El .378 Weatherby Magnum fue diseñado por Roy Weatherby en 1953. [3] [4] Aunque está inspirado en el .416 Rigby , es un diseño original de magnum con cinturón sin vaina original. [5] El cartucho presenta una alta capacidad de pólvora en relación con el tamaño de su orificio y puede contener más de 7,13 g (120 gr ) de pólvora. Esta consideración impulsó a la Federal Cartridge Company a introducir el fulminante 215 Magnum específicamente para esta bala. [5] El .378 comparte el diseño de hombro de doble radio que se encuentra en los otros cartuchos Weatherby Magnum.
El impulso para el desarrollo del .378 surgió de las extensas pruebas de campo que llevó a cabo Roy Weatherby en terrenos de caza africanos. Basándose en sus experiencias en los safaris, creyó que sería conveniente mejorar el rendimiento que ofrecía su .375 Weatherby Magnum preexistente ideando un cartucho más grande que estuviera más en consonancia con la filosofía de diseño de sus cartuchos de pequeño calibre, como sus .300 y .257 Magnum. [6] [7]
Para promocionar el .378, Roy Weatherby mató a un elefante africano de un solo disparo a gran distancia. Para poder acceder a los cazadores de todo el continente africano y adaptarse al tamaño mínimo de bala de 10,16 mm (calibre .40) requerido para su uso en la caza de animales peligrosos en algunos países, [5] Weatherby pronto redujo el calibre del .378 a 11,63 mm (calibre .458) y presentó el cartucho resultante como el .460 Weatherby Magnum en 1957. [8]
Considerado un cartucho de grado safari , el .378 Weatherby Magnum es apropiado para cazar todos los animales de caza africanos, incluidos los antílopes africanos, el cocodrilo del Nilo , los hipopótamos y los cinco grandes animales . Algunos cazadores del continente norteamericano emplean el .378 para cazar alces americanos , osos pardos y osos polares . Con la selección adecuada de balas, el .378 proporciona una trayectoria similar y una mayor energía a distancia que el .300 Winchester Magnum , el .300 Weatherby Magnum y el .338 Lapua Magnum .
El .378 Weatherby genera un retroceso libre considerable con cargas de máxima potencia, con un promedio de 72 ft·lbf de un rifle de 9 lb. Esto se compara con los 23 ft·lbf de un rifle con recámara para .30-06 Springfield o los 44 ft·lbf del .375 H&H Magnum . Sin embargo, el .458 Winchester Magnum genera 78 ft·lbf y el .458 Lott produce 86 ft·lbf de retroceso libre. [9] También debe tenerse en cuenta que los rifles Weatherby Mark V con recámara para este cartucho están equipados de fábrica con frenos de boca extraíbles que reducen en gran medida el retroceso percibido.
El .378 ha sido responsable de numerosos cartuchos Wildcat . Se le ha dado un cuello más estrecho como el .22 Eargesplitten Loudenboomer y se le ha dado un cuello más alto como el .475 A&M y el .500 A-Square , y se ha acortado para producir el .30-378 Arch (7,62 mm), el .338-378 KT y el .460 Short A-Square (11,63 mm). [10] [11] [12] [13] Algunos derivados basados en el .378 han pasado a formar parte de la línea Weatherby: a saber, el .30-378 , el .338-378 , el .416 y el .460. [14]