El Índice de Salud de la Calidad del Aire ( AQHI ) es una escala diseñada en Canadá para ayudar a comprender el impacto de la calidad del aire en la salud. Es una herramienta de protección de la salud que se utiliza para tomar decisiones para reducir la exposición a corto plazo a la contaminación del aire ajustando los niveles de actividad durante niveles elevados de contaminación del aire. El Índice de Salud y Calidad del Aire también proporciona consejos sobre cómo mejorar la calidad del aire proponiendo cambios de comportamiento para reducir la huella ambiental . Este índice presta especial atención a las personas sensibles a la contaminación del aire. Les proporciona consejos sobre cómo proteger su salud durante niveles de calidad del aire asociados con riesgos para la salud bajos, moderados, altos y muy altos. [1]
Históricamente , la calidad del aire en Canadá ha sido informada por el Índice de Calidad del Aire de EE. UU. en varias provincias. Es significativo que los valores del AQI reflejan objetivos de gestión de la calidad del aire, que se basan en la tasa de emisiones más baja posible y no se preocupan exclusivamente por la salud humana. El AQHI se creó con un objetivo diferente: informar sobre los riesgos específicos para la salud que plantea la contaminación del aire. Como tal, el AQHI representa un cambio de paradigma en la comunicación al público de información sobre la calidad del aire.
El Índice de Salud de la Calidad del Aire (AQHI) es un programa federal coordinado conjuntamente por Health Canada y Environment Canada . Sin embargo, el programa AQHI no sería posible sin el compromiso y apoyo de las provincias, municipios y ONG. Desde el monitoreo de la calidad del aire hasta la comunicación de riesgos para la salud y la participación comunitaria, los socios locales son responsables de la gran mayoría del trabajo relacionado con la implementación de AQHI.
El AQHI se ha implementado en todo Canadá y ha reemplazado al AQI como la cara pública de la información sobre la calidad del aire.
Lanzado originalmente como un proyecto piloto en el interior de Columbia Británica en 2005, seguido de Nueva Escocia en 2006 y Toronto en 2007, [2] a partir de 2016 se implementó en 122 ubicaciones en todo Canadá. [3]
El Índice de salud de la calidad del aire proporciona un número del 1 al 10+ para indicar el nivel de riesgo para la salud asociado con la calidad del aire local. Ocasionalmente, cuando la cantidad de contaminación del aire es anormalmente alta, el número puede exceder 10. El AQHI proporciona un valor actual de la calidad del aire local, así como un pronóstico máximo de la calidad del aire local para hoy, esta noche y mañana y proporciona consejos de salud asociados.
Como ahora se sabe que incluso niveles bajos de contaminación del aire pueden provocar malestar en la población sensible, el índice se ha desarrollado como un continuo: cuanto mayor es el número, mayor es el riesgo para la salud y la necesidad de tomar precauciones. El índice describe el nivel de riesgo para la salud asociado con este número como "bajo", "moderado", "alto" o "muy alto" y sugiere medidas que se pueden tomar para reducir la exposición. [1]
La formulación del AQHI nacional se basa en la relación observada del dióxido de nitrógeno (NO 2 ), el ozono a nivel del suelo (O 3 ) y las partículas finas (PM 2,5 ) con la mortalidad a partir de un análisis de varias ciudades canadienses. Significativamente, estos tres contaminantes pueden plantear riesgos para la salud, incluso a niveles bajos de exposición, especialmente entre aquellos con problemas de salud preexistentes. [4]
Al desarrollar el AQHI, el análisis original de Health Canada sobre los efectos en la salud incluyó cinco contaminantes atmosféricos principales: partículas suspendidas en el aire, ozono y dióxido de nitrógeno (NO 2 ), así como dióxido de azufre (SO 2 ) y monóxido de carbono (CO). Los dos últimos contaminantes proporcionaron poca información para predecir los efectos sobre la salud y fueron eliminados de la formulación del AQHI.
El AQHI no mide los efectos del olor, el polen , el polvo, el calor o la humedad.
El AQHI nacional se basa en concentraciones promedio de tres horas de ozono a nivel del suelo (O 3 ), dióxido de nitrógeno (NO 2 ) y partículas finas (PM2.5). El O 3 y el NO 2 se miden en partes por mil millones (ppb), mientras que las PM2,5 se miden en microgramos por metro cúbico (μg/m 3 ).
El AQHI se calcula por comunidad (cada comunidad puede tener una o más estaciones de monitoreo).
En primer lugar, se calcula la concentración media de las tres sustancias (O 3 , NO 2 , PM2,5) en cada estación dentro de una comunidad durante las 3 horas anteriores. Esto se considera válido sólo si al menos 2 de 3 horas están disponibles en la estación. Si falta más de 1 de las 3 horas anteriores, el promedio de la estación se establece en "No disponible". Esta parte del proceso da como resultado tres "promedios de parámetros de estación" para cada estación.
