El Milagro del Séptimo Sol fue un fenómeno atmosférico presenciado en Gdańsk en 1661. Se trataba de un complejo fenómeno de halo , y fue descrito por Georg Fehlau, pastor de la iglesia de St Marien , en un sermón dos semanas después, que luego se publicó con el título Siebenfältiges Sonnenwunder oder sieben Nebensonnen, so in diesem 1661 Jahr den 20. Februar neuen Stils am Sonntage Sexagesima um 11 Uhr bis nach 12 am Himmel bei uns sind gesehen worden ("Siete milagros del sol o siete perros solares que se vieron en nuestros cielos en Sexagesima Domingo 20 de febrero del año 1661 desde las 11 hasta después de las 12") El mismo evento también fue descrito por el astrónomo Johan Hevelius al año siguiente en su libro Mercurius in Sole visus. Encantador .
El 20 de febrero de 1661, más de 1.000 personas, entre ellas Fehlau y Hevelius, ambos astrónomos, observaron un complejo fenómeno de halo en la ciudad de Gdansk, en el Báltico .
Además del Sol verdadero, se observaron dos soles simulados ( parhelio ) y un anthelion , con halos a 22° y 46° , y rematados con un arco tangente superior y un arco circuncenital , respectivamente. De particular interés para los científicos modernos fue la mención de otros tres soles simulados, uno en la intersección del halo de 22° y el arco tangente superior, y otros dos a 90° del Sol, también en las intersecciones de un halo inmenso pero incompleto.
Se cree que el primero es un arco de Parry particularmente brillante , descrito erróneamente como un parhelio. Los otros dos y el halo asociado, que se ha denominado "halo de Hevel", [1] [2] no tienen una explicación teórica y no se han registrado desde entonces (aunque se informó de un posible avistamiento en 1909 [3] ). En ausencia de pruebas concluyentes, se considera que estas observaciones posiblemente sean una identificación errónea del raro pero no inusual parhelio de 120° . [1] [4] [5]
El 6 de marzo, dos semanas después del suceso, Fehlau predicó en la iglesia de Santa María, inspirándose en el acontecimiento y el interés generalizado que suscitó. Su sermón se publicó más tarde y contiene un relato completo del fenómeno.
Al año siguiente, Hevelius publicó su libro Mercurius in Sole visus Gedani ("Mercurio apareció en el Sol, en Gdansk"), principalmente sobre la observación de un tránsito de Mercurio , pero que contenía otra información astronómica, incluido un relato de los halos de 1661. [6]
Como los dos relatos son prácticamente idénticos, y se sabe que Fehlau visitó a Hevelius el 3 de marzo en su observatorio para observar un cometa, los astrónomos modernos creen que Fehlau y Hevelius colaboraron en el texto, aunque generalmente le dan a Hevelius (por ser el más conocido de los dos) el crédito por el relato. [5]
La traducción del relato de Fehlau [5] dice ( notas añadidas para mayor claridad ):
Ahora llegamos a la descripción de los parhelios o parhelios recientemente aparecidos, que se habían observado hace quince días y de los que hablamos ahora. Eran así: Hace quince días era el 20 de febrero a eso de las 11 de la mañana cuando el sol estaba en el sureste y el aire estaba todo brillante y claro. Había siete soles claramente visibles en el cielo al mismo tiempo, tres de colores y tres blancos además del sol real. Alrededor de este último ( el sol real ) apareció un círculo bastante grande y casi cerrado con colores muy hermosos como un arco iris ( el halo de 22° ), en el que a ambos lados se veían dos parhelios coloridos que estaban a la misma altura que el sol real. Ambos tenían colas largas, claras y blancas, que se estrechaban como cometas, uno apuntando al este y el otro al oeste ( los extremos del círculo parhélico ).
En segundo lugar, precisamente en ese círculo ( el halo de 22° ), directamente encima del sol, bajo una línea vertical ( posible pilar solar ), había una parte de un círculo invertido o arco iris, también con colores muy bellos ( el arco tangente superior ), con otro parhelenio un poco menos brillante en él ( posible arco de Parry ).
En tercer lugar, había un círculo mucho más grande con muchos colores hermosos alrededor del Sol ( el halo de 46° ), rodeando al otro, un poco más tenue y no totalmente cerrado ya que el horizonte estaba demasiado cerca y el diámetro del círculo demasiado grande, en el que cerca del punto más alto se veía una parte invertida de un arco iris ( el arco circuncenital ), muy brillante y con hermosos colores.
En cuarto lugar, de los dos parhelios que había al lado del Sol verdadero, emergía un círculo muy blanco y plateado ( el círculo parhélico ), que rodeaba todo el horizonte y se encontraba en todas partes a la misma distancia, que era de unos 20 grados. En este círculo había otros tres soles plateados, uno en el noroeste, opuesto al Sol verdadero ( el anthelion ), el otro en el noreste y el tercero en el suroeste ( el parhelio de 90° de Hevelius, aunque posiblemente en realidad fuera un parhelio de 120° ). A través de estos dos últimos, como el oriental y el occidental, pasaba un trozo blanco de un arco que venía desde arriba ( el "halo de Hevel" ), también a través del gran círculo sobre el que se encontraban. De modo que a través de estos dos parhelios blancos parecía pasar una cruz blanca, lo que pareció muy asombroso durante aproximadamente una hora y media antes de que todo desapareciera. Era una imagen abrumadoramente hermosa, en la que se veían siete soles al mismo tiempo, algo que nunca antes se había observado. Sí, los eruditos ( posiblemente Hevelius ) creen que, si esta imagen se hubiera observado un poco antes, habrían sido visibles nueve soles al mismo tiempo.