberger Road justo al este de la salida 3E de la I-581 que conduce al centro de Roanoke. [46] También se puede llegar al aeropuerto desde la ruta estatal 118 de Virginia conectando con Municipal Drive justo al este de la terminal. [46]
Las principales empresas de alquiler de coches prestan servicios en el aeropuerto. El servicio de taxis y limusinas lo ofrecen empresas locales. [47]
El aeropuerto también cuenta con el servicio de autobús Smart Way , con su parada ubicada fuera del extremo este de la terminal. El Smart Way, que opera de lunes a sábado, presta servicio tanto al centro de Roanoke como a Salem , Christiansburg , Blacksburg y Virginia Tech . [48] A partir del otoño de 2019, Valley Metro ha restablecido el servicio de autobús local al aeropuerto entre las 5:45 a. m. y las 8:45 p. m. en la ruta 25. El autobús viaja desde el centro hasta el aeropuerto a través de Hollins Road [49] y un viaje de ida demora aproximadamente 25 minutos.
{{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )