El Porsche 907 es un prototipo de automóvil deportivo de carreras construido por Porsche en 1967 y 1968.
El 907 se presentó en las 24 Horas de Le Mans de 1967. Siguiendo una sugerencia de Ferdinand Piëch , la posición del conductor se trasladó de la tradicional izquierda (como en los coches de carretera alemanes) a la derecha, ya que esto ofrece ventajas en las pistas de carreras en las que predomina el giro en el sentido de las agujas del reloj.
Con una nueva carrocería de cola larga, los 907 alcanzaban los 302 km/h en recta, aunque utilizaban el fiable Porsche 910 de 2000 cc y 6 cilindros de 220 CV en lugar del más potente 8 cilindros. A partir de ese momento, se utilizaron discos de freno ventilados de serie. El mejor Porsche 907 acabó en quinta posición, superado únicamente por Ford y Ferrari con sus motores mucho más grandes.
Como los récords de rendimiento del Ford con motor V8 de 7,0 l habían desatado rumores sobre un futuro cambio de reglas, Porsche comenzó a prepararse en el verano de 1967. El 907 estaba equipado con el Type 771/1 8-cyl de 2200 cc y 270 CV, que luego fue modificado para las reglas de la nueva categoría de prototipos de 3 litros que se anunció a fines de 1967 y que entraría en vigencia ya en 1968. Sin embargo, primero tendría que desarrollarse un motor con los 3000 cc completos, para introducirlo en el futuro Porsche 908 .
A partir de 1968, los grandes prototipos V8 y V12 de Ford y Ferrari fueron prohibidos, y Porsche esperaba asegurarse el Campeonato Mundial de Autos Deportivos y tal vez una victoria general en Le Mans, ya que la competencia en Ford , Matra y Alfa Romeo tampoco estaba preparada con prototipos adecuados de 3000 cc todavía. Ferrari incluso se quedó fuera de la competición durante todo 1968 como protesta contra el cambio de reglas. Aparte de los antiguos rivales de la clase de 2000 cc, Alfa Romeo T33 /2 y Alpine con motor Renault , también se permitió la entrada de autos deportivos de 5000 cc si se habían construido al menos 50 de ellos. Esta laguna legal tenía como objetivo llenar la parrilla con autos que databan principalmente de 1965, como el Ford GT40 y el Lola T70 .
Porsche se lo tomó en serio. A diferencia de los años anteriores, que eran bastante modestos, en las 24 Horas de Daytona de 1968 participaron cuatro coches , con el apoyo de 20 mecánicos e ingenieros. Los pilotos llevaban chalecos refrigerantes desarrollados por la NASA , ya que el enfriador de aceite y las tuberías de aceite caliente generaban calor en la cabina cerrada.
Después de que el coche nº 53 de Gerhard Mitter sufriera un fuerte accidente debido a un fallo de neumáticos en la curva, su compañero de equipo Rolf Stommelen apoyó al nº 54 conducido por Vic Elford / Jochen Neerpasch . Cuando el coche nº 52 de los líderes de siempre Jo Siffert / Hans Herrmann cayó al segundo puesto debido a un problema técnico, estos dos también condujeron en el coche nº 54 por si el suyo se averiaba. Debido a esto, cinco pilotos ganaron la carrera, y dos de ellos también consiguieron el segundo puesto. El coche nº 51 de Jo Schlesser / Joe Buzzetta completó el triplete que los prototipos Ferrari habían mostrado un año antes en la línea de meta con curvas. Los tres Alfa Romeo T33/2 fueron incluso superados por un Ford Mustang .
En las 12 Horas de Sebring de 1968, el Porsche 907 terminó en doblete: el coche de Jo Siffert / Hans Herrmann ganó y el de Vic Elford / Jochen Neerpasch acabó en segundo lugar. Los coches de Gerhard Mitter / Rolf Stommelen y Ludovico Scarfiotti /Joe Buzzetta sufrieron fallos en el motor. Daytona y Sebring marcaron las primeras victorias consecutivas de la compañía, y el periodista francés (y ocasional corredor) Bernard Cahier escribió: "Es difícil imaginar que alguien pueda vencer a Porsche en el campeonato este año". Sin embargo, sus esperanzas de campeonato en los coches deportivos y la F1 cambiarían significativamente pronto.