En segundo lugar, el "promedio comunitario" de 3 horas para cada parámetro se calcula a partir de los promedios de sustancias de 3 horas en las estaciones disponibles. Si no hay estaciones disponibles para un parámetro, ese parámetro se establece en "No disponible". Esta parte del proceso da como resultado tres promedios de parámetros comunitarios.
En tercer lugar, si los tres promedios de los parámetros comunitarios están disponibles, se calcula un AQHI comunitario. La fórmula es:
[5]
Luego el resultado se redondea al número entero más cercano.
Alberta ha modificado los informes AQHI para adaptarse mejor a las necesidades de la provincia. Debido a la economía basada en la energía de Alberta, también se consideran otros contaminantes al informar el AQHI.
Alberta también tiene condiciones de calidad del aire que cambian rápidamente con bastante frecuencia (por ejemplo, durante la temporada de incendios forestales), por lo que el AQHI de Alberta debe ser más receptivo que el AQHI nacional, que se basa en un promedio de tres horas.
Para satisfacer estas necesidades, las concentraciones de contaminantes individuales se comparan con los Objetivos de Calidad del Aire Ambiental (AAQO) de Alberta. El AQHI nacional se utiliza la mayor parte del tiempo; sin embargo, si las concentraciones horarias de contaminantes del aire son superiores a los AAQO de Alberta, el valor AQHI se reemplaza (anula) por el valor de riesgo "Alto" o "Muy alto" apropiado. Esto puede ocurrir con los siguientes contaminantes (cuando exceden las concentraciones indicadas):
En Alberta, se utilizan mensajes comunitarios especiales cuando el nivel de contaminantes específicos es superior a los umbrales de olor o visibilidad especificados, pero el AQHI está clasificado como riesgo "bajo" o "moderado". Este mensaje se utiliza para los siguientes contaminantes (cuando exceden las concentraciones indicadas):
Un ejemplo de este mensaje especial de olor/visibilidad puede ser: "Si bien puede detectar un olor o un cambio en la visibilidad o la claridad, disfrute de sus actividades al aire libre a menos que experimente síntomas".
El AQHI está dirigido a dos poblaciones: 1. La población "general"; y 2. Las poblaciones "en riesgo". Estos últimos están formados por niños, ancianos y personas con afecciones respiratorias o cardiovasculares existentes, como personas con asma , y personas que padecen diabetes , enfermedades cardíacas o pulmonares .
Los niños son más vulnerables a la contaminación del aire: tienen sistemas respiratorios y de defensa menos desarrollados. Debido a su tamaño, inhalan más aire por kilogramo de peso corporal que los adultos. Su elevada tasa metabólica y sus jóvenes sistemas de defensa los hacen más susceptibles a la contaminación del aire.
Las personas mayores también corren un mayor riesgo debido al debilitamiento del corazón, los pulmones y el sistema inmunológico y una mayor probabilidad de sufrir problemas de salud como enfermedades cardíacas y pulmonares.
La exposición a contaminantes del aire puede causar una variedad de síntomas. Las personas con enfermedades pulmonares o cardíacas pueden experimentar una mayor frecuencia y/o gravedad de los síntomas y mayores necesidades de medicación. Se recomienda que aquellas personas susceptivas tomen mayores precauciones. [7]
Environment Canada recomienda buscar la calidad del aire exterior comprobando el AQHI antes de ir a trabajar o jugar, así como utilizar los pronósticos para planificar actividades, ya sea durante la siguiente hora o el día siguiente. Las personas mayores, los padres, las personas con asma y las personas que padecen diabetes, enfermedades cardíacas o pulmonares pueden utilizar el AQHI para evaluar el riesgo inmediato que la contaminación del aire representa para su salud y tomar medidas para reducir ese riesgo. También se recomienda que personas sanas, en forma y activas consulten el AQHI para decidir cuándo es mejor hacer ejercicio o trabajar al aire libre.
La mejor manera de utilizar el AQHI es comprobar periódicamente el valor actual del índice, prestar atención a los síntomas personales y autocalibrarse según el valor actual del AQHI informado. Por ejemplo, si se experimentan síntomas cuando el índice es 6, entonces se deben tomar precauciones cuando el índice sea 6 o superior siguiendo los mensajes de salud correspondientes. Luego, cuando un individuo sabe qué número desencadena los síntomas de salud, debe acostumbrarse a consultar el pronóstico máximo para planificar las actividades con anticipación.
Gorjeo
![{\displaystyle AQHI=({\frac {10}{10.4}})\times 100\times [(e^{0.000537\times O_{3}}-1)+(e^{0.000871\times NO_{2} }-1)+(e^{0.000487\times PM_{2.5}}-1)]}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/4860dc1f7ba139e7c59fd4e0d83a0092163107af)