El ejemplo moral es la confianza en el código moral de un modelo a seguir .
Se da el caso de que, dado que las circunstancias y decisiones exactas de la vida de tales ejemplos morales no pueden reproducirse ni repetirse, los seguidores a menudo se ven obligados a seguir su etiqueta y costumbres, por ejemplo, en el culto a los antepasados .
La narración de historias puede desempeñar un papel central en cualquier cultura basada en el ejemplo moral, particularmente cuando quien proporciona el ejemplo moral no se refiere a una teoría o filosofía ética explícita como base de su comportamiento. Una cultura compleja construida sobre tales historias puede caer presa de una camarilla de expertos que las interpretan para el público no especializado. Esto ha llevado en el pasado a instituciones que seleccionan anécdotas para decidir cuáles son verdaderas, por ejemplo, el isnad en el Islam mediante el cual se validan los hadices .
Los cristianos todavía ven a Jesús como el máximo ejemplo divino , en la Epístola a los Hebreos : "puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe" (12:2).