El árbol de Nellie (también conocido como el árbol del amor ) cerca de Aberford , West Yorkshire, es un grupo de tres hayas que se han injertado juntas en forma de letra "N". Esta disposición de los árboles es el resultado de un hombre local que intentaba impresionar a su novia Nellie alrededor de 1920. Desde entonces, se ha vuelto famoso a nivel local y es el lugar de numerosas propuestas de matrimonio. Los árboles ganaron los premios al Árbol inglés y británico del año 2018 y quedaron en noveno lugar en los premios al Árbol europeo del año 2019 .
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Aunque se hace referencia a él como "el árbol" en singular, en realidad se trata de tres hayas separadas que se han injertado juntas. [1] Alrededor de 1920, un joven minero y entusiasta jardinero aficionado, Vic Stead, residía en Garforth . [2] [1] [3] Hacía regularmente el viaje a Aberford a pie por la " Fly-line ", una vía férrea de una mina de carbón en desuso, para ver a su novia Nellie, que trabajaba allí como lechera. [4] [5] [6] [7] Cerca de Aberford, Stead encontró tres retoños de haya que crecían en fila e injertó el árbol central en los dos adyacentes de forma diagonal para formar la forma de la letra mayúscula "N". [6] [5] [1] [4] Esto fue pensado como un gesto de su amor por Nellie y como un medio para impresionarla. [1] Aparentemente tuvo éxito en este sentido, ya que la pareja más tarde se casó. [1]
El árbol es conocido localmente como el "árbol del amor" y se ha convertido en un lugar popular para las propuestas de matrimonio. [1] El escritor Richard Mabey lo ha descrito como "uno de los árboles emblemáticos más conmovedores del siglo XX" en su obra Flora Britannica de 1996 y The Woodland Trust lo ha llamado una "joya del norte". [4] [8] El árbol de Nellie se ha convertido en el símbolo del Save Parlington Action Group, una campaña local contra el desarrollo del bosque. [2]
Vic y Nellie ya fallecieron, pero su nieto nominó al árbol para el concurso Árbol del año de Woodland Trust en 2018. [7] [1] Se había dado cuenta del árbol durante paseos por el bosque con sus abuelos, quienes lo señalaron y contaron la historia detrás de él. [9] El árbol fue seleccionado por un panel de expertos para estar representado en la lista de 10 candidatos que se sometió a votación pública. [10] El árbol ganó la ronda inglesa del concurso, obteniendo 2351 votos (la mayor cantidad de cualquier árbol en los cuatro concursos nacionales) y recibió una subvención de 1000 libras para el cuidado de árboles de la Lotería Popular de Códigos Postales . [1] Como resultado de ganar el concurso inglés, el árbol se presentó con los otros ganadores nacionales al concurso británico, que se llevó a cabo en conjunto con The One Show de la BBC . El árbol ganó la votación y fue nombrado Árbol británico del año. [10] El árbol quedó en noveno lugar en los premios Árbol Europeo del Año 2019. [11]