El Área de Manejo de Vida Silvestre de Tonda es un humedal de importancia internacional [3] y el área protegida más grande de Papúa Nueva Guinea . [4] Está ubicado en la esquina suroeste de la Provincia Occidental y es contiguo al Parque Nacional Wasur de Indonesia . Forma parte de la ecorregión de sabanas y pastizales Trans Fly .
El terreno es llano, generalmente a menos de 45 metros sobre el nivel del mar. Incluye tramos de ríos de marea, áreas de manglares , pantanos, pastizales, bosques de sabana y parches de bosque monzónico. La mayoría de los árboles son del género Acacia y Melaleuca , mientras que los pastos comunes son Phragmite y Pseudoraphis .
Es un humedal importante para más de 250 especies de aves acuáticas residentes y migratorias . La mayor parte de la población mundial de zarapitos se aloja en las llanuras durante la migración. El área también proporciona hábitat para aves del paraíso [3] y brolga . [5]
Se han registrado cincuenta y seis especies de peces. [6] Se sabe que en el área se encuentran cincuenta mamíferos, incluido un número que no se encuentra en ningún otro lugar de Nueva Guinea, como el ualabí liebre de anteojos , la falsa rata de agua , el quoll de bronce y el dunnart castaño . Los reptiles incluyen el cocodrilo de agua salada y el cocodrilo de Nueva Guinea . [3]
La tierra está bajo propiedad consuetudinaria . Alrededor de 1.500 jardineros y cazadores de subsistencia viven en la zona en 12 aldeas. [3] La parte occidental de Tonda cubre tierras de los pueblos Kanum. [7]
El Área de Manejo de Vida Silvestre de Tonda (WMA) se estableció en 1975. Las Reglas de la WMA restringen la caza por parte de propietarios de tierras no consuetudinarias. [8] En 1993 fue catalogado como humedal de importancia internacional según la Convención de Ramsar . [3] En 1995, WWF inició un Programa Trinacional de Humedales entre Tonda WMA, Wasur NP y el Parque Nacional Australiano Kakadu , que condujo a un Memorando de Entendimiento entre las tres agencias gubernamentales de conservación en 2002. [9] En 2006 fue propuesto como Patrimonio de la Humanidad , como parte del Complejo Trans-Fly más grande. [4]
La WMA es objeto de caza furtiva por parte de personas de la vecina provincia de Papúa, Indonesia. La población local también recolecta y vende una serie de recursos de vida silvestre a comerciantes del otro lado de la frontera, incluyendo carne y astas de venado, nuez de vela, plastra de tortugas de agua dulce, aletas de tiburón, alevines de saratoga ( Scleropages jardinii ) y vejigas natatorias secas de ciertos peces. [10]