El Aeropuerto de Bernard , también conocido como Aeropuerto Bernard, fue un aeródromo no comercial en Beaverton, Oregón , Estados Unidos, desde 1928 hasta 1969. [1] En sus primeros años, fue uno de los dos aeropuertos privados ubicados en Beaverton, [1] el otro era Watts Field, aproximadamente a media milla al sur del Aeropuerto de Bernard. [2] El sitio del Aeropuerto Bernard fue remodelado en 1969 como "Bernard's Beaverton Mall", ahora conocido como Cedar Hills Crossing .
Los dos aeropuertos de Beaverton se inauguraron en la segunda mitad de la década de 1920. El primero fue Watts Field, o Watts Airport, ubicado en el lado oeste de Erickson Avenue, a lo largo de lo que ahora es 6th Street, al suroeste del centro de la ciudad. Diferentes fuentes indican que su año de apertura fue alrededor de 1925-26 [3] o 1928. [1]
Su sitio fue desarrollado originalmente como un estudio cinematográfico en 1922, y Premium Picture Productions abrió sus estudios Beaverton en el sitio ese año. [1] El aeropuerto recibió su nombre en honor al Dr. GE Watts, el financista detrás de la empresa cinematográfica en Beaverton, quien también era un entusiasta de la aviación . [3] Premium Pictures cerró a fines de 1925, [3] después de que la producción cinematográfica en la Costa Oeste se concentrara en Hollywood , y en 1928 los edificios se vendieron a Davis-Langman Aircraft Corporation, [1] pero GE Watts siguió siendo un inversor. [3] El sitio del estudio cinematográfico de 33 acres (130 000 m 2 ) [1] se convirtió en una pista de aterrizaje. En 1929, las instalaciones se vendieron a Breese Aircraft Corporation (de San Francisco), para su uso en la fabricación de aviones. [4] El primer avión fabricado en Beaverton se lanzó en abril de 1930, y la pista de aterrizaje de Watts se utilizó para muchos vuelos de prueba. [3]
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Más tarde, en 1928, [1] el segundo aeropuerto de Beaverton comenzó a tomar forma, cuando Charles Bernard erigió el primer hangar a lo largo de lo que ahora es Cedar Hills Blvd. [1] (entonces Cedar Street), al noroeste del centro de Beaverton. Bautizado como Aeropuerto de Bernard , estaba ubicado aproximadamente a media milla al norte del Aeropuerto Watts, [2] inmediatamente al norte de Beaverton Creek (con su extremo sur justo al sur del actual Hall Blvd.).
Air & Space/Smithsonian ha afirmado que la verdadera historia de la aviación de base en Oregón comenzó en "los campos de heno de Beaverton" (es decir, Watts Field y Bernard's Airport), donde el diseño de innovación aeronáutica logró un amplio círculo de inventores y pilotos. [5] En 1932, Watts Airport tenía 60 acres (240.000 m 2 ) de tierra, con 10 aviones basados allí (y espacio para 40 aviones), y era el tercero más activo de los nueve aeropuertos que operaban entonces en el área metropolitana de Portland , mientras que Bernard's Airport ocupaba 30 acres (120.000 m 2 ) y tenía solo tres aviones basados allí en ese momento. [2]
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La actividad en el aeropuerto de Watts comenzó a superar el espacio disponible, por lo que algunos de sus usuarios convencieron a "Charlie" Bernard (como se le conocía comúnmente) para que ampliara su aeropuerto cercano. [3] Se construyeron varios hangares adicionales con estructura de madera, diseñados por George Edward Moshofsky, un constructor de Beaverton cuya casa estaba al otro lado de la calle de la pista de aterrizaje. [ cita requerida ] El diseño inusual, que acomodaba las alas de los aviones, se representó más tarde en un mural en el aeropuerto de Salem. La industria de aviones de construcción casera en Beaverton prosperó.
El aeropuerto de Bernard y el aeropuerto de Watts todavía estaban en funcionamiento simultáneamente en 1935, [6] pero el aeropuerto de Watts cerró poco tiempo después, lo que llevó a una expansión aún mayor en el aeródromo de Bernard.
El periódico The Oregonian del 11 de septiembre de 1938 afirmó que el aeropuerto Bernard era "quizás el aeropuerto no comercial más concurrido de los Estados Unidos". [3] En 1955, el aeropuerto Bernard tenía 44 hangares de madera, junto con numerosos cobertizos abiertos (o "puertos para aviones") capaces de albergar más de 100 aviones ligeros adicionales. [7] En ese momento, era "el aeropuerto privado más antiguo de Oregón -y uno de los más concurridos-". [7] También se lo conocía como el "aeropuerto en funcionamiento continuo más antiguo de Oregón". [3] [8]
La zona residencial de Cedar Hills se construyó entre 1946 y 1955, a 460 m (1500 pies) al norte del aeropuerto. A algunos residentes no les gustaba que los aviones volaran tan cerca de sus casas y en 1955 un grupo de 34 propietarios presentó una demanda alegando que los aviones estaban invadiendo el espacio aéreo sobre sus propiedades, en un intento de obligar al aeropuerto a cerrar. [9] Un juez de circuito falló en su contra. [8] Sin embargo, poco después, se construyó Jenkins Road, que atravesaba el extremo norte de la pista , a pesar de las objeciones de Charlie Bernard y otros a la comisión del condado. [8]
En 1963, Bernard consideró vender su propiedad de 60 acres (0,24 km 2 ) para remodelarla y convertirla en viviendas, después de que su aeropuerto comenzara a perder dinero, un cambio que atribuyó a un gran aumento en sus impuestos a la propiedad. [8] Bernard todavía vivía cerca en ese momento, en la antigua casa de campo de su familia en Walker Road. [8] Decidió no vender en ese momento.
En enero de 1969, Bernard anunció que había arrendado sus 60 acres (0,24 km2 ) , incluyendo los 40 acres de propiedad del aeropuerto, a un grupo de desarrolladores y que el aeropuerto cerraría en febrero. [10] El aeropuerto iba a ser reemplazado por un centro comercial . El cierre de las pistas se fijó para el 1 de febrero. En ese momento, el aeropuerto tenía 40 hangares restantes, y alrededor de 100 aviones residían allí. [11] La demolición de los hangares comenzó a fines de febrero [12] y estaba casi terminada a mediados de marzo, aunque los últimos aviones aún no habían sido retirados en ese momento. [13]
El centro comercial, conocido desde 2002 como Cedar Hills Crossing , originalmente se llamaba "Bernard's Beaverton Mall" (y se lo conocía como "Bernard Mall", para abreviar), en honor al pionero de la aviación local que todavía era dueño de la propiedad. [12] [14]
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45°29′49″N 122°48′38″O / 45.496925, -122.810454