Las áreas de tabulación de códigos postales ( ZCTAs , por sus siglas en inglés ) son entidades estadísticas desarrolladas por la Oficina del Censo de los Estados Unidos para tabular estadísticas resumidas. Se introdujeron con el Censo de 2000 y continuaron con los conjuntos de datos del Censo de 2010 y de la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 5 años [1] . Se actualizaron nuevamente para el censo de 2020. Esta nueva entidad se desarrolló para superar las dificultades de definir con precisión la superficie terrestre cubierta por cada código postal . Definir la extensión de un área es necesario para tabular los datos del censo para esa área.
Las ZCTA son representaciones de área generalizadas de las áreas de servicio del código postal del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), pero no son lo mismo que los códigos postales. Los códigos postales individuales del USPS pueden cruzar los límites de estado , lugar, condado , área censal , grupo de bloques censales y bloques censales , por lo que la Oficina del Censo afirma que "no existe correlación entre los códigos postales y la geografía de la Oficina del Censo". [2] Además, el USPS con frecuencia realinea, fusiona o divide los códigos postales para satisfacer las necesidades cambiantes. Estos cambios generalmente no se reflejan en los lanzamientos anuales de TIGER . Cada ZCTA se construye agregando los bloques del Censo 2020 cuyas direcciones usan un código postal determinado. Al ensamblar las unidades estadísticas del censo para crear ZCTA, la Oficina del Censo tomó el código postal utilizado por la mayoría de las direcciones en cada unidad censal en el momento en que se compilaron los datos. Como resultado, algunas direcciones terminan con un código ZCTA que es diferente de su código postal. Los ZCTA no están desarrollados para códigos postales que comprenden solo una pequeña cantidad de direcciones. [3] Varios ZCTA representan códigos postales que ya no existen debido a la realineación del USPS.
Existen aproximadamente 42.000 códigos postales y 32.000 ZCTA. La razón por la que no hay una ZCTA para cada código postal es que solo se incluyen áreas pobladas en los datos del censo y, por lo tanto, los códigos postales que solo incluyen apartados postales no tienen una ZCTA correspondiente. [4]