La siguiente carrera fue la BOAC 500 en Brands Hatch , el 7 de abril de 1968. Ese fatídico día, Jim Clark debía conducir uno de los nuevos prototipos Ford F3L P68 con el motor Cosworth DFV , inscrito por Alan Mann Racing. Clark, en cambio, conducía un Fórmula 2 en Hockenheimring para mostrar los nuevos logotipos de patrocinio del Team Lotus , y murió. Jo Siffert / Hans Herrmann fueron los más rápidos en la clasificación por delante de Bruce McLaren / Mike Spence en el nuevo Ford, pero ninguno terminó. Fue el Ford GT40 actualizado inscrito por John Wyer de Jacky Ickx / Brian Redman el que ganó por delante de los dos Porsche 907 restantes después de quedar solo en quinto lugar en la parrilla.
En carreras en pistas más rápidas como la de 1000 km de Monza , estos viejos Ford GT40 modificados que John Wyer Automotive presentó demostraron ser una fuerza inesperadamente fuerte. La laguna legal para estos autos deportivos de 5 litros se abría si se fabricaban al menos 50, para permitir que los muchos Lola T70 existentes también participaran [ cita requerida ] . Para 1969, el número mínimo se redujo a 25, lo que abrió oportunidades inesperadas para muchos [ cita requerida ] .
En la revirada Targa Florio , el único GT40 privado inscrito acabó último, pero los Alfa Romeo T33/2 se mostraron fuertes. En la primera vuelta, Vic Elford había perdido 18 minutos debido a un fallo en un neumático. Apoyado por el veterano Umberto Maglioli , realizó una carrera fantástica con el 907, que recordó al legendario Gran Premio de Alemania de 1957 de Juan Manuel Fangio , batiendo el antiguo récord de vuelta por un minuto y ganando por 3 minutos. Hans Herrmann y Jochen Neerpasch acabaron en cuarta posición entre cuatro Alfa. En el cartel publicitario de Porsche que celebraba la victoria, solo se mostraba a un Elford exhausto pero sonriente, no los coches como era habitual.
El nuevo Porsche 908 , con su motor de 3000 cc, ganó los 1000 km de Nürburgring , pero no resultó fiable. El 907, de 2200 cc y con menos de la mitad de cilindrada que el Ford, siguió siendo el mejor Porsche en los 1000 km de Spa , las 6 horas de Watkins Glen y los 500 km de Zeltweg , perdiendo ante los Ford GT40 .
Esto preparó el terreno para un enfrentamiento en la Sarthe, ya que debido a los disturbios políticos en Francia, las 24 Horas de Le Mans de 1968 se habían pospuesto de su fecha tradicional de mediados de junio a fines de septiembre. Porsche no pudo aprovechar el tiempo adicional para mejorar el 908 ni leer correctamente el reglamento francés [ cita requerida ] . Por primera vez, Porsche fue el más rápido en la clasificación y las primeras etapas de la carrera, pero los problemas con el alternador del 908 causaron retrasos e incluso descalificaciones porque el nuevo personal de Porsche había malinterpretado las reglas de reparación [ cita requerida ] .
Por tercera vez consecutiva, un Ford con motor V8 ganó las 24 horas. Un Porsche 907LH quedó en segundo lugar, por delante del único 908 superviviente. Además, Ford se llevó también el Campeonato Mundial de Autos Deportivos .
En aquel momento, Porsche ya había decidido hacer una inversión arriesgada para ir un paso más allá del prototipo 908 de 3 litros: se comprometió a desarrollar un nuevo deportivo de 5 litros y fabricó con antelación la cantidad necesaria de 25 unidades [ cita requerida ] . Este coche era el legendario Porsche 917 .
Durante las siguientes temporadas, varios 907 fueron inscritos por privados, logrando ocasionalmente resultados entre los 10 primeros, con un podio en Monza en 1969 y un séptimo puesto en las 24 Horas de Le Mans de 1971 siendo los resultados más notables.