Los 1.er Rifles Montados Cherokee (también conocidos como los 1.er Rifles Montados Cherokee de Arkansas y los "Bravos Cherokee" ) fueron una formación de caballería del Ejército de los Estados Confederados en el Teatro Trans-Mississippi de la Guerra Civil estadounidense .
Después de que el jefe principal cherokee John Ross firmara un tratado de alianza con los Estados Confederados en octubre de 1861, él y el Consejo Cherokee autorizaron la formación del 1.er Regimiento de Fusileros Montados Cherokee, que sería comandado por el coronel John Drew . [1] La mayoría de los fusileros del regimiento recién formado no estaban ideológicamente comprometidos con los objetivos de la Confederación, pero eran leales a Ross. [a]
El regimiento de Drew pasó a formar parte del mando del coronel Cooper y recibió la orden de ayudar a detener la huida de los creeks partidarios de la Unión, liderados por su jefe principal, Opothleyahola , que intentaban huir a Kansas. Aunque la unidad participó en la batalla de Round Mountain , la batalla de Chusto-Talasah y la batalla de Chustenahlah , manifestaron su desagrado por luchar contra los creeks, que no habían hecho ningún daño a los cherokees. En cambio, esperaban luchar contra los invasores yanquis.
Una parte del regimiento de Drew desertó a fines de 1861. Después de la Batalla de Old Fort Wayne en octubre de 1862, la mayoría de los hombres restantes de Drew, incluido el mayor Thomas Pegg, desertaron y se unieron al ejército de la Unión. Lo que quedaba de sus tropas se unió al 2.º Regimiento de Fusileros Montados Cherokee y se reorganizó como el 1.º Regimiento de Fusileros Montados Cherokee con Stand Watie al mando. [2]
Durante la guerra, las tropas de Watie participaron en veintisiete enfrentamientos importantes y numerosas escaramuzas menores. Aunque algunos de los enfrentamientos fueron batallas improvisadas, la mayoría de sus actividades utilizaron tácticas de guerrilla. Los hombres de Watie lanzaron incursiones desde el sur del río Canadian a lo largo del territorio indio en manos del norte y en Kansas y Missouri, atrapando a miles de tropas de la Unión. Mal equipados y armados principalmente con rifles desechados o armas capturadas, los cheroquis eran muy adecuados para este tipo de guerra. Watie fue ascendido a general de brigada en mayo de 1864. [3]
Las victorias más espectaculares de Watie incluyeron la emboscada al barco de vapor JR Williams , en junio de 1864, [3] y la captura de una caravana de la Unión en la Segunda Batalla de Cabin Creek en septiembre de 1864. Sus tres acciones más infames fueron la quema de Rose Cottage, hogar del jefe John Ross, y la Casa del Consejo Cherokee en octubre de 1863, y la masacre de destacamentos de la Primera Infantería de Color de Kansas y el 2.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Kansas en la Acción de Hay Camp (también conocida como la Batalla de Flat Rock ) en septiembre de 1864. [4]
En febrero de 1865, Stand Watie recibió el mando de la División India del Territorio Indio, pero no pudo lanzar ninguna operación ofensiva. Liberó a la mayoría de sus tropas tras el colapso de la resistencia confederada en la primavera de 1865. Después de participar en el Consejo de Camp Napoleon en mayo, Stand Watie se rindió oficialmente el 23 de junio de 1865, convirtiéndose en el último general confederado en deponer las armas. El regimiento fue disuelto.
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