El Arco del Almirantazgo es un edificio emblemático de Londres que proporciona acceso peatonal y por carretera entre The Mall , que se extiende al suroeste, y Trafalgar Square al noreste. El Arco del Almirantazgo, encargado por el rey Eduardo VII en memoria de su madre, la reina Victoria , y diseñado por Aston Webb , es ahora un edificio catalogado de Grado I. En el pasado, sirvió como residencia del Primer Lord del Mar y fue utilizado por el Almirantazgo . Hasta 2011, el edificio albergaba oficinas gubernamentales. En 2012, el gobierno vendió el edificio en un contrato de arrendamiento de 125 años por £ 60 millones para una remodelación propuesta en un hotel de lujo Waldorf Astoria y cuatro apartamentos.
El arco fue diseñado por Aston Webb, quien también diseñó el Victoria Memorial y la nueva fachada del Palacio de Buckingham en el otro extremo del Mall. [1] : 1 El Arco del Almirantazgo fue construido por John Mowlem & Co y se completó en 1912. [2] Se encuentra junto al antiguo edificio del Almirantazgo, de ahí el nombre. El edificio fue encargado por el rey Eduardo VII en memoria de su madre, la reina Victoria, aunque no vivió para ver su finalización en 1912. El Arco del Almirantazgo sirvió como residencia oficial del Primer Lord del Mar , incluido Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania . También albergó varias oficinas gubernamentales, inicialmente para el Almirantazgo . [1] : 1
La estructura, que combina las características de un arco de triunfo con las de un edificio de oficinas gubernamentales, es asimétrica. Visto desde el Mall, el ala derecha del edificio tiene un piso más que el izquierdo: debajo de la cornisa hay tres a la derecha, pero sólo dos a la izquierda. [1] : 11
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Una inscripción en latín en la parte superior dice:
: ANNO : DECIMO : EDWARDI : SEPTIMI : REGIS :
: VICTORIÆ : REGINÆ : CIVES : GRATISSIMI : MDCCCCX :
( En el décimo año del rey Eduardo VII, a la reina Victoria, de los ciudadanos más agradecidos, 1910 )
Las figuras escultóricas de Navegación (izquierda) y Artillería (derecha) en los extremos de las dos alas fueron diseñadas por el escultor inglés Thomas Brock .
Debajo del edificio hay un laberinto de túneles y cámaras, incluidas bóvedas que solían albergar los archivos del gobierno. [1] : 11 En 2000, la Oficina del Gabinete se mudó a las oficinas del edificio, manteniendo su sede en Whitehall . También fue el hogar de la Unidad de Estrategia del Primer Ministro y el Grupo de Trabajo sobre Exclusión Social . [3] En 2011, como parte del programa de austeridad del gobierno del Reino Unido , el edificio quedó vacío y se puso a la venta [4] por una suma reportada de £ 75 millones. En octubre de 2012, se informó que el postor ganador fue el desarrollador inmobiliario español Rafael Serrano , que planeaba convertir la propiedad en un hotel de lujo. La propiedad se vendió como un contrato de arrendamiento de 125 años. [5] [6] En agosto de 2013, el Ayuntamiento de Westminster otorgó permiso de planificación completo para la restauración y conversión de Admiralty Arch en un hotel de 100 habitaciones, residencias y club privado para miembros. [7]
El estudio de arquitectos Blair Associates fue contratado por la promotora inmobiliaria Prime Investors Capital (dirigida por Rafael Serrano ) [8] para convertir el edificio en un hotel, restaurante y cuatro apartamentos. Las residencias salieron a la venta en julio de 2016. [1] : 11
En 2022, Motcomb Estates se hizo cargo del desarrollo de Admiralty Arch. [9] El edificio se está convirtiendo actualmente en un hotel de lujo bajo la marca Waldorf Astoria y su inauguración está prevista para 2025. [10]
Se dice que existe un pasaje subterráneo que conecta Admiralty Arch con el número 10 de Downing Street . [1]
Como entrada ceremonial desde Trafalgar Square a The Mall , la vía ceremonial que conduce al Palacio de Buckingham , el Arco del Almirantazgo desempeña un papel importante en ocasiones ceremoniales. Las procesiones en bodas reales, funerales, coronaciones y otras procesiones públicas como las procesiones de 2012 al final de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos pasaron bajo sus arcos. [11] El arco central está reservado para el uso de la realeza. [1] : 1
En la pared interior del arco más al norte hay una pequeña protuberancia del tamaño y la forma de una nariz humana. Fue colocada allí por el artista Rick Buckley en 1997 como parte de una campaña contra la sociedad del "Gran Hermano". La nariz está a una altura de unos dos metros y queda a la altura de la cintura para cualquier persona que pase por el arco a caballo. [12]
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